Кара начала плакать, Дин тоже, а Калеб уже успел все рассказать старшим. Мы огребли кучу ругательств от родителей, и удары тонкой веткой по одному месту от тети Мари.
Весь оставшийся день и вечер меня гложило чувство вины, я ведь так и не поблагодарила Джина. А дедушка всегда говорит, что любая помощь должна быть оплачена хотя бы словом "спасибо". Но я так и не решилась. Все знали, что мы с Джином не общаемся, и, если бы я это сделала, то выглядела бы слабачкой. И все же я не могла оставить это так. Я написала ему записку и протолкнула под дверь его комнаты. На следующий день я ожидала от Джина какой-то реакции, но он вел себя, как обычно.
Не знаю, тогда ли это началось, но... Я стала по-другому на него смотреть. Мне казалось, будто он выделяется среди других. Я стала прислушиваться к его голосу. Ловить себя на том, что постоянно ищу его взглядом. Садиться поближе. И что было хуже всего - мои щеки наливались краской, когда он случайно касался моей руки, или даже просто смотрел в мою сторону. В то время я не знала, что такое любовь, не понимала этого слова, и вообще не уверена, было ли это таковым, но мне это совсем не нравилось.
Я боялась кому-то рассказать об этом. Мне казалось, что все будут смеяться надо мной, поэтому я оставила все в секрете, а к Джину обращалась так же, как и всегда: с искренней ненавистью и раздражением.
И вот наступил долгожданный октябрь, то есть - день моего рождения! С самого утра все меня поздравляли, а я не могла дождаться вечера, потому что именно тогда дарили торт и... ПОДАРКИ.
Ребята дарили что-то свое, Говард даже отдал мне свой деревянный меч, чему я была бескрайне рада. Мама с папой подарили платье... Иу! От дедушки досталась книга! Я сразу же взялась ее читать, но мама вырвала ее из моих рук, так как я получила еще не все подарки... Передо мной стоял Джин. Казалось, все затаили дыхание в ожидании, что произойдет. Мои щеки вмиг покраснели.
- Вот. - Джин поднял обе руки. - Это от меня. - На его ладонях лежала вытянутая заколка с голубым бантиком.
Я взяла ее в руки и покрутила. Все вдруг начали улыбаться, даже Джин...
- Она мне не нравится. - Я сморщилась и выбросила украшение в мусорное ведро. Я не хотела давать всем возможность думать, что мы можем подружиться с ним. В тот момент это казалось столь важным: если мы станем друзьями, то все увидят, как я на него смотрю.
На удивление никто не стал на меня кричать. Родня лишь устало вздохнула. Джин сцепил руки за спиной и вдруг улыбнулся. Не весело, но как-то доброжелательно.
Вынесли торт. Когда уже все разошлись по комнатам, я подошла к ведру с мусором. Настороженно оглядываясь, я быстро сунула туда руку и достала заколку.
Глава 4
Зима вновь тянулась невероятно долго. Я как-то умудрились подхватить вирус и несколько дней ребята из моей команды не навещали меня. Их родители боялись, что они тоже заболеют. Тогда со мной проводил время только Джин. И даже тогда я не могла унять свой стервозный характер, но, на удивление, Джин был спокоен и никуда не уходил. Я впервые задумалась над тем, что никто из семьи не беспокоится о его здоровье раз он здесь... Мне казалось это таким странным, ведь они сказали, что он наш брат.
- А здесь, - Джин провел пальцем по нескольким островам на карте, показывая мне, - гораздо больше Сублезов, чем у нас. Они любят воду. Есть предположение, что в океанах их тысячи.
- Откуда ты это знаешь? - Я подняла на него слезившиеся глаза.
Джин в ответ лишь пожал плечами.
- Наоми, ты хотела бы переплыть океан и узнать, что там - на второй части суши?
- Зачем? - Удивилась я его вопросу.
- Просто... Вдруг там что-то интересное! - Он улыбнулся.
- Океан слишком большой. Я бы не выдержала столько времени плыть в лодке.
- Ты обычно всегда "за" приключения.
Я глубже забралась под одеяло.
- Не люблю воду.
Джин засмеялся, и я замерла, вслушиваясь в его голос. Он закрыл книгу и встал, собираясь уходить. Я подумала над тем, что мы впервые с ним нормально разговаривали.
Джин был уже у двери, когда вдруг остановился. Он поднял голову вверх и тяжело вздохнул.