ерон, - если это возможно, сэр. Колсон хотел было что-то ответить, но его отвлек суетливый детектив Уилсон, пробирающийся через толпу офицеров с виноватым видом. Сержант смерил его порицательным взглядом и обратился к блондинке. - Думаю, детективы Мэй и Уорд будут не против помочь вам. И еще, детектив Картер, детектив Уилсон, статья о вашем деле появилась в воскресной газете на десятой странице в разделе «Криминальная хроника». Настойчиво вам рекомендую сделать все, чтобы пестрые заголовки о нераскрытом убийстве в Адской кухне вдруг не начали кричать с первых полос печатных изданий. Нам шумиха в прессе ни к чему. - Есть, сэр, - в один голос ответили напарники, превратившись в провинившихся подростков. - На этом все. За работу! Офицеры начали поспешно расходиться, чтобы не попасть под суровый взор сержанта Колсона. Он не был из тех начальников, которые кричат и унижают своих подданных, чтобы они боялись его, но мог одним лишь взглядом испепелить к чертям собачим того, кто сильно его раздражал. Приятный мягкий голос, ровная речь и милая улыбка уголком губ могли ввести любого в заблуждение. - Мне показалось или Хилл снова пялилась на меня? - спросила Шерон по дороге в свой кабинет. - В чем ее проблема? - Ты все еще стоишь на ее пути к повышению, - откуда-то из-за спины прозвучал голос Мелинды. Эта женщина наводила страх на добрую половину офицеров участка - холодная и бесстрашная, способна уложить на лопатки любого мужчину. Сэм оглянулся убедиться, что раздражающий его Грант Уорд тоже следует за ними. Его бесил этот смазливый выпендрежник и его методы работы. Каким-то чудом он оказался в убойном отделе вместо того, чтобы просиживать штаны в отделе нравов, где ему было самое место. Теперь его ехидная ухмылка не сходила с лица даже, когда перед ним появилась доска с фотографиями обезображенного тела. Мелинда села за стол, принимаясь за изучение дела, пока Шерон делала очередной звонок в техслужбу с настойчивым желанием обронить пару ласковых - записи с камер видеонаблюдения запросили двое суток назад, а они до сих пор не смогли поднять свои ленивые задницы. Уорд пробивал по базе Виктора Шейда, пока Сэм жадными глотками допивал свой холодный кофе. - Вы только посмотрите! - довольно воскликнул новенький, открыв досье проверяемого на весь экран. - Да у него тут туева куча приводов! - детективы окружили его со всех сторон, чтобы убедиться в этом своими глазами. - Незаконное проникновение в дом в 2011, незаконное проникновение в дом в 2012, обвинение в преследовании и запретный судебный ордер в 2014 году. - Записывай адрес. Поехали! - Сэм выбросил бумажный стакан в мусорное ведро, схватил куртку и поспешил скрыться из виду, чтобы Шерон не успела возразить его решению. Уилсон хоть и терпеть не мог Уорда, но его компания была в разы лучше, чем идти в дом к возможному убийце с едва оправившейся от тяжелого ранения напарницей. Через мгновение Уорд догнал его где-то за поворотом коридора с неуместным комментарием в своей манере. Слов было не разобрать, лишь громкий ответ Уилсона - «Заткнись!». - Нас только что оставили с бумажной работой, - констатировала факт детектив Мэй, возвращаясь к документам по делу. Сэм и Грант Квартира Виктора Шейда Адская кухня, Нью-Йорк Понедельник, 8 августа, 2016. 9:08 Детектив Уилсон уверенным шагом двигался вдоль хмурых стен с потрескавшеюся краской на них. Цвет не разобрать - в коридоре отчаянно не хватало нескольких лампочек. На старых дверях, таких же старых, как и весь дом, не доставало номерков. Приходилось определять номер квартиры по следам, оставшимся от металлических цифр. Где-то за спиной слышаться шаги - Уорд, наконец, закончил флирт с дамой на проходной и решил присоединиться к расследованию. - Даже бедную старушку не смог обойти стороной? - бубнил под нос Сэм, не сбавляя ходу. - Чем они старше, тем меньше нужно комплиментов для того, чтобы услышать все, что тебе нужно, - красовался Грант, пряча в карман записную книжку. - Что они не против подержать тебя на коленях? - язвил Уилсон, не меняясь в лице. Временный напарник закатил глаза, подавляя в себе желание съязвить в ответ, но сдержал эти порывы и просто поделился информацией. - Бедная старушка поведала мне, что к этому очень милому и уважительному молодому человеку раз в две недели приходила девушка. В квартире Шейда она проводила не больше часа при каждой встрече. - Проститутка? - на этот раз Сэм повернулся к напарнику, который начал выдавать полезную информацию. - По словам вахтерши, она не была похожа на «ночную бабочку», но эти встречи ей явно не приносили удовольствие. Девушка всегда прятала взгляд, пробегая мимо, - Уорд замолчал, изучая номер квартиры