остоянном страхе вновь увидеть брата на полу ванной. На этот раз мертвым. Или я, или наркотики. Тогда ей было не до шуток. Ванда почти убедила себя, что сможет вычеркнуть Пьетро из своей жизни, если его зависимость окажется важнее. Но тот внезапно осознал, что сестра для него - весь мир. Она всегда была рядом, изо всех сил пыталась оберегать его, а он лишь плевал на ее заботу и любовь. Пришло время отдавать долги и показать близким людям, что их старания важны. Три года чист. Но сегодня Пьетро, как никогда, был близок к рецидиву. Виски больше не сжигало внутренности, а картинка перед глазами была четче некуда. Он уже проблевался пару раз и чувствовал себя, как огромный кусок дерьма, но этого было недостаточно. Дверь в спальню сестры была открыта, открывав вид на пятна крови на ковре. Лужи крови. Ее тело давно забрали, но заниматься этим беспорядком придется самому. Пьетро не мог допустить и самой мысли об этом, заливая в горло виски из новой бутылки. Ванда всегда нравилась людям. Даже незнакомцы неосознанно улыбались, глядя на нее. В ее глазах было что-то притягивающее, магическое. Пьетро немного завидовал этому, но, очистив разум от зависимости, понял, что все так, как должно быть. Ты всегда нравилась людям больше, чем я. Ведь я - ходячая катастрофа. А его она раздражала. Временами даже бесила. Но в хорошем смысле, как и случается в отношениях брата и сестры. Эти ее кукольные ведьмочки не давали Пьетро покоя. Она вечно просила его сбегать в магазин за очередными блестками для их костюмчиков. Этих кукол почти никто не покупал, но Ванде нравилось возиться с ними, мастерить что-то своими руками. У нее это отлично получалось. Он снова сел на пол в коридоре и ждал, когда же эта иллюзия исчезнет. Когда же он проснется от этого кошмара. Но с каждым глотком алкоголя все становилось лишь реальней. Реальней настолько, насколько возможно вытерпеть живому человеку, и даже больше. Он чувствовал, как его сердцу становится тесно под ребрами, они сжималось, выталкивая все внутренности наружи... Пьетро счел бы это за очередной приступ рвоты, если бы не было так невыносимо больно. Дыхание участилось, и он не знал что с этим делать. Парень не помнил, когда в последний раз плакал. Возможно, когда умер отец... Он начал всхлипывать, поддаваясь тому необъяснимому чувству, коверкающего его изнутри. Из груди вырывался негромкий стон, затем еще один. Пьетро уронил бутылку на пол и схватился за голову, зарываясь пальцами в волосы. Как же, черт возьми, невыносимо больно... Сэм и Шерон Бар «Lukeʼs» Адская кухня, Нью-Йорк Воскресенье, 7 августа, 2016. 18:30 Высокий широкоплечий владелец бара Люк Кейдж важно протирал барную стойку, готовясь к началу вечерней смены. Зачастую он сам обслуживал посетителей и следил за порядком. Его грозный вид внушал страх хулиганам, которые старались обходить это место стороной. Бар Люка был одним из немногих в районе, где не зависали члены местных преступных группировок. И в этом была заслуга только владельца. - Как я уже сказал, в тот вечер я не заметил ничего странного, - повторил Кейдж, бросая недовольный взгляд на детектива Уилсона, усаживающегося за барную стойку. - В тот вечер? - переспросила Шерон, заметив, как мужчина тщательно подбирает слова. - Сюда часто захаживал один парень, - начал Люк, опираясь руками о стойку. - Странный, очень. Видел я его здесь только во время смен Ванды. Он чаще всего выбирал столик в углу и просто сидел, заказывая несколько чашек кофе. Я заметил, как он пялится на Ванду. Ее это тоже напрягало. В четверг, накануне произошедшего, - Люк запнулся, сглатывая комок, подступивший к горлу, - этот парень что-то сказал Ванде. Это ее очень расстроило. Мне пришлось выпроводить его и пригрозить больше здесь не появляться. - Вы знаете, что расстроило Ванду? - уточнил Сэм, оторвавшись от блокнота с записями. - Она мне не сказала, а я не стал допрашивать, - все таким же ровным грозным тоном ответил Кейдж. - Есть какие-нибудь идеи насчет того, кем был этот парень? - продолжил Сэм. - Виктор Шейд, - тут же ответил мужчина, поймав на себе подозрительный взгляд блондинки напротив. - Случайно увидел его удостоверение, - оправдался он, придумав не очень-то убедительную отговорку. - Случайно значит, да? - с ухмылкой пробормотал детектив Уилсон, продолжая записывать показания. - Слушайте, безопасность моих работников стоит на первом месте, учитывая то, в каком районе мы с вами находимся, - начал грохотать мужчина. - Этот парень не вызывал у меня доверия, как и у Ванды. Мутный он, таких по глазам сразу определяешь. Детектив Картер пообещала пробить по базе этого Виктора Шейда и наведаться к нему в гости. Люк одобрительно кивнул