была чуть приоткрыта. Шерон подтянула ее к себе, отмечая тяжесть коробки. Сердце отчего-то забарабанило в груди волнительным стуком. Учитывая всю дикость происходящих убийств, в этой коробке могло оказаться все, что угодно. Детектив глубоко вдохнула и сняла неплотно прилегающую картонную крышку. Выдох облегчения последовал незамедлительно. К счастью, внутри не оказалось окровавленных человеческих органов или частей тела... Всего лишь памятная школьная мелочь, ежегодники выпускников, медали и спортивные кубки. «Линкольн Кэмпбелл. Лучший нападающий», - Шерон взяла один из таких кубков в руки, прочитав надпись на основании. Позолоченная статуэтка в виде игрока в лакросс со стиком в руке напомнила ей о беззаботном детстве, школьных наградах и давно ушедшем времени, когда все было гораздо проще. Детектив еще мгновение повертела этот трофей в руке, сделала пару снимков всего содержимого и задвинула коробку обратно под кровать. Она еще раз осмотрелась в комнате, а затем ее внимание привлекла суета за окном, выходящее на задний двор. Объяснение тут же последовало через динамик рации. - Мне нужна детектив Картер, - Шерон узнала голос и поспешила ответить. - Что такое, Барри? - Мы закончили с телом. Пора выносить, - коротко проинформировал молодой криминалист. - Я поняла тебя, - вздохнула детектив. - Уже занимаюсь. Шерон и не заметила, как очутилась у парадного входа в дом. Команды расслабившимся офицерам автоматически слетали с ее уст: расширить оцепленный периметр, отодвинуть собравшихся зевак как можно дальше. Среди толпы начались взволнованные перешептывания, публика явно оживилась. «Тихо, тихо. Сейчас будут нести труп». Мейпл Драйв, 58 Нью Хайд Парк, Окрестности Нью-Йорка Воскресенье, 14 августа, 2016. 17:27 Прохладный ветер неприятно щекотал затылок, намереваясь добраться до спины. Шерон сидела у дома вся как на иголках после звонка шерифа, ожидая его скорого приезда. Поездка в агентство дала свои результаты - работодатель любезно показал копии документов некой Лилли Айсли, которая обслуживала миссис Дювон, и рассказал о том, что девушка уволилась в четверг вечером, но пообещала отработать пятничную смену. У копов на руках было ее удостоверение личности, и фото на нем имело особую важность. Джеймс также решил безотлагательно проверить адрес регистрации. Квартира находилась в неблагополучном районе Нью Хайд Парка. Дом походил на притон, и укуренные соседи, естественно, ничего не замечали, кроме того, что эта Лилли с ними не тусила. Местные бомжи и попрошайки даже за солидную сумму не узнали в девушке с фотографии никого знакомого. Из-за угла показался серебристый шевроле, и Шерон вскочила на ноги, подойдя к краю дороги. Шериф припарковался прямо у дома - свободного места было хоть отбавляй. - Вы остались одни? - воскликнул он, закрывая дверь автомобиля. Ветер тут же подхватил его волосы в танец, мужчина раздраженно поправил их за ухо. - Пара ваших офицеров еще на территории, - Шерон зеркально проделала ту же процедуру со своими волосами, хоть они и не шалили, как шерифские. - Своих ребят я отпустила, как только они со всем закончили. Что у вас? - Захватил вам поесть, - Джеймс протянул блондинке коричневый бумажный пакет, из которого тут же вырвался аппетитный запах мяса, сыра и овощей, заполнивший все пространство. - Подумал, что к этому времени вы точно проголодались. Живот Шерон тут же заурчал, давая о себе знать голодным стоном. - Я имела в виду новости по делу, - улыбнулась детектив и потянулась за своим ужином, - но спасибо. Что это? - Лучшие бургеры в городе. Таких вы еще не пробовали, - Джеймс выдавил подобие довольной улыбки и потянулся за сигаретой. - Лилли Айсли, работала в агентстве около трех лет и внезапно уволилась в четверг... - Совпадение? - промычала детектив с набитым ртом. - Эти бургеры просто нечто, - приятное чувство насыщенности успокаивало разгулявшийся желудок, и холодный ветер уже не так досаждал. - Даже не знаю, - шериф выпустил изо рта клубни белого дыма и, достав из внутреннего кармана своей косухи сложенный в четыре раза лист бумаги, протянул его Шерон. - Вы мне скажите. Шерон подняла глаза на Джеймса, а затем принялась рассматривать полученную информацию, посвященную Лилли Айсли. Год рождения, место жительства, номер водительских прав, фотография... Длинные волнистые волосы обрамляли круглое лицо. Рыжие волосы... Детектив громко проглотила почти непрожёванную порцию, и продолжала всматриваться в лицо на фотографии. В нем могла таиться разгадка происходящего, а может, это была очередная уловка ухищренного убийцы. - Но на том фото... на телефоне Дэйзи Джонсон, - детектив пыталась сформулировать четкую