Рейнделл подлетел к скоплению войск с крестами на знаменах со стороны пока еще спокойного моря, по прибрежной дороге уже тянулись конные полки и ехали телеги обозов… Из-за наступающей темноты его приближения не заметили, или приняли за облако. Так что его опознали только тогда, когда он оказался прямо над передовым полком уже почти вступившим на землю Нимезии. Давая возможность агрессорам передумать, и отступить, он послал струю огня прямо перед едущим впереди полковником и знаменосцем. Началась паника. Кони ржали, пытались сбросить седоков и умчаться, полковник, с трудом сдерживая коня пытался навести порядок. Бесполезно. часть бойцов рванулась назад, но их тормозили обозы, часть попыталась объехать их морем и частично утонула, часть рванулась вперед, пытаясь вырваться из узкой ловушки. Рядом с полковником появилась фигура в красной рясе. Инквизитор начал читать заклинание. Рей ощутил легкое беспокойство, но заклинание подчинения, успешно воздействующее на низшие волшебные расы, громадного, магически сильного дракона просто разозлило. Подчиняясь инстинкту защиты от воздействия он послал облако ледяного дождя прямо на группу всадников ехавших впереди и уже вступивших на землю Нимезии. Общее смешение, ржанье падающих лошадей, крики раненых острыми льдинами людей. Решение было правильным. На многих были амулеты против огня, но подготовившиеся к атаке дракона крестоносцы не ожидали применения магии от «безмозглых животных». Они до сих пор были уверенны, что драконами управляют «отродья дьявола», которые бояться святого креста, святой воды и молитвы. Кардинал — инквизитор остался цел, его окружал антимагический купол, он продолжал грозить дракону распятием и читать молитвы. Увидев это, к нему устремились уцелевшие люди, веря в силу святого слова. Разозленный Рей не стал вновь прибегать к магии, Он просто снизился, сразу же оказавшись под огнем лучников, чьи стрелы и болты просто отскакивали от его чешуи, не причиняя никакого вреда. Подлетев к инквизитору, он изогнул шею, открыл пасть и просто откусил голову магу, прятавшемуся за обликом святого. Снова поднялся вверх, высмотрел в середине войска скопление знамен с крестами, в два взмаха крыльев подлетел к ним, и просто плюнул откушенной головой в стоящих под знаменами всадников. Раздался дружный вопль. Неразборчивые команды, откуда-то потащили осадную машину, заряженную стрелой длиной метра в два. Рей вспомнил предупреждение Арриана, и пустил струю драконьего огня. Сухое дерево вспыхнуло, как спичка Дракон заложил вираж, уходя от слетевшей с тетивы пылающей стрелы, и ударил ледяным дождем еще раз. Толпа начала разбегаться. И тут он заметил между мужчинами знакомую фигуру. Ненавистная мачеха, одетая сверху во что-то вроде железного доспеха, а внизу в юбку, удирала назад, путаясь в длинном одеянии.
— «Воительницу изображала!» — сообразил Рей, — Надеялась престол заполучить после гибели мужа, дрянь!» — Он опять снизился, в несколько махов догнал несуразную фигуру и схватил ее уже лапой. Вновь поднялся вверх, и уже без жалости стал поливать всю скопившуюся массу войск огнем, обращая их в бегство. Посеяв хаос и панику, поняв, что войска крестоносцев уже просто разбегаются кто куда, не разбирая дороги и не слушая приказов редких уцелевших командиров, пролетел над толпой, в которую превратилось войско, пару раз рыкнув и плюнув еще раз огнем, направился к ущелью, где держал оборону дед.
В это же время в небольшом торговом порту высаживались отряды крестоносцев, приплывшие морем. Вечер был тихий, на небе ни облачка, высадившиеся первыми два отряда отборных инкавизиторов организовали молебен, слегка хрипловато звучал переносной орган, главный инквизитор, сменивший на посту убиенного Аррианом коллегу возносил молитвы к небесам. В центре площади сооружали большой костер для первого за много лет на земле Нимезии аутодафе. Сожжению подлежали мэр города с семьей, глава купеческой общины и капитаны кораблей, посмевшие оказать сопротивление высадке агрессоров. Никто не обратил внимания на скользнувшую по небу тень.