головой в ожидании следующих вопросов. - Что насчет Пьетро Максимофф? - не заставила долго ждать Шерон. - Вы видели его в пятницу вечером? - Да, - кивнул Кейдж. - Он пришел к открытию ночной смены, около восьми вечера, заказал картошку фри и пару бургеров. Затем решил остаться, чтобы посмотреть футбол и ушел около одиннадцати. Мне не удалось с ним особо поговорить - было много народа и работы. - Спасибо, - Шерон протянула визитку. - Если вдруг вспомните еще что-то, позвоните. Сэм скользящим движением встал со стула и направился к выходу. Шерон притормозила у доски с меню, заинтересовавшись фотографиями бургеров. Уж слишком аппетитно они выглядели. - По средам у нас специальное предложение, - включил рекламщика Люк и протянул флаер с красочными картинками блюд, изображая подобие улыбки. - Второй бургер для девушки бесплатно. Детектив Картер одобрительно приподняла брови и, приняв флаер, попрощалась с владельцем бара. - Не можешь устоять? - широко улыбнулся Сэм, ожидая напарницу у машины. - Ты же знаешь, у меня зависимость. Шерон Квартира четы Картер-Роджерс Нью-Йорк Воскресенье, 7 августа, 2016. 20.45 В лофте было темно и тихо, ночник в углу гостиной слабо освещал большую комнату. Широкое окно было закрыто бежевыми плотными гардинами и не пропускало свет уличных фонарей. Пара кротонов с крупными листьями отбрасывали таинственные тени на пол, разрисовывая его причудливыми формами. Шерон бросила сумку на журнальный столик, нажала кнопку у светящейся лампочки автоответчика и упала на мягкий диван. «Привет, Шерон, это Хоуп. Пыталась дозвониться к тебе на мобильный, но ты снова не заметила, что он разрядился. В пятницу папа собирает званый ужин, мы все давно тебя не видели. Поэтому, было бы здорово, если бы ты к нам присоединилась. Позвони мне. Целую». Пропищало первое сообщение и Шерон потянулась к своей сумке, выискивая телефон. Батарея сдохла еще вчера, возможно, она пропустила не один подобный звонок. Зарядное устройство лежало где-то в шкафу, но тело совсем не хотело подниматься, превратившись в вату. Автоответчик снова запищал. На сей раз голос, доносящийся из динамика, заставил Шерон напрячься. «Привет, это я. Эм... Учения на базе затягиваются, так что меня не будет еще пару недель. Просто, чтобы ты знала... Пока». Шерон вскочила на ноги и помчалась к тумбочке, в поисках зарядного устройства. Через пару секунд включила телефон и проверила сообщения. На мобильный не звонил. Боялся, что отвечу. Сукин сын... Она оставила девайс на зарядке и вернулась в горизонтальное положения на диване. Закрыла глаза, оживляя воображением выражение лица мужа, когда он записывал это сообщение. Эти холодные и сухие слова. Будь он рядом с таким лицом, она бы хорошенько ему врезала... Шерон и Стив познакомились в академии. Он выпускник, она первокурсница. Милая блондинка, сыплющая сарказмом, но с крепким чувством справедливости, тут же приглянулась лучшему на курсе студенту. Она всегда смотрела на него с восторгом, пытаясь повторить его достижения. А он и подумать не мог, что тут же влюбится в ее силу духа и отчаянные попытки уложить его на лопатки во время спарринга. Так и закрутилось... Стив был агентом ФБР третьего года, когда Шерон, после окончания академии, ошарашила его своим решением - уйти на службу в полицию, стать патрульным на улицах Нью-Йорка. Тогда и начались первые проблемы. Он был категорически против, а она и не думала отступать. Но покупка первой совместной квартиры ненадолго сгладила их разногласия по поводу дальнейшей карьеры Шерон. Стива определили на постоянное место в Нью-Йоркском офисе ФБР. Он работал в родном городе и не переставал присматривать за своей любимой блондинкой. Друзья, продвижение по карьерной лестнице, потрясающий отдых и пылкие чувства друг к другу - все складывалось отлично у этих двоих, когда они наконец решили пожениться. Скромная церемония для самых близких и свадебное путешествие стали логичным продолжением их истории, но внезапное согласие Стива на работу под прикрытием нарушило рай в шалаше. Первые полгода дались им нелегко. Шерон с головой окунулась в работу, заслуживая репутацию незаменимого детектива в отделе. Следующее дело под прикрытием не заставило себя долго ждать. Стив снова оставил Шерон одну, на этот раз на два месяца, но внезапный поворот в расследовании текущего дела удвоил время до четырех. Нет возможности связаться друг с другом, передача сообщений по строгому графику, который внезапно сбивается, когда агент пропадает с радара. Шерон узнала о беременности через две недели после отъезда Стива, и не успела рассказать ему. Время шло, а он все никак не выходил на связь со своим отделом. Шерон снова ушла в работу, не