- Я знаю, что Игорь был с вами, и мне очень важно знать всю правду. Кто вы такие, чем занимаетесь. И, возможно, вы что-то знаете о нем...
- Давай по порядку, Снежана, - сказала Милана, взяв меня за руку.
Я заметила, что эта девушка очень остро реагирует на каждое упоминание о моем брате.
- То, что мы расскажем тебе, может показаться безумием, но не торопись с выводами. Снежана, то, что мы делаем, очень важно для университета, да и для всего города. Дело в том, что на этом самом месте много лет назад случайно был открыт проход между нашим миром и Нижним миром, где обитают потусторонние существа. Люди издавна звали их демонами.
- Это что, как в анекдоте? - хмыкнула я. - Студенты-филологи повторяли латынь и случайно вызвали демона...
- Примерно так, - отозвался Андрей. - Несколько студентов пробрались тайно в эту библиотеку, точнее в ее секретное помещение, и нашли книги - древний архив сведений о Нижнем мире. По незнанию и неосторожности они провели обряд и открыли портал, пусть не до конца, но энергия другого мира продолжает периодически проникать в наш. Это очень плохо, и мы боремся с этим.
- А полностью закрыть портал нельзя? - спросила я.
- К сожалению, большинство манускриптов на языке демонов не расшифровано, - ответила Наташа. - Мы знаем лишь немного.
- Вот смотри, Снежана, время в Нижнем мире отличается от нашего, а потому его проявления не доступны человеческому глазу. Но некоторые люди, а их очень мало, обладают особым восприятием и могут это увидеть. Такие, как мы... И ты. Оксана нашла нас на первом курсе, когда предыдущие члены общества уже закончили учебу. Она провела со студентами подобные тесты, как с тобой, и выявила наши способности. Такие тесты проводятся периодически, но пока больше не обнаружено студентов, способных видеть то, что происходит за гранью.
- А Игорь? - спросила я.
- Его способности обнаружила я. Случайно... - ответила Милана дрожащим голосом. - Дело в том, что они могут проявляться в период эмоционального всплеска...
У меня глаза на лоб полезли...
- Да она же втюрилась в Игоря! - воскликнул Дэмик, озвучивая мои собственные мысли. - Аура такая розовенькая, смущенная...
- Ты переживаешь из-за брата, поэтому и стала видеть потустороннее, - сказал Милана, всхлипнув.
- То, что ты видишь, Снежана - это проявления энергии нижнего мира, - продолжила Наташа, сглаживая неловкий момент. - Мы тоже видим их и умеем гасить. Это делается с помощью специальных знаков - рун Нижнего мира. Этим у нас занимаются Андрей и Олег. Они выучили наизусть все нужные руны.
Я недовольно взглянула на Черницына - и здесь он отличился! Спаситель, то же мне...
- А места, где были проявления, мы наносим на план здания университета, - продолжила Милана, доставая тот самый план и разлаживая его на столе.
На плане я увидела кружки, нарисованные разными маркерами - синим, оранжевым, красным.
- Мы называем это схемой, - пояснила Наташа. - Составляем ее раз в два дня для наглядности. Если красных точек становится больше, а схема походит на пентаграмму - это означает, что скоро прорыв.
- Прорыв? - непонимающе переспросила я.
- Такое случается примерно раз в два месяца, - сказал Андрей. - Тогда портал раскрывается полностью, и существует угроза проникновения демонов в наш мир.
- И что вы делаете?
- Ну, тут одних стикеров с рунами мало, - загадочно проговорил Черницын. - Вступает в ход тяжелая артиллерия, но об этом узнаешь позже. Я тебя лично всему научу.
Андрей многозначительно подмигнул мне, но я лишь скривилась и отодвинулась от него. Вот еще, учитель нашелся. У меня есть свой помощник, и толку от него больше всех. Я решила пока ничего не говорить им про демоненка - пусть это будет моим секретом и одновременно преимуществом. По крайней мере, пока не выясню, что эти ребята не причастны к исчезновению Игоря.
- Итак, Снежана, ты теперь с нами, - сказала Милана. - Нужно быть внимательной, запоминать места проявлений и цвет излучения, чтобы потом рисовать схемы. И обязательно сообщать Андрею или Олегу, чтобы они погасили портал. Сегодня ночью будешь патрулировать с нами, на практике все лучше поймешь.
