— А что делать…
Глава 2
Гелла, ворвавшись в комнату, обняла его с такой силой, что Владимир только ахнул. В глазах девушки стояли слезы.
— Воланд… Прошу тебя… Умоляю, если хочешь… Не бросай меня! Не отдавай им… Я не хочу в клан!
Он с трудом заставил себя дышать после вампирского объятия. Ребра болели, но, кажется, ничего не было сломано. Погладил девушку по волосам.
— Ну что ты, Геллочка, маленькая моя? Разве мессир когда-нибудь бросал своих преданных слуг? Успокойся, я с тобой, и никому тебя не отдам. Если хочешь, ты, конечно, можешь пойти со мной.
Слезы мгновенно высохли, и через мгновение его уже целовали в обе щеки.
— Воланд… Спасибо, милый! Ты не пожалеешь! Вот увидишь, я тебе пригожусь!
Он нахмурился.
— Ласточка, ты что думаешь, я тебя ради выгоды беру? Мы же друзья!
— Конечно нет! Я знаю тебя, Воланд. Но если бы я думала, что стану тебе там обузой, я бы сама не пошла, даже если бы ты звал. Я не хочу висеть на тебе мертвым грузом. Уж лучше пошла бы… с ними, но зная, что ты в безопасности. Но тут другая ситуация, я уверена, что смогу принести пользу, и поэтому хочу тебя сопровождать. Ты веришь, что я смогу?
Он очень серьезно посмотрел девушке в глаза. Постарался вложить в свои слова максимум искренности, какой сам располагал. Ни слова лжи, даже во спасение. Она мгновенно почует.
— Верю, Гелла. Я всегда в тебя верил. Вспомни, как мы справились с ликвидаторами — только потому, что действовали вместе.
Инна прильнула к нему, положив голову на грудь.
— Я не подведу вас, мессир!
Почему-то это прозвучало не как слова из детской игры. Это была клятва жизни и смерти.
«Поздравляю, — привычно ехидно, но с оттенком уважения прокомментировал Меч. — Девочка за тебя без колебаний не-жизнь отдаст. Найти настолько преданного первого вассала до перехода и с неоконченной инициацией — это надо суметь. Тем более, не в средневековье каком-нибудь, а в двадцать первом веке, где все продается и покупается… Может, ты и не столь безнадежен, как мне поначалу казалось…»
Владимир ничего не ответил. Только крепче обнял Инну.
— Прошу прощения, что прерываю ваш тет-а-тет, — негромко сказала Нателла, — но к вам тут гости. Сразу предупреждаю — если бы я и хотела его не пустить, то вряд ли бы смогла.
Ну вот. Стоит подумать, что дела налаживаются, как обязательно появятся какие-нибудь непредвиденные факторы.
— Надеюсь, это не убивать меня пришли? — хмуро уточнил Хранитель.
— Пока что — нет, только поговорить. Какие у него дальнейшие планы — понятия не имею.
— Все в порядке, господин Белов. У меня нет в отношении вас никаких агрессивных планов. Я всего лишь хочу, как это говорят, сделать вам предложение, от которого невозможно отказаться.
В дверном проеме стоял маленький худощавый тип с бездонными черными глазами. Инна резко обернулась и тут же оскалила на нового пришельца клыки. Тот едва заметно презрительно поморщился.
— Я не думаю, господин Белов, что наши переговоры пройдут удачно, если я сейчас размажу ее по стене. Так что уймите вашу подружку.
Владимир вздохнул.
— Инна, спокойно. Кто вы такой и что вам от меня нужно?
— Сразу быка за рога, да? Что ж, в сложившейся ситуации это и неплохо. Говоря прямо, я — старый глупый колдун, вконец запутавшийся в своих интригах и заклятиях. Всем станет легче, если меня не будет, да и я сам не прочь исчезнуть, но умирать пока не хочу. Поскольку убить меня не так-то просто, перемещение в другой мир — самый простой и безболезненный вариант, как для меня, так и для моих врагов.
— Знакомая ситуация…
— Да. Вы, как понимаю, оказались в том же положении. Поэтому ничего удивительного, что я хочу эмигрировать с Земли вместе с вами. Разумеется, за соответствующую плату с моей стороны.
— Это какую же? И почему вы не можете сделать то же самое один?
— Могу. Но так как у меня нет Меча, и в других мирах меня никто не ждет, построение необходимого портала отнимет у меня почти всю энергию, запасенную за десятилетия. Соответственно, после перехода я окажусь практически беспомощен, и любой местный шаман или сотня дикарей с луками смогут меня прикончить. А пристроившись к вам, я смогу преодолеть тот же барьер без затрат.
— В целом ясно. А о какой оплате вы говорили?
Гость хмыкнул.
— Собираясь бежать с Земли, я подготовил некий минимальный набор, способный обеспечить выживание лишенного сил мага в течение нескольких месяцев. Если сделка будет успешна, он мне не понадобится, так что вы сможете забрать его.