на два размера больше необходимого. - Что такое? - поинтересовалась Кейтлин, переставляя в холодильнике пробирки с образцами крови. - Похоже, мерзкий Уилли добрался и до моей сумки, - вздохнула Лидия, закатив глаза. - Хм, - озадачилась Кейтлин, поворачиваясь к напарнице с пробиркой в руках. - На этом образце нет никаких пометок. Стоит со вчерашней партией... Глаза Лидии округлились. Руки снова задрожали, но теперь уже словно у вора, пойманном на горячем. Она подскочила с места и через мгновение очутилась рядом, забирая пробирку предательски трясущимися руками. Как же я могла забыть об этом и не перепрятать?! - Это мое, в смысле, это я не отметила, - начала она оправдываться, рисуя на стекле синим маркером. - Ты уверена, что правильно помнишь? - Кейтлин давила вопросами и подозрительным взглядом. - Это может испортить все исследование. Что это за кровь, и с какими примесями? Лидия закатила бы глаза, если бы успела повернуться к напарнице спиной. Пришлось на ходу придумывать историю об этом образце, чтобы он в итоге оказался бесполезным. Вопросы Кейтлин казались нескончаемыми. Лидия изо всех сил сдерживала своего внутреннего монстра, который сегодня был особенно нервным, чтобы не выдать себя с потрохами. Как она раньше не замечала эту раздражающую привычку Кейтлин совать нос в чужие дела? 51-й полицейский участок, Нью-Йорк Четверг, 18 августа, 2016. 18:10 Жужжание кофейного автомата, подобно колыбельной, нагоняло сон. Шерон опиралась рукой о стену, периодически зевая, в ожидании пятого стакана кофе. После трехсуточного бодрствования этот напиток уже успел стать постоянной составляющей в крови всей команды детективов. Пятнадцатиминутное дремание на диване в комнате отдыха офицеров не спасало, а то и наоборот - сделало только хуже. Шерон снова разинула свой неконтролируемый рот, прикрыв его рукой, и попыталась стряхнуть с себя надоевшую сонливость, когда за спиной послышался знакомый голос. - Здравствуйте, Шерон! - слова прозвучали слишком звонко, ударившись о стены коридора. - Доктор Куинн? - рывком обернулась детектив, обескураженная появлением своего психотерапевта. Они встречались уже третий день подряд и, учитывая отдаленность офиса доктора Куинн от полицейского участка, две последние встречи казались почти подозрительными. - Мимо пробегаете? - Что-то в этом роде, - широко улыбнулась Харлин, пристально изучая свою собеседницу. - Как давно вы спали? Выглядите жутко уставшей. - Отосплюсь, когда закроем дело, - отмахнулась Шерон, принимаясь за расстановку стаканов в картонную подставку. - Как проходит воссоединение с мужем? Шерон замерла спиной к докторше, со стиснутыми зубами. Внутри снова начиналась борьба решений «послать все и всех к черту» или «согласиться на помощь». Молчание затягивалось и, порядком устав от постоянной ярости и нервозности в подобных ситуациях, детектив глубоко вдохнула и повернулась к собеседнице. - У нас вроде сеанс не назначен. - Интересуюсь как человек, который о вас беспокоится, - Харлин подняла перед собой руки вверх, смягчая любые углы, которые сама себе устраивала ее пациентка. - Воссоединение? - после очередного долгого молчания иронично переспросила Шерон, опираясь о стену у автомата. Харлин заинтересованно подалась вперед, выбрав себе черный кофе. - Мы не разговариваем, и, слава Богу, что приходится работать сутками, иначе я не знаю, как бы мы уживались в одной квартире... - Он продолжает отгораживаться? - ненавязчивым тоном спросила доктор, потянувшись за наполненным стаканом. - Думаю, мы оба, - пожала плечами Шерон, уставившись в стену напротив. - Я не знаю, что сказать и хочу ли вообще говорить. Он, уверена, чувствует то же. - Вы вините себя в этом? - Эм, - Шерон запрокинула голову вверх, а затем перевела взгляд на Харлин, чуть ли не впервые за весь разговор, встретившись с ней глазами. - А должна ли я? Я постоянно задаюсь вопросом: кто виноват во всем этом? Я потеряла ребенка, - детектив замолчала на мгновение, удивляясь тому, как легко дались ей эти слова, и снова перевела взгляд на стену коридора. - Мы потеряли... А последующие действия были, наверное, единственными возможными для нас в тот момент. О верности решений идти речи не могло. Лишь о том, как пережить это... Шерон хотела было еще что-то сказать, но не пустила эти слова наружу. Вдруг почувствовала слезу на ресницах и попыталась незаметно ее смахнуть. Затем натянуто улыбнулась, показывая, что с ней все в порядке, и посмотрела на Харлин. Такого выражения ее лица детектив еще не видела. Никакой неуместной улыбки или заинтересованного изучающего взгляда. Лишь блеск сопереживания в глазах и грустно поджатые губы. - Когда-то обязательно все