ы к восьми вечера успеть к началу своего любимого шоу. Больше она ничего не видела, - детектив вздернула бровями и потянулась к следующему бланку с показаниями. - Пьетро Максимофф, брат жертвы, вернулся домой в начале двенадцатого часа ночи. Говорит, что после рабочего дня в мастерской своего дяди засиделся в баре, в том же, где и работала его сестра. Бармен может подтвердить его алиби. Дверь в квартиру была заперта изнутри на верхний замок. Они с сестрой никогда не пользовались этим замком. Тогда, по его словам, он и понял, что что-то не так. Свет в квартире был выключен во всех комнатах, но обычно Ванда оставляла включенным ночник в гостиной, если Пьетро приходил позже нее. Он проверил кухню и направился в комнату сестры и, включив свет, обнаружил ее тело. Шерон оторвала взгляд от своих бумажек и дыхание снова сперло от того, что она увидела. С доски на нее смотрела Ванда своими большими зелеными глазами. Живыми глазами. Ее портретное фото обрамляли кровавые снимки с места преступления, возрождая в памяти запах крови. Детектив на мгновение застыла, не в силах оторваться от портрета девушки. Что-то в ее глазах не отпускало, цеплялось за живое, взывая о помощи. - Итак, следов взлома не обнаружено, - Сэм сменил Шерон на посту чтения заключений. - Криминалисты не нашли никаких следов на окнах. Что странно, они оказались слишком чистые - на оконных рамах в спальне нет ни одного отпечатка пальцев. - Можем ли мы, исходя из этого, заключить, что убийца все-таки пробрался в квартиру через окно, тщательно вытерев все отпечатки после? - Шерон наконец перевела взгляд на напарника. - Или жертва сама пустила его в дом, - водил бровями Сэм, продумывая варианты. - Он нападает на нее, душит до потери сознания, закрывает дверь на замок изнутри и дальше делает все, что планировал. И выбирается через окно, которое, кстати, выходит в переулок за домом, где и находятся мусорные баки, в которых нашли окровавленные перчатки. - Тебе не кажется, что эти перчатки совсем не вписываются в картину преступления? - Шерон продолжала смотреть на Сэма, подперев рукой подбородок. - Он вытер оконные рамы, а в квартире нет ни единого следа, указывающего на что-либо, но окровавленные перчатки, которые могут содержать его ДНК, он просто выбрасывает в мусорные баки. Где они были, пока убийца выбирался из квартиры? Зачем вообще выбрасывать их у дома жертвы? - Да уж, - громко вздохнул Сэм, бросая бумаги на стол, - чувствую, эти перчатки еще не раз заставят нас во всем сомневаться... В кабинете повисла тишина. Тяжелая, удушающая. Ее разбавили звуки чьих-то шагов, доносящиеся из глубины коридоров. Через несколько мгновений в дверном проеме возник сержант Колсон, поникший под грузом должностных обязанностей. Тучи сгущались над ним в преддверии заслуженной отставки, а вчерашнее жестокое убийство не сулило ничего хорошего. - Что с мотивом, детективы? - спросил он, уставившись на доску. Его лицо не скрывало всей той бескрайней печали, которая поселилась внутри, и усталости, не покидающей его вот уже сколько лет. - Пока не ясно, сэр, - вступил Сэм. - Это не ограбление. Слишком чисто сработано для убийства на почве ярости... - На месте преступления спрятано послание, - перервала его Шерон. - То, как у жертвы разложены волосы, которые предварительно были покрашены в рыжий цвет, характер нанесенных увечий говорит о том, что был соблюден некий ритуал. Родственники не убивают так друг друга из-за неразделенного наследства, а бывшие парни, обиженные жизнью, не вспаривают животы из-за отказа, если они вдруг не оказываются психопатами. - Переройте всю ее личную жизнь, может, найдется такой, - сержант сложил руки на груди и шагнул назад в коридор. - Детектив Картер, можно вас на минуту? Шерон кивнула и, поправив свитер, вышла из кабинета. Создавалось впечатление, что Колсону неудобно говорить о том, о чем он собирался сказать. Шерон была готова биться об заклад - речь снова пойдет о ее психологическом здоровье. - Условием вашего скорого восстановления было посещение психотерапевта во время службы, - как можно корректней подбирал слова Колсон. - Но, шеф, - поежидась Шерон, услышав то самое слово. Психотерапевт. - Детектив, - тут же останавил ее сержант угрюмым взглядом, - это не моя инициатива. Приказ свыше. Я все еще надеюсь, что именно вы займете мое место, поэтому давайте сделаем все по правилам. Шерон молча кивнула, все еще находясь в борьбе с самой собой. Она так долго ждала повышения. Похоже, слишком долго. Теперь это не казалось ей столь важным. Будучи женщиной, стать сержантом отдела расследований, когда тебе всего-то тридцать два - кто-то порвать готов за такое продвижение по службе, а