— В любом случае, нам нужно спешить. Даже если нашествие северян случайность, коли Сихаб не выстоит, весь Западный Внешний Галад превратится в сплошное поле боя. Через два дня я поведу на север всех, кого только смогу здесь собрать. Ты, Джо, и твои люди пойдете вместе с армией Света. У вас есть два дня, чтобы взять Вторые профессии и подготовиться к походу. Больше тянуть нельзя.
— Пойдем прямо до Сихаба? Разве путь по реке не быстрее?
— Быстрее, но так будет безопаснее. Уже сейчас приходят донесения о прорвавшихся на Найнскую равнину легких отрядах северян. К тому же с армией вы привлечете меньше внимания. При ней будут десятки независимых конст. Когда мы подойдем к Сихабу, я выделю вам в помощь две самые доверенные партии, плюс с вами будет Лорант со своими людьми. Этого должно хватить для нашего дела.
Крюк получался знатный. Будь моя воля, я бы лучше постарался проскользнуть по реке, но Деурий явно хотел как можно дольше держать меня при себе. Что ж…
Уже выходя из кабинета епископа, я зада ему еще один вопрос.
— А кто же ведет северное воинство?
— Келтар Райан. Один из вождей резских племен из-под Удан-Годара.
ГЛАВА 42
Рез Райан. «Келтар», кстати, было не именем, а должностью. Означал что-то типа военноначальника.
А ведь я о нем уже слышал. Именно этот хрен выкупил долги Гаста у так называемого «северного бога». Но где же тогда Хаздал? Если это то самое нашествие, о котором уже год судачат во всех тавернах Галада и на форумах в инете на Земле, то чертов ублюдок непременно должен был сам его возглавлять!
Непонятно.
Но пока, как говорила Анька, «думы о судьбах мира» следовало отставить в сторону и заняться собой. У меня и моих сотоварищей было всего два дня чтобы получить Вторые Профы, без которых наши 40-е уровни мало чего стоили.
Остаток этого дня я посвятил закупкам (чтобы не бегать с выпученными глазами под конец отпущенного нам времени), а на следующее утро я собрал свою партию в горнице (чтобы разбудить все еще хмелого Иваныча, пришлось изрядно постараться) и в двух словах обрисовал дальнейшие планы. Возражений, как ни странно, не было. По-моему, моим товарищи по оружию уже просто было интересно, чем же все это закончится.
После собрания все, кроме Гаста, рванули делать квесты. С оркоэльфом же у нас состоялся разговор.
— Райан… Плохие ходят о нем слухи… — потирая подбородок, проговорил тот, когда я рассказ ему, кто же возглавляет армию северян. На недавнем собрании я таковые детали опустил. — И нынче он не келтар. Его изгнали два года назад. Любой рез скорее перережет себя глотку, чем пойдет под его руку.
О как. Мне, пожалуй, нынче следовало беречь тайну Гаста еще сильнее, чем прежде. Оркоэльф был ценнейшим источником информации о северных делах.
— А что так?
— Он убил половину Круга Шаманов, когда ему не понравилось то, что они ему напророчили. Такое не забывают.
Интересно. «Убил» — то есть завалил насовсем? Такое в мире «Героев Энроя» случается в двух случаях: когда необратимая смерть предполагается по квесту и когда… непися зачищают инквизиторы. В комплексе с оперативной выдачей Касандру голов двух черных магов некоторые выводы прямо-таки напрашивались.
— Черт с ним, с резом. Почему армию не возглавляет Хаздал?
— Если слухи о Ледяном Драконе правда… у него сейчас есть дела поважнее.
— Не понял. Поясни.
Пояснение оказалось довольно длинным и высветило еще один (какой уже по счету?) пробел в моих знаниях об этом мире, черт подери!
Драконы. Совсем не такие, как Чаргорот, но тоже весьма опасные и могущественные сущности. Градация их было сложна, а видовое разнообразие чрезвычайно широко, но объединяло всю эту клыкастую братию одно — чудовищная мощь. Множество драконов являли собой Рейд-Боссов, часть являлась неписями, у коих можно было взять «вкусные» квесты или спросить совета (говорят, один из таких — дракон по имени Шаорг, возлежал за троном правителя Ахара), но были и такие, коих можно было привлечь на свою сторону. Одного такого я самолично видел в Сеонине. Но это был еще далеко не самый выдающийся экземпляр.