наладится, - кивнула доктор, прилипая губами к стакану. Шерон улыбнулась совсем не докторскому выводу и потянулась за кофе, который уже заждались ее коллеги. - Господи, какая мерзость, - скривилась Харлин после первого глотка. - Зато бодрит! - засмеялась детектив на прощание, удаляясь навстречу своим обязанностям. Из комнаты совещаний в коридор уже выглядывали головы Сэма и Гранта в ожидании долгожданного кофеина. В воздухе витал аппетитный запах азиатской кухни, и штатные офицеры, незадействованные в расследовании дела, жадно поглядывали по сторонам в поисках источника этой вкусности. Заприметив Шерон, детектив Уилсон подскочил на ноги и забрал у нее долгожданный напиток. Несколько больших глотков и стакан оказался пуст. - Что? - нахмурился Сэм, подсчитав косые взгляды коллег. - Эту гадость по-другому пить нельзя. - Звонили из участка Нью Хайд Парка, - начал Стив, положив телефонную трубку на место, и зрительно обратился к Шерон. - Просили срочно проверить электронную почту. Умостившись на край стула, Шерон отхлебнула кофе и, отодвинув картонную упаковку со своим ужином, открыла новое входящее письмо от шерифа Барнса. Остальная команда обступила ее со всех сторон, периодически противно посербывая. Во вложенном файле оказалась запись видеонаблюдения, где некто в неприметной одежде садился в темную Тойоту Камри. На секунду детективам показалось, что это они уже видели на записях с камер в ночь убийства Ванды Максимофф, но на этой была дата неделей спустя, а номера автомобиля можно было с легкостью разглядеть. - Автомобиль зарегистрирован на Гер-бер-та Танн-хау-зе-ра, - по слогам прочел Уорд сопроводительную информацию. - С ума сойти, имечко... - Ага, - пробормотал Сэм, искоса на него посматривая, и указал пальцем на продолжение письма, - вот только у старины Герберта белый Кадиллак Седан 89 года, а на пленке сраная Тойота Камри! - Они сменили номера - неудивительно, - произнес Стив и достал из кармана брюк телефон. - Они? - переспросила Мэлинда. - Да, - кивнул Роджерс и потянулся пальцем к экрану. - В этот раз она садится на пассажирское сиденье. Позвоню технарям, пусть попробуют преобразить картинку, чтобы мы хоть цвет машины узнали. Здесь, вроде, качество получше. Раздался громкий звонок стационарного телефона. - Да что б тебя, - выругался Сэм от неожиданности. - Я думал, они уже вымерли. Уорд, ответь. Детектив Уорд лениво покатился на стуле к аппарату и поднял трубку. Представился и, периодически выдавая незаинтересованное «угу», сделал вид, что записал информацию звонившего. - Достали эти кошатники на пенсии, - Грант громко положил трубку и вернулся на прежнее место. К вечеру четверга звонков на горячую линию участка поступало меньше, и чем ближе было дело к ночи, тем бредовей они становились. За все это время офицеры получили пять наводок, которые стоили проверки, но в итоге оказались полезными для текущих дел других участков. Они и подумать не могли, что долгожданный звонок раздастся следующим спустя двадцать минут. - Твоя очередь! - воскликнул Уорд, обращаясь к Сэму, и указал пальцем на звонящий телефон. - Я жрать хочу... - Алло. 51-й полицейский участок слушает вас, - детектив умостился на край стола, закинув ногу на ногу. - А чем я вас не устраиваю? - начал кривляться он, а затем изменился в лице и сменил тон. - Да, она здесь. Коллеги не могли пропустить такой контраст настроения Уилсона и одарили его любопытными взглядами. Сам же он смотрел на Шерон. - Конечно, я сейчас позову ее к телефону, - медленно проговорил он и, закрыв рукой динамик телефонной трубки, шепотом обратился к коллегам: - Звонят на горячую линию и спрашивают лично детектива Картер. Женский голос, немного взволнованный. Шерон встала и подошла к аппарату, осмысливая по пути происходящее. Что-то внизу живота неприятно покалывало, нутро стянулось в тугой клубок в предвкушении столь важного момента. Стив мигом сел за компьютер и начал пеленговать звонок под присмотром детектива Уилсона. - Детектив Картер слушает, - Шерон уцепилась в телефонную трубку отчего-то трясущейся рукой, изо всех сил пытаясь разговаривать непринужденным тоном. Коллеги напряженно наблюдали то за ней, то за Стивом. - Здравствуйте, детектив, - голос подобно стеклянным снежинкам рассыпался по коже, разгоняя мурашки по всему телу от жуткого тона. - Думаю, мне стоит представиться, хоть вы и догадываетесь кто я. Да-да, Призрак собственной персоной. - Это не считается. Как вас зовут на самом деле? - голос Шерон прозвучал как-то странно, по-чужому даже для самой себя. Она прочистила горло, прикрывая трубку. - Боюсь, для этого еще рано, - на другом конце засмеялись, как смеется клоун в фильмах у