другие - сожрут ее после. - Доктор Харлин Квинн будет ждать вас во вторник, в любое удобное для вас время, - продолжил тактично выкладывать информацию сержант. - Новенькая? - удивилась Шерон. Она не слышала этого имени раньше. - Как мило с ее стороны. - Вам хватает людей для работы? - сержант пропустил мимо ушей колкости Шерон, разговаривая в своей мягкой манере. - Пока да, шеф, - снова покладисто кивнула та, начиная шагать спиной назад в кабинет. - Дайте мне знать, если что-нибудь понадобиться. И не заставляйте меня напоминать вам, что дело должно быть раскрыто по горячим следам как можно скорее, - последние слова он адресовал Сэму, делающему вид, что он не подслушивает. Тот вскочил по стойке смирно со словами «есть, сэр» и вернулся к работе. Колсон еще раз окинул взглядом детективов и скрылся за поворотом коридора. Детектив Картер вернулась за свой стол и, проведя рукой по волосам, зашуршала бумагами. Все нутро кипело от того, что придется возвращаться к бессмысленным разговорам с мозгоправом. От того, что снова придется проговаривать в голос все, что ломает ребра изнутри, раскрывать свою искромсанную душу человеку напротив, который якобы понимает ее проблемы и может помочь, хотя на самом деле после сеансов ни черта не измениться. Просто очередная галочка в личном деле. Уилсон знал, что сейчас его напарницу лучше всего озадачить деталями расследуемого дела, чтобы отвлечь от того монстра, который кромсает ее подсознание - воспоминаний. Как бы ему не хотелось обнять ее и сказать, что когда-нибудь должно стать легче, Картер не приветствует проявления чувств на рабочем месте. Да и что он мог знать о том, с чем ей приходится справляться. Сэм просто отчаянно пытался прервать уже подзатянувшуюся тишину, но все слова куда-то подевались, а текст на бумаге расплылся перед глазами огромной кляксой. Тишину снова взорвали стучащие звуки. Шерон на мгновение подумала, что выпустила свое сердце из-под контроля. Но в дверях возник запыхавшийся Барри с пакетом в руках и расставил все на свои места. Ему потребовалось еще несколько секунд, чтобы привести свое дыхание в норму. - Что у тебя, Аллен? - не терпелось Сэму. - Предварительные анализы, - начал парень, все еще тяжело дыша. - Группа крови жертвы и той, что на перчатках совпадают. Я запустил анализ ДНК, но на это потребуется чуть больше времени. Также, я обнаружил в крови следы Прендерола, - Барри внимательно следил за реакцией детективов, чьи взгляды требовали пояснения. - Прендерол - это центральный миорелаксант, который используется в анестезиологии при сохранении естественного дыхания, и в хирургии для расслабления брюшных мышц. Детективы переглянулись. Подобные медикаменты в обычной аптеке не купишь. Убийца явно имел к ним доступ. Работник больницы? Сбрендивший хирург? - Нужно запросить официальные заявления о краже этого Прендерола по всем больницах, - начал Уилсон. - А также переговорить со всеми главврачами и заведующими хирургических отделений о возможных прецедентах, которые обошли официальное расследование. - Похоже, все-таки понадобится помощь, - оценила объем работы Шерон и потянулась к телефону. - Эй, ребята, это еще не все, - напомнил о себе криминалист, протянув Шерон шуршащий пакет. Она быстро его распечатала, обнаружив внутри несколько пар перчаток. - Наденьте их, - скомандовал Барри, передав одну пару нужного размера Сэму. Детективы послушно заскрипели латексом, все еще пересматриваясь. - А теперь снимите. - Тебе кажется, что нам больше делать нечего, - нахмурился детектив Уилсон, бросив перчатки на стол. - Воспринимайте это, как эксперимент, - Барри потер ладоши, когда пара перчаток Шерон тоже оказалась на столе. Он достал из пакета еще по паре и заставил детективов проделать то же самое. Наблюдая за тем, как лицо Сэма хмурилось все больше, Барри не рискнул заставить их сделать это и в третий раз. - К чему ты ведешь, Аллен? - злился Уилсон. - Посмотрите на то, что вы видите перед собой, - развел руками парень, показывая на две пары снятых с рук перчаток. - Это перчатки, которыми мы только что скрипели, чтобы повеселить тебя! Давай ближе к сути! - Они вывернуты, - Шерон немного опередила криминалиста, который хотел произнести такие же слова. - Или немного завернуты. - Именно, - улыбнулся Барри. - Я проделал это с сотней пар. Результат один и тот же. Нужно приложить дополнительные усилия, чтобы заворотов на перчатках на было. Но когда твои руки в крови, это оставляет характерные следы, которых нет на найденном вещдоке. - Выходит, их подбросили, - нахмурился Сэм, теперь уже от мыслительного процесса. - Нашел что-нибудь внутри? - Частицы кожи, которых едва хватит, чтобы провести экспертизу, -