инна и сестра Шторма все уладили. Остальные ничего об этом не знают. Не знали... - Не сестра, - вмешался Кэмпбелл. - Ее знакомый. Какой-то настолько важный чувак, что даже имя его не всплыло. - Хорошо, - кивнула Шерон. - Теперь мне нужно, чтобы вы все это написали. 04:40 Фитц прилип к экрану своего монитора, быстро набирая что-то на клавиатуре. Агент Роджерс дал ему задание - связаться с полицией Бикон Хиллс как можно скорее. Лео сидел спиной к остальной команде, которая собралась в его подсобке почти полным составом - Мэй все еще была на выезде, а остальные делились полученной информацией. Детективам Уилсону и Уорду не удалось привезти Джонни Шторма в участок. Сонная и перепуганная домработница сообщила, что он вместе с сестрой и ее мужем находится в Швейцарии на научной конвенции. Их прилет домой ожидают через пару дней. Дозвониться не удалось. А Оливера Квинна они взяли без особого труда прямо в среде его обитания - пьяного и под кайфом, в сопровождении младшей сестры, которая немного смешала карты полиции. - Так она сказала, что самоубийство их матери было подстроено? - переспросил Роджерс, нахмурившись. - Она в этом уверена, - кивнул Сэм. - Говорит, та ни за что бы так не поступила, потому что в таком случае контрольный пакет акций компании перешел в руки их нелюбимого дядюшки. - Его алиби проверяли? - спросила Шерон, но и сама знала к чему все идет. - Его даже в стране не было, - отмахнулся Уорд. - Дамочка больше не могла терпеть поведение своего раздолбая-сынишки, вот и решила покинуть этот мир. В комнате на мгновение повисла словесная тишина, и лишь стук пальцев о клавиатуру противным эхом отбивался от стен. Детективы многозначительно переглянулись. - Что если самоубийство и правда подстроили? - предположила Шерон. - Только не жадный на деньги дядюшка, а кто-то, кому насолил ее раздолбай-сынишка? - Зачем подстраивать? - словно сам у себя спросил Стив, но повернулся к жене. - У нас тут нарциссизм и попытки участвовать в расследовании. Почему она скрыла первую жертву? В доме Дейзи Джонсон даже записку оставила, чтобы ты приехала, а тут... - Тянула время, - Шерон начала жестикулировать руками. - Сам подумай. Подпишись она под первым убийством, мы бы еще после обнаружения Дейзи Джонсон поняли закономерность и оказались на той стадии расследования, что сейчас. И трупов было бы меньше... - Логично, - согласился Сэм. - Так ей осталась только одна... - Но почему она выбрала в жертвы тех, кого выбрала? - Уорд проронил свою недоработку. - Не понимаю. - Не понимаешь? - Шерон немного разозлилась. - А я понимаю. Если бы ты мне серьезно насолил, а я была бы немножко не в своем уме, то тебя лично я бы не тронула. Нет, это было бы слишком великодушно. Я бы убила человека, чья смерть тебя доконает, - дождавшись понимающего кивка от Уорда, Шерон продолжила чуть спокойнее. - Может быть, любовь всей твоей жизни, а если бы не было такой, то другую женщину, которую мужчины обычно берегут. - Мать, - сказал Уорд с таким видом, словно поперхнулся. - Так сложилось, что у Оливера Квинна была мать, - продолжила пояснять Шерон, чтобы разложить все по полочкам во избежание недоразумений. - Пьетро Максимофф остался без матери давно, но сестра стала для него целым миром. Линкольн Кэмпбелл - сирота, тут тоже без вариантов. Мэй Паркер заменила Питеру мать... - А как тогда быть с Гербертом Таннхаузером? - Стив вздернул бровями и откинулся на спинку стула. - По такой логике его дочь должны были убить, а его оставить жить в мучениях. Но у нас обратная картина. - Мы все еще не знаем, где его дочь и что с ней случилось, - пробубнил Сэм, разводя руками. - Может, она тоже мертва, а Призрак прикарманила ее личность? - С этим будем разбираться, как поговорим с полицией Бикон Хиллс, - Шерон высунулась вперед из общего круга и подалась ближе к компьютеру. - Что у тебя, Фитц? Слишком долго возишься. Тот повернулся