— Не знал! Почему?
— Знаешь, никогда не задавалась вопросом, как лоскуток кожи может влиять на силу дракона, — тихо сказала она, — может, играют роль эмоции, которые девушка должна сдерживать?
В это время прозвучал резкий сигнал трубы.
— О, уже пора, время закончилось. В первый день дают только три часа, что бы не зародилось сильных чувств с первого дня!
— А что в этом плохого? Ваши устроители не верят в любовь с первого взгляда?
— Не знаю, это традиция, До завтра, незнакомец номер 19! Встретимся в следующий раз после завтрака! Узнаешь меня?
— Твое платье трудно забыть.
— А меня? Завтра я буду в другом. Ромашкой я оденусь снова только на церемонию выбора! Постарайся запомнить меня не глазами, а душой. Верю, у тебя получится! Посмотри на меня внутренним взором, запомни.
Рей не совсем понял, что надо делать, но попытался сосредоточиться, отвлечься от образа женщины, видимого глазом, и, ничего! Он взял ее руку, запечатлел прощальный поцелуй, и тут его как прошило молнией. Девушку окутал какой-то приятный аромат, и он «увидел» ее именно душой. Размытый и очень притягательный образ, не женщины, мечты, эфирного создания, грезы.
— О, даже так, — прошептала Ромашка, — до завтра, мой дракон! — не удержалась она и стремительно вышла из зала.
Рей несколько минут не мог пошевелиться. Он даже не понял, что прошептала на прощание девушка, именующая себя Ромашкой. Наконец, его чувства пришли в норму, он услышал, как участников собирает распорядитель, и пошел ко всем, уже собравшимся у выхода из зала.
Молодые люди были возбуждены знакомством с будущими невестами, обсуждали девушек, хвастались своими успехами. Многие были не единственными кандидатами в паре, некоторые девушки сразу знакомились с двумя, а то и с тремя кандидатами в мужья.
Таких разочаровал Тьерридий. Он пояснил, что выбор девушки будут оглашать постепенно, по мере знатности. То есть первой выбирает принцесса, потом ее сестра, или кузина, и так далее, поэтому не уверенные, или, наоборот, уверенные в своей далеко не первой очереди на выбор, всегда стараются подобрать двух, или трех кандидатов, что бы не пришлось в спешке называть первый попавшийся номер. Так что юношам надо стараться завоевать внимание девушки, что бы она именно его числила основным кандидатом в мужья. После такого далеко не оптимистического предупреждения настроение некоторых несколько упало. Распорядитель предложил завтра сделать своим невестам маленький, скромный подарок, знак внимания, что бы привлечь больше чувств. Отобедали, и разошлись по комнатам отдыхать. Рей спросил, есть ли у драконов какие-то музыкальные инструменты, напоминающие человеческие. Тьерридий отвел его в комнату с прекрасным роялем, показал ноты, а так же шкаф, где хранятся другие музыкальные инструменты. Рей решил вспомнить уроки музыки, которые ему давали в детстве. Зачем, пока было неясно, но решил потренироваться, вспомнить полузабытые навыки. Сел за рояль, нашел в нотах знакомую мелодию начал играть. За игрой он думал о подошедшей к нему девушке, о неожиданном умении «видеть душой», и о том, есть ли в нем что-то от дракона. По всему выходило, что есть. И это пугало.
— Ну что, Диоминий, как прошел первый день? — с нетерпением спросила королева, ожидающая итогов знакомства принцесс с кандидатами в женихи.
— Прекрасно, моя королева! Все принцессы нашли заинтересовавших их молодых людей, причем, принцесса Верилла даже двоих!
— А наследница, Аллиена?
— Безо всякой моей подсказки заинтересовалась именно тем молодым человеком, которого мы заподозрили, как нераскрытого дракона. Помните, вы говорили с ним на корабле, Ваше Величество!
— Темно-пепельные волосы и желтые глаза? Да, помню.
— Потом он странно реагировал на Священный огонь. Так что у него наибольшие шансы оказаться именно тем, кого мы ищем!
— Хорошо, продолжай наблюдать, а я поговорю с дочерью.
Аризанна пошла искать дочерей. Нашла в гардеробной, где они выбирали наряды на следующую встречу с кандидатами. Аллиена выбрала розово-серое платье, цвета «пепел розы», к ее волосам он очень шел. Неяркую прелесть платья подчеркивала нить розоватого жемчуга, такой же браслет, серьги и эгрет в волосах. Маска была из того же материала и украшена жемчугом. Более яркая шатенка Брионелла выбрала изумрудно-зеленое, оттеняющее ее глаза, а из украшений — скромный кулон с изумрудом, такие же серьги, два кольца и эгрет с павлиньим пером без камней. Королева похвалила вкус дочерей, действительно, не придерешься, и как бы невзначай спросила, отметили ли они уже кого-либо из юношей. Обе слегка покраснели и потупили глаза. Она поняла, что да, но спрашивать напрямую не имела права. Предупредила, что они выбирают первой и второй, попросила не перебегать дорогу, если кто-либо из них увидит, что намеченный объект питает искренние чувства к другой, лучше переключится на другого кандидата, но не рушить робкие надежды пары. Аллиена подошла к ней сама.