Глава 6
Все разговоры среди потенциальных женихов вертелись вокруг отбора. Они одолевали лорда Тьерридия самыми разнообразными вопросами, от необходимости всем заказать особые костюмы для представления на отборе, до просьб рассказать про особые приметы Наследной принцессы. Рею было не до этого. Его мучала одна мысль: кто он сам? Как понять слова, прозвучавшие в пещере Священного огня: Не торопись, только после близости с драконницей. Если Тьерридий сказал, что соитие с драконницей инициирует появление второй ипостаси, то это значит…, дальше думать было страшно. И слова ведьмы Агаты тоже говорили о скрытой силе, о помощи Священного огня, Значит, его мать умерла в момент его рождения просто потому, что он ее выпил? Высосал ее энергию? Становилось совсем тошно. Хотелось быть человеком, простым человеком, а не всесильным ящером! Тем не менее, несмотря на метания, язык он учил успешно. К языкам у него всегда был талант. А тут явно подключали к обучению магию, которая хорошо помогала. И метания других парней, их потуги сделать себя привлекательнее, как-то проходили мимо него, не раздражали. Между тем, старт отбора неумолимо приближался. За три дня до начала их пригласили на обширный склад и предложили выбрать 10 костюмов, в которых они будут участвовать в отборе. Предупредили, что нужны повседневные, бальные, костюм для верховой езды, охотничий, для прогулки по морю и на день заключительного выбора. Если что-то не подойдет, то портные мигом подгонят по фигуре. Следовало выбрать не только одежду, но и белье и аксессуары и обувь. На это отводился целый день. Теперь их было все 38 человек, к нимезийцам присоединились парни из дани других королевств, и достигшие положенного возраста ученики Гимназиума. Какой переполох поднялся на складе! Казалось, там собрали не мужчин, будущих воинов, а толпу дамочек, истерично вырывающих из рук друг друга приглянувшиеся сюртуки и кафтаны. За всем этим безобразием спокойно наблюдали несколько драконов, пресекающие драки на корню, и не допускающие порчи вещей. Рей отметил, что бывшие ученики Гимназиума, в отличие от приехавших, не гонятся за яркими нарядами с обилием вышивок и драгоценных камней. Он тихо спросил у одного из них, спокойно перебиравшего вещи на вешалке в поисках нужного размера, почему он берет скромные, не яркие вещи. Парень был из Силении, соседа Нимезии с юга, он охотно объяснил почти земляку, что живет в Веоронте, как драконы называют свой материк с 15 лет, был самым молодым из дани, и хорошо изучил местные нравы. Хоть заведение было и закрытым, но их водили на экскурсии по стране, показывали местные праздники, но не разрешали покидать транспорт. Так вот, драконы любят драгоценности, но только в виде сокровищ. Ну и, иногда, по торжественным случаям, на дамах. Но везде уважают умеренность. Так что зря парни устраивают такое сражение за яркие наряды. Мужчина должен обладать вкусом и соблюдать умеренность. Он воин, а не разодетое пугало. Рей поблагодарил, и стал выбирать одежду по своему вкусу. Несколько костюмов «на каждый день» — спокойных расцветок сюртуки, некоторые — с жилетом, простые брюки, рубашки в тон. Удобные ботинки и туфли из кожи. В качестве парадного костюма решил выбрать классику — два фрака для балов, два смокинга для парадных обедов, фраки — черные, смокинги один очень темно-синий и один темно-серый. Белоснежные рубашки. Костюм для верховой езды — темно-зеленый, и только для охотничьего костюма выбрал ярко-синий цвет, зная, как необходимо на охоте выделяться из зелени листвы, что могло предотвратить несчастный случай. Все костюмы были или совсем без украшений, или скромно украшены вышивкой в тон на обшлагах и воротнике, или атласными и бархатными вставками. Рубашки, особенно парадные, были украшены богатым кружевом.
Все. Перемерил все костюмы в присутствии портного, тот наметил необходимые мелкие переделки. Рей подметил одобрительный взгляд, брошенный мастером на выбранный гардероб.
У девушек не было такого столпотворения. Все примерки шли на дому. Платья тщательно осматривали матери, что бы не допустить безвкусицы. Но не во всех семьях матери имели непререкаемый авторитет. Самое жестокое сражение развернулось во дворце герцогов Лозанских, управляющих самым большим почти островом, то есть полуостровом Лози, соединенном с материком только узенькой полоской суши. Герцогиня, разъяренно трясла перед носом дочери обильно расшитыми драгоценными камнями тряпками.
— Гонората, ты в своем уме! Отбор завтра, ты что, пойдешь на него в этих тряпках, годных только для купчихи! Ты так выпрашивала у меня позволения самой заказать гардероб, я поверила, что ты выросла, а теперь мы имеем это позорище!