с таким выражением лица, словно готов был признаться в ненависти к ней, но когда детектив ответила ему молчаливым «лучше не начинай», он отвернулся к монитору, и спустя пару мгновений тихонько выдал: - Все готово. - Отлично, спасибо, - мило, но наигранно ответила Шерон и переписала с экрана номер телефона и электронную почту. - Позвоним из зала для совещаний. Попутно проверив, ведут ли себя хорошо задержанные парни, которых рассадили в отдельные комнаты, и, успокоив их невест и сестер, офицеры собрались в комнате для совещаний. У них был примерный список вопросов, ответы на которые они хотели бы услышать. Осталось узнать лишь, готовы ли они к тому, что услышат... Сэм и Грант отчего-то сели рядом, Стив разместился напротив них, а Шерон, умостившись во главе стола, набрала номер, включила громкую связь и начала отсчитывать гудки. - Здравствуйте. Офис шерифа слушает, - несмотря на позднее или слишком раннее время голос в трубке звучал бодро. - Здравствуйте. Меня зовут Шерон Картер. Я детектив 51-го полицейского участка, Нью-Йорк. - Ого, - удивились на другом конце. - Нью-Йорк! И не спится вам в такое время. - Простите, - Шерон внезапно дошло, что в Калифорнии сейчас около двух ночи, но дело, в любом случае не терпело отлагательств. - У нас тут чрезвычайная ситуация и мне бы хотелось поговорить с шерифом Пэрришем. - Я вас слушаю, - продолжил тот же человек. - Эм, шериф? - Шерон немного замялась. - Слушайте, разговор у нас деликатный и хотелось, чтобы все было по-честному. Как насчет видео-звонка? - Видео-звонок? - шериф начал раздумывать. - Запишите тогда мои контакты. Шерон угукнула, занотировав продиктованное, и уже через пару минут сидела перед монитором, ожидая появления лица шерифа Пэрриша на экране. Сэм и Стив стояли позади нее, словно ангелы-хранители, Уорд примостился на стуле сбоку. Их исходящий звонок, наконец, приняли, и на мониторе появилось молодое мужское лицо. Немного взволнованный парень мило улыбнулся, увидев перед собой симпатичную блондинку, а затем, словно опомнился, увидев позади нее двоих здоровых мужчин и еще одного, выглядывающего в углу экрана, и нахмурился, изображая серьезность. - Шериф Пэрриш? - удивленно переспросила Шерон. Тот кивнул и сверкнул значком. Детективы и агент ФБР по эту сторону проделали то же самое. Присутствие федерала немного смутило молодого шерифа, но он старался не подавать виду. - Шериф, я буду говорить прямо, потому что времени у нас мало, - начала Шерон, сложив руки на столе в замок. - В Нью-Йорке происходит череда жестоких убийств - мстительный серийный маньяк потрошит девушек и женщин. И у нас есть все причины полагать, что все это напрямую связано с событиями, которые произошли в вашем городе в октябре 2008 года. Парень задумался, копошась в своих воспоминаниях, а затем, откопав нужное, его лицо переменилось. Раз пять. - Похоже, вы поняли, о чем я, - констатировала факт Шерон, прочитав все во взгляде. - Да, - прочистив горло, кивнул Пэрриш. - Я тогда только пришел в участок после службы в армии, был помощником шерифа. Но об этом наслышан весь город... - Посвятите нас в подробности? - детектив приготовилась записывать. - Эм, - шериф посмотрел по сторонам, - наверное, не я должен вам об этом рассказывать. - Что вы имеете в виду? - Думаю, некрасиво будет обсуждать это дело без человека, который тогда был шерифом. - Слушайте, - вмешался Стив, нависая над плечом Шерон, - нам уже все равно, что красиво, а что нет. У нас пять трупов! И чем дольше вы будете рассуждать о морали, тем больше вероятность, что число жертв возрастет. Если мы звоним вам, это не означает, что можно нас отшить. Это лишь означает, что нам некогда лететь к вам через всю страну. Уж будьте уверены, если бы время было, я бы познакомил вас со всеми тонкостями федеральной проверки, - не услышав сопротивления от переруганного Пэрриша, Роджерс продолжил. - Езжайте к