— Василь, гони свой ножик, проспорил!
— Чего я проспорил? — удивился Василь, родом из той же провинции, но учившийся в столице.
— А то, спрятал наш король своего сыночка, или откупил! Нет его среди нас! Нам, значит, за их проигрыш отдуваться, а он на дворцовых перинах почивать будет, девчонок портить! Лицемеры проклятые! Отдать себя за спасение Родины! Отдавать, так всех, а не выборочно! Ненавижу! И королька этого, и его отпрысков, лежебок, давно всех скинуть пора. Прогнила династия!
— Так вот же… — начал Василь, но его рот закрыла властная рука.
— Погоди, сам отвечу! — вмешался в разговор Рей, — он спорил на твой нож, а ты на что?
— На его сумку. У него очень удобная поясная сумка, все мелочи можно сложить, не надо по карманам вечно искать!
— Хорошо, снимай сумку, отдавай, раз проспорил!
— С чего это? Я спорил, что наследника среди нас не будет, папочка сынка прикроет!
— Правильно, папенька, как ты выразился, не прикрыл, значит отдавай сумку.
— Если не прикрыл, тогда где же он? Ему больше 20-ти, а наши все здесь!
— Ребята, я даже не ожидал! Он не только короля не уважает, так еще и портретов королевской семьи не видал! Представьте меня, будьте добры!
— Индрин, из какой дыры ты вылез? Принц перед тобой, Рейнделл Оллинель собственной персоной, он просто в академии представлялся всем сокращенным именем, и здесь тоже. Не хочет настоящим светить! — Столичные одобрительно закивали.
Индрин со злостью сдернул сумку: Бери, выиграл! — и, надувшись, уселся в углу.
На этом инцидент был исчерпан, а Рей пожалел, что не может связаться с отцом и предупредить, о гнезде крамолы в провинциальном городке. Хотя, может, удастся вновь увидеть королеву, тогда он попросит у нее передать весть отцу. Все же королева, должна понять опасность такого фрондерства! После этого все как-то быстро разошлись по комнатам, и слава Богу, от изучающих его с любопытством взглядов провинциалов у Рея начала уже чесаться кожа. Что-то будет дальше? Он лежал на удобной кровати, и пытался вновь анализировать разговор с ведьмой Агатой. Почему она была уверена в том, что его судьба именно здесь, на этом материке? Что у него за дар, если, как она сказала, он может погубить его? Сплошные вопросы, никакого ответа. Его проверяли на магию трижды, через неделю после рождения, в восемь лет, при объявлении наследником и присвоении титула кронпринца, если бы у него была магия, его отправили бы в закрытую академию, королем маг стать не мог. С ним бы не стали разговаривать остальные державы. Третий раз — уже в 18. Пусто! А ведьма говорила, что он силен, и что его дар может обуздать только какой-то священный огонь! Одни загадки. Надо спать. Утром им расскажут, что за отбор и что их на нем ждет! Голова должна быть свежей. Спать!
Глава 5
Сегодня объявят дату отбора! Они узнают условия, количество женихов и начнут готовиться. Проснувшись с этой мыслью, принцесса Аллиена вскочила с кровати, хотя всегда любила поваляться подольше, и распахнула окно. Ворвался свежий, пропитанный ароматом цветов из дворцового парка воздух. Хорошо! Тихо вошла личная горничная, молочная сестра, Гилла. Помогла привести себя в порядок, расчесала длинные волосы и заколола драгоценной застежкой. Платье из легкой ткани завершило туалет. Готово, можно идти на завтрак! На ее удивление, на завтрак пришли не только сестра — двойняшка с матерью, но и приехавшие, видимо, поздно, тетка с кузинами и мужем. Муж у тетки, сестры матери, был человеком, выбранным ею на таком же отборе, какой предстоял и им. Так же выбран был и их отец, но он сейчас не мог присутствовать, так как лежал в постели с переломанной ногой, заключенной в лубки — следствие неудачного падения с лошади. Впрочем, к отбору он должен был полностью поправиться. Девушки радостно поздоровались, защебетали. Разговор был посвящен в основном отбору. Матери вспоминали свой, девушки горели желанием увидеть женихов хоть сейчас, недоумевали по поводу трехмесячного ожидания. Тетка охладила их пыл. Она напомнила, что под венец пойдут только девицы, выбравшие людей. Те, кому повезет найти себе дракона будут считаться только обрученными, так как, если драконица чувствовала себя взрослой уже с 18–20 лет, то юношам — драконам требовалось достичь возраста 25–26 лет, что бы ощутить зов плоти.