на ближайшей двери. - Нам сюда. Удостоверившись в последних словах Уорда, Сэм постучал, вслушиваясь в звуки по ту сторону двери. Чьи-то осторожные шаги через несколько секунд приблизились к порогу. Ручка скользнула и перед детективами приоткрылась входная дверь. Потертая металлическая цепочка не давала ей открыться полностью. Мужское лицо с осторожным взглядом возникло чуть выше уровня глаз детективов. - Чем я могу вам помочь? - учтивым спокойным тоном произнес хозяин квартиры. Он с интересом наблюдал за гостями, не показывая ни капли беспокойства. - Я детектив Уилсон, это детектив Уорд, полиция Нью-Йорка, - представился Сэм, сверкая значком на пару с Грантом. - Нам нужно задать вам несколько вопросов, мистер Шейд. - Могу я узнать по какому поводу, детективы? - так же невозмутимо продолжил интересоваться Виктор Шейд. Его уверенность и хладнокровие подкупали офицеров. - Убийство Ванды Максимофф в ночь пятницы, пятого августа, - выпалил Уорд без должной подготовки подозреваемого. - Ну, так что, нам можно войти? - Конечно, - кивнул Шейд и прикрыл дверь, чтобы снять потертую цепочку. Как показалось детективам... Через мгновение они поняли, что дверь им Шейд не откроет, потому что он, громко тупая ногами, уже оказался в другом краю своей квартиры. Детективам потребовалось два раза приложиться к двери, чтобы выбить злополучную защелку и увидеть, как Шейд выбирается через окно на пожарную лестницу. Сэм ворвался в квартиру первым и помчал по коридору, успевая заметить лишь тень убегающего Виктора, скользящую по пожарной лестнице. Боковым зрением он заметил что-то в комнате справа. Что-то, что неведомой силой заставило его остановиться. Всего лишь на мгновение... Ванда. Ванда Максимофф повсюду. Стены темной небольшой комнатушки были заклеены сотнями ее фотографий, сделанными в разное время и с разных ракурсов. Ванда крупным планом и на фоне толпы. Ее глаза, волосы, руки, украшения... Вся комната была пропитана ее существованием. Казалось, девушка вот-вот сойдет с фотографий живее некуда. Всего лишь показалось... Детектив Уилсон стряхнул с себя секундное помутнение и снова бросился вдогонку. Он ловко выскочил на металлический лестничный пролет и мелко перебирал ногами, спускаясь вниз. Нет, так не пойдет. Он начал широко переступать по несколько ступенек за раз, но Виктор Шейд мгновение назад очутился на земле и ударился в бега. Черт бы побрал этот третий этаж! Едва коснувшись асфальтного покрытия ногами, Сэм хотел было разогнаться и отправится в погоню за подозреваемым, но так и не сдвинулся с места. Из-за торца здания, куда направлялся Шейд, внезапно появился Уорд и ловким сильным ударом сбил беглеца с ног. Несколько секунд верхом на бедолаге и его руки уже скованы наручниками. - Вставай! - Грант жестко подтянул Шейда встать на ноги и толкнул по направлению к Уилсону. Тот почти поравнялся со своим временным напарником и хотел было отметить его хорошую работу, но решив, что не сможет слушать в очередной раз историю о блестящей игре Уорда за университетскую команду по футболу, просто молча ему кивнул. - Вези его в участок. Я дождусь экспертов здесь, - скомандовал Уилсон. - В квартире много интересного - целая обитель сталкера. Тебе, парень, - подпшел он совсем близко к Шейду, - лучше бы рассказать все. - Я не сделал ничего плохого, - Виктор на удивление был все так же спокоен, даже в тугих наручниках. - Чего ж тогда убегал? - Уорд снова толкнул парня в спину и повел его к машине. - Я не сделал ничего плохого, - вторил Шейд, когда слышал за спиной голос детектива, вызывающего команду криминалистов. Шерон и Мелинда 51-й полицейский участок, Нью-Йорк Понедельник, 8 августа, 2016. 10:20 Шерон в очередной раз устало разминала шею и снова уткнулась в мерцающий монитор. Двухчасовой просмотр записей с камер видеонаблюдения пока не дал никаких результатов. Запечатленные последние часы жизни Ванды Максимофф ничем не помогали расследованию. Весь ее путь домой с разных ракурсов в разных районах - просто обычный день в жизни девушки. За ней никто не следовал, она не сбивалась с ранее обозначенного пути. - Вы уже определили, с какой целью были оставлены отметины на груди жертвы? - интересовалась Мэй, продолжая пристально изучать материалы. - Эмм, нет, - Шерон останавила запись и повернулась к новой напарнице. - Честно говоря, я попросту боюсь озвучить это вслух. - Что-то вроде подписи? - догадалась Мелинда. Шерон кивнула в ответ. - Очень странно для одной жертвы... - Вот именно, - блондинка глотнула комок, подступивший к горлу, когда ее опасения были озвучены в голос. - Выкрашенные в рыжий цвет волосы, их расположение и отметины на груди... Все это не просто так. А п