Тот день изменил всю мою жизнь. С того дня Джин стал моей единственной семьей...
Глава 5
- Джин, - я схватила его за рукав, когда мы были от дома уже где-то в двух километрах. Меня трясло, я не могла понять, что происходит. Мужчины шли от нас с двух сторон, словно псы, следящие, чтобы мы не сбежали.
- С нами ничего не случится, - он взял мою руку в свою, и я почувствовала, что он тоже дрожит. Его глаза блестели, но были устремлены вперед.
Мы остановились, лишь когда дошли до переправы. Широкая река бурлила так сильно, словно, под ней был вулкан. Солдаты сели на большие каменные валуны, а мы так и остались стоять, держась за руки.
- Ну, что, мелкие? - Заулыбался парень в фуражке. Его светло-карие глаза искрились звездочками, будто он наслаждался нашим страхом. - Скоро вы начнете свое обучение. Рады?
- Заткнись, Чар, - зашипел на парня Боромер. - Они еще дети.
- И что с того? Нас тоже не взрослыми забирали.
- Куда забирали? - Любопытства у меня всегда было слишком много.
- На службу, малышка. - Подмигнул мне Чар. - Станете солдатами. - А потом добавил гораздо тише: - Если выдержите, конечно. - Парень снова рассмеялся и больше ничего не говорил.
Через полчаса вдали от устья реки появились фигуры, которые с приближением становились все больше. Лошади! Я широко распахнула глаза. Сила чувствовалась в их ногах, копыта цокали об дорожные камешки, а из ноздрей валил пар. Я была заворожена этим зрелищем. Никогда раньше не видела так много лошадей в одном месте. Но тут я посмотрела вверх. Всадники сидели прямо, тоже солдаты. Перед каждым из них на седле были дети. На их лицах я читала тот же страх, что был во мне. Зубы застучали друг об друга. Я не успела взглянуть на Джина, когда наши руки расцепили, и меня подкинули в седло. Ладонь все еще была теплой от руки Джина. Я сразу же начала его искать, сдерживая крик ужаса, что я осталась одна... Но вот он. Тоже сидит на лошади вместе с Чаром.
- Ты раньше ездила на лошадях, Наоми? - Раздался голос за моей спиной. Я даже не заметила, как Боромер взобрался сюда.
- Несколько р-раз. - Мои пальца вцепились мертвой хваткой в седло. - Дедушка меня учил.
- Он у тебя хороший старикан.
- Я хочу к Джину! - Выпалила я, оборачиваясь на мужчину.
- Вас не разделят. Это только на время, пока мы не доедем до лагеря.
- Д-далеко? - Я поймала взгляд Джина и потянула к нему руку, словно могла коснуться, но он был слишком далеко. Он улыбнулся мне слабой неуверенной улыбкой, но это все же немного смягчило мое волнение.
Раньше я всегда мечтала о лошадях. Но это оказалось не таким приятным. Через несколько часов езды, мышцы стали затекать, и у меня уже очень сильно болело одно место. Остановились мы лишь перед закатом. Джин сразу схватил мою руку. Думаю, ему было так же страшно, как и мне. Нам дали по одной открытой консервной банке с паштетом, мясо которого я так и не смогла угадать, пока ела. Мы немного размялись, а потом нас снова разъединили.
Наступила ночь, а мы все продолжали двигаться. Я не выдержала и стала дремать, когда почувствовала, как солдат накрыл меня своей шинелью. Она была теплой и уютной. Во сне мне казалось, что меня обнимает дедушка...
Морозное утро всегда слишком холодное, особенно ранней весной. Я зашевелилась и еле успела схватить пальто, прежде, чем оно скользнуло на землю.
- Хорошая реакция, - усмехнулся солдат, ехавший на соседней лошади. Мальчик, что сидел перед ним, все еще спал. Я сразу же попыталась найти Джина.
- Он сзади, - хмуро проговорил Боромер.
Оглянувшись, я увидела его почти в конце колонны. Джин держал поводья, а Чар храпел сзади него, откинув голову назад. Заметив меня, Джин поднял руку, я махнула в ответ.
- Спасибо, - я вернула шинель мужчине. - Но разве вам было не холодно.
- Я привык. - Солдат смотрел прямо. Видимо, сегодня он не в настроении разговаривать.
Солнце выкатило из-за горизонта. Через час стояла неимоверная жара. Мои волосы противно прилипали к шее, и я было подумала попросить Боромера их обрезать, но не решилась. Маме бы это не понравилось.
- Мы в землях восхода? - Спросила я, щурясь от ослепительного света.
- Верно.
- Но до них ведь несколько дней пути. - Джин все еще управлял лошадью, видимо, поэтому он оказался рядом с нами.