- Все это очень интересно, - холодно произнесла я. - А теперь расскажите мне, что случилось с Игорем. Во всех подробностях.
6
Повисла напряженная тишина. На лицах моих новоявленных приятелей отразились виноватые выражения. Первым заговорил Андрей, как я и предполагала. Вечно лезет вперед всех.
- Снежана, мы сами не знаем, что случилось с Игорем.
- Не ты ли недавно обещал мне, что во всем разберешься и найдешь его? - напомнила я.
- Говорил, - кивнул Черницын. - Поверь, я только об этом и думаю. Мы перебрали кучу версий, но так и не придумали ничего. Последнее время Игорь был какой-то странный, скрытный. Его будто беспокоило что-то. Я пытался поговорить с ним, но он лишь отмахивался.
- Он ни с кем не хотел разговаривать, - тихо проговорила Милана, украдкой смахнув слезинку. - Даже со мной...
- Игорь много времени проводил в тайной библиотеке, изучал манускрипты, говорил, что ему просто интересно, но эти тексты не расшифрованы, - продолжил Андрей. - Ума не приложу, что он там изучал. И вообще Игорь стал каким-то нервным и агрессивным.
Я достала из сумки найденные в тайнике бумаги, которые все время носила с собой. Ребята внимательно изучили знаки, наперебой читали надписи, показывая друг другу.
- Ничего необычного, - заключила Наташа. - Это известные нам руны для закрытия порталов из Нижнего мира. Игорь, похоже, просто учил их.
Сказать им про Дэмика или нет? Вроде бы они искренне расстроены исчезновением Игоря, считали его своим другом... Вот и Милана вполне естественно убивается, как по дорогому человеку. Я ведь разбираюсь в людях, могу отличить правду от лжи... Но, взглянув на Черницына, поняла, что вовсе и не разбираюсь. Тоже ведь думала, что он хороший, что любит меня, а что получилось в итоге? Нет, пусть Дэмик останется моим козырем в рукаве.
- Что же теперь делать? - спросила я.
- Наверняка исчезновение Игоря связано с демонами, - ответил неразговорчивый Олег. - Возможно, он каким-то образом попал в Нижний мир и теперь не может выбраться.
Мы с Миланой хором охнули, и Черницын поспешил снова взять меня за руку.
- Это правда возможно, - тихо произнесла Милана. - Но мы не знаем, что с этим делать. Расшифрованных манускриптов очень мало, и наших знаний хватает лишь на то, чтобы сдерживать прорывы чужеродной энергии.
- Мы ждем чего-нибудь необычного, - продолжил Андрей. - Хоть какого-то знака... Почти каждую ночь патрулируем.
- Но столько времени уже прошло, - грустно произнесла я.
- В Нижнем мире время течет иначе, - сказала Наташа. - Там могло пройти лишь несколько часов. А возможно, и меньше...
- Просто невероятно, что это все происходит наяву...
Остальные выглядели не менее расстроенными и растерянными, чем я. Бедный Игорь... Где же ты, что с тобой происходит? Мир демонов мне представлялся кошмарным местом наподобие ада. Как представлю, что брат там, сразу мурашки бегут по телу.
- Хорошо, что ты теперь с нами, - сказала мне Наташа, улыбнувшись. - Ты ближе всех нас к Игорю, наверняка, тебе удастся лучше понять, что произошло.
Еще поговорив немного, отправились знакомиться с тайной демонической библиотекой. Здесь, за стеллажами была неприметная дверь, на которой висела табличка с надписью "Техническое помещение", а еще внушительный замок. Черницын жестом фокусника выудил из кармана ключ и легко открыл его. Однако ничего технического в открывшемся помещении не было. Там располагались все те же стеллажи, только заставленные необычными книгами, древними, пожелтевшими, потрепанными. Я принялась осматривать все вокруг, восхищаясь. Казалось, будто я сама попала в другой мир. Манускрипты были изготовлены из странной бумаги, плотной, будто присыпанной мельчайшей серебряной пудрой. Руны будто были выдавлены на ее поверхности. Некоторые манускрипты были украшены драгоценными камнями и золотом. А на одной из полок я обнаружила несколько зеленых полупрозрачных кубиков.