Север, а точнее гора Удан-Годар и ее окрестности был гнездилищем Ледяных и Серных драконов. И, похоже, именно на них, раз уж задача объединения всего Севера оказалась (по всей видимости) для Хаздала неподъемной, он решил сделать ставку. И если это так, то дракон в армии реза-отступника мог быть только началом неприятностей.
— Неужели их так легко захомутать?
— Захомутать? Драконов? Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — оркоэльф громко расхохотался. — Дракона невозможно захомутать, Джо. Но с ним можно договориться, купить его благосклонность. И да, это чрезвычайно сложно сделать… Особенно, когда дело касается северных драконов. Но возможно.
Почему сложно — понятно. Не в интересах разрабов отдавать наполненный Вечными кластер под пяту северных варваров. Но, видимо, лазейка есть.
— О срань Чаргорота, хватит уклонничать, Гаст! — рявкнул я. Виляние и туман таинственности, что стремились напустить на любую мелочь местные неписи порой доводили до белого каления. — Ты ведь знаешь, куда свалил чертов Хаздал!
— Лишь предполагаю…
— И?
— И я уже тебе рассказал об этом месте.
Яма Дуропа, а ведь и точно.
— Гора Удан-Годар? Место гнездилища северных драконов?
— Гора Удан-Годар находится на самой восточной оконечностью большого хребта, который мы называем Гандарком. Эти горы практически непроходимы. Туманы, острые скалы, сильнейшие ветра… Но старцы бают, что именно там находится город Повелителей Драконов. Вернее то, что от него осталось. Те, кто пытался приручить гордых тварей, пали от их же клыков и когтей, но… оные же старцы бают, что в нем до сих пор можно отыскать нечто, что может контролировать драконов севера.
Короче говоря, Хаздал проходит некую цепочку квестов.
Мда… Только этого еще не хватало.
Впрочем, был здесь и весомый плюс. Представляю, сколько за эту инфу отвалят Деурий и Орден. Единственно, в чем я видел проблему, так как объяснить ее происхождение.
Вторая профа.
Весьма весомое достижение в этом мире. Время, когда новичок становится уже полноценным игроком, уверенно плывущим по этому миру. В обычном темпе достижение 40-го уровня занимает от года до полутора. Нет, конечно, даже самый медленный кач не занимает столько времени, но ведь нужно еще покупать шмот по уровню, прокачивать Отношения с полезными фракциями, точить умения, добывать деньги. С тех пор, как заведение «реальных» земных богатств в игру стало затруднено, такой скоростной набор уровней, какой обеспечили мне договоренности с Лорантом, стал редкостью. Именно после 40-го для игрока официально открывается Внешний Галад — основная игровая территория нашего кластера, где сосредоточены интересы бОльшей части игроков. Именно здесь находится большинство самых «вкусных» известных локаций, множество замков, что только и ждут, когда их завоюют мощные кланы, живет множество поселенцев-неписей, коих можно обложить данью. Конечно, лишь Галадом наш кластер не ограничивался. На востоке, у Бурого океана, и на юге существовало еще множество государств и племен. Но там игроков было не столь много. Возможно, именно из-за наличия этих самых государств. Если в Галаде правили бал основанные игроками кланы, то Валакас или Ахар все еще были под контролем неписей. В дальнейшем, с увеличением количества переселенцев с Земли, несомненно, и в иных землях они будут играть все более весомую роль.
Но, возвращаясь ко Второй профе. На этот раз развилка была не столь масштабной, как на Первой:
Жрец Света.
Ученый Света.
Маг Света.
В принципе, названия проф полностью раскрывали их суть. Жрец — посвящал себя служению Началу. Ученый — его исследованию, а Маг Света — использованию. И конечно, для меня тут не было особого выбора. Как и в случае Первой Профой, он был очевиден.
Интересно, что взятие квеста происходило не у Настоятеля Храма Света. Поначалу я сдуру поперся туда, отстоял длиннющую очередь и только там узнал, что задание на профу Мага Света берется у какого-то отшельника в лесу.