— Но там же пустошь. Нет даже руин. Только радиация и вулканы.
— И реки раскалённой магмы, — добавил Патрик Паск. — Всё как положено для ландшафта Неудоби. Но ваша цель не на земле, а под ней.
Патрик увеличил карту местности и поставил звёздочку в нужной точке:
— Предположительно в данных координатах располагался бункер правителя Бретань Нуво. Если бункер сохранился, вам нужно проникнуть внутрь и вывезти предметы, представляющие историко-технологическую ценность. Основной упор — на носители информации. Древние ординатёры, табло, приборы связи, карты памяти. Эти предметы, в каком бы состоянии сохранности не находились, должны изыматься первыми.
Патрик Паск настойчиво обратился к Клоду:
— Командан, очень важно, чтобы ваши люди понимали, наш приоритет — информация, а не предметы быта.
Клод поблагодарил Патрика и сурово оглядел компаньонов:
— Всё поняли про приоритет? Есть вопросы к мосье Паску?
Я подняла руку:
— Почему в музейную экспедицию посылают не археологов, а приватные войска? Не дорого ли для музейного бюджета?
— Археологи не работают в зонах с красным уровнем опасности. Мадемуазель, мы даже в оранжевый уровень боимся ходить, — ответил Паск. — Обычно копаемся в зонах не выше жёлто-зелёной. Но там всё разграблено ещё до нас, в эпоху варварства. Поэтому, кстати, научные изыскания продвигаются так медленно.
— Можно нанять фрилансеров из выживанцев. За несколько сантимов или лишний гражданский чип, они вам всю Неудобь вынесут.
— Мадмуазель, вы хотите меня в чём-то уличить? Если Эскадрон Клода не желает принимать заказ, мы пойдём к другим. К Нуар Дель Финам, например. У них и цены ниже, раз вы так переживаете за наши расходы.
Клод приказал мне заткнуться и сесть на место.
Я села, продолжая молчаливый спор:
— «Ага, Клод, сам бы хотел задать эти вопросы, да профессиональная этика не позволила? Знаю, что ты думаешь, командан: какая разница, что хочет клиент? Лишь бы платил».
Клод попросил пардона за то, что рядовой фраппировал неуместными вопросами. Патрик Паск принял пардон, пожелал всем удачи и ушёл.
Командан раздал роли и объяснил порядок взаимодействия между членами Эскадрона. Отчего-то миссия была очень срочной. Выдвигаться нужно в ближайшие два часа.
Гоша, который на всё смотрел презрительно-философски, заметил:
— Лежало это историческое говно под землёй сотни лет, что за спешка такая?
Помещение опустело. Дождавшись, когда Клод перестанет говорить с Антуаном, я подошла к нему:
— Ты ослеп? Этот Патрик Паск вовсе не…
Клод окинул меня суровым взором:
— Рядовой, знаешь ли ты, что еженедельно я обязан пересылать в Глапп Корпорасьён отчёт о твоей деятельности?
— Я не об этом. Ты разве не видишь…
— А ты разве не видишь? Ты как обращаешься к командану? У нас тут не клуб родившихся из пробирки. ПВК Эскадрон Клода — это, в первую очередь, дисциплина.
— Но я…
— Знаешь, рядовой Жизель, что я напишу в следующем отчёте? Что «Существо» так и не свыклось с ролью рядового эскадронца, упорно путая чужие воспоминания со своими достижениями, которых у данного существа ровно ноль.
Я вытянулась, приложила два пальца к виску:
— Так точно, командан, признаю нарушение субординации. Прошу слова…
— Отказано. Выполняйте приказ, готовьтесь к миссии.
— Клод, послушай же… У меня есть сомнения. — Я замолчала. Опустила руку: — Есть выполнять подготовку к мисси. Разрешите идти!
— Разрешаю.
Перед тем как уйти посмотрела на Антуана, который во время разговора отводил взгляд. Демонстрировал поддержку Клоду тем, что коротко кивал каждому его слову.
Я развернулась и строевым шагом покинула зал для брифингов.
Глава 16. Родное существо
Стычка с Клодом вызвал серию головокружений. Крапинки белого мусора словно затеяли вокруг меня хоровод, возвращая в то состояние, какое было в колбе с электролитом.
Я была вынуждена присесть на один из пустых контейнеров, готовых к погрузке в бронепежо. Вытряхнула на ладонь сразу две таблетки блонамина.
Как же я так сплоховала?
Клод всюду прав.
Я ничем не доказала право участия в делах Эскадрона. Я — рядовое существо. Даже мои боевые качества — наследство, а не результат собственных усилий.
У блонамина вкус мела. Это, кстати, вызывало подозрения, не плацебо ли мне прописали мясники из корпоративной лаборатории? Надо спросить у д’Егора результаты анализа вещества.
— Запивон, — сказал Антуан, протягивая свою флягу. — Ты как Клод, так же игнорируешь запас воды.