мысль, но эти рыжие волосы совсем сбили ее с толку. К счастью, шериф понимал, о чем пытается сказать его коллега, и качал головой в знак согласия. - Да, девушка была с темными волосами и короткой стрижкой, - Джеймс снова поднес сигарету к губам и глубоко вдохнул. В его взгляде и движениях читалась нервозность, которая словно нещадный вирус переходила и на Шерон. - Может, изменение внешности было частью плана? - Зачем менять внешность, если ты все равно выставляешь ее напоказ в соцсети? - Шерон облизала палец и уложила недоеденный бургер обратно в пакет. Прическа Лилли Айсли была не единственной деталью, что смутила детектива. Ей отчего-то кровожадный убийца представлялся совсем по-другому... Шерон завертела головой и, даже неожиданно для самой себя, молниеносно очутилась на пороге дома соседки, миссис Дювон. Шериф Барнс поспешно следовал за ней и через мгновение остановился рядом. Детектив к тому моменту уже барабанила кулаком в дверь. - Ох, это снова вы, - промурлыкала старушка, через едва приоткрытую дверь. Золотистая дверная цепочка натянулась на уровне ее носа, хозяйка дома засуетилась и через несколько секунд полностью распахнула дверь. - Я решила, что лишние меры предосторожности не помешают. Ужас какой творится... - Извините, - начала Шерон и выставила перед лицом старушки лист бумаги. - Эта девушка на фото - ваша сиделка? - Да, - миссис Дювон прищурилась, поправив очки на переносице. - Это Лилли, она приходит по вторникам. - По вторникам? - Джеймс и Шерон переглянулись. - А кто у вас был в пятницу? - В пятницу ко мне приходит Эллисон, - старушка заметила легкое недоумение на лицах полицейских. - Я разве не говорила об этом раньше? Ох, простите меня. Наверное, я еще не успела свыкнуться с этим. Эллисон подменяла Лилли по пятницам последний месяц и именно она дружила с Дэйзи... - Вы можете связаться с Эллисон? - слишком настойчиво спросила детектив. - Я всегда звоню в агентство, если что, - растерянно произнесла миссис Дювон, посматривая по очереди на своих гостей. - В агентстве знать не знают об этом, - едва слышно пробубнил шериф в сторону Шерон. Миссис Дювон путалась в собственных сиделках и показаниях, что делало ее далеко не лучшим свидетелем. - Еще раз извините за беспокойство и спасибо, - поспешно распрощалась Шерон и спустилась вниз по ступенькам. - Будет слишком нагло с моей стороны, если я попрошу вас приставить к дому Лилли Айсли своих людей и заняться ее поиском? - детектив уперлась взглядом в щетинистое лицо шерифа. - Помогу чем смогу, - тот одобрительно кивнул. - К тому же, они уже этим занимаются. Шерон признательно улыбнулась и взглянула на часы. Пора возвращаться. Ветер снова проскочил под подолом кардигана, на сей раз забравшись мурашками прямо под лопатки. Такси прибыло через семь минут. К тому моменту Шерон успела доесть свой бургер и посоветовать шерифу отличное местечко в центре города. - Линкольн Кэмпбелл возвращается сегодня в начале десятого часа ночи, - вспомнил важную информацию шериф. - Я направлю его к вам в участок. Было приятно с вами работать. - Взаимно, - кивнула Шерон и пожала руку Джеймса. - Будьте на связи. Такси замигало фарами и покатилось вдоль ровной линии домов когда-то тихого района Нью Хайд Парка. Людей на улице не было совсем. Все уже знали, что случилось в доме по соседству. Ужасающие вести распространяются подобно чуме. Заставляют прятаться и поддаваться панике... Городской морг, Нью-Йорк Понедельник, 15 августа, 2016. 00:09 Колючий сквозняк гулял вдоль стен коридора морга, где Сэм и Шерон ожидали результатов вскрытия. Детектив Картер вернулась из пригорода четыре часа назад, и все это время в ее голову поступал непрерывный поток информации. Давление на головной мозг усиливалось с каждой минутой, а рабочий день не заканчивался вот уже семнадцатый час подряд. В участке они с напарником успели обменяться деталями по обоим убийствам, начать составлять психологический профиль жертв... Никто из команды детективов не произнес в голос «серийное убийство», но именно это и происходило. Фотография Дэйзи Джонсон, вытянутая из базы данных Нью-Йоркской полиции, составляла компанию фото Ванды Максимофф. Од одного лишь взгляда на доску-диаграмму преступления волосы по всему телу вставали дыбом... Громким эхом пронеслись шаги детектива Уилсона, резиновым скрежетом отбиваясь от холодных коридорных стен. В мусорном ведре оказался пятый бумажный стакан крепкого черного кофе, выпитого за последние четыре часа. - Меня не покидает чувство, что эта Лилли Айсли и есть то самое главное звено в этом деле, - Шерон облокотилась спиной о зеленую шершавую стену. - Нам бы сейчас проследить ее связь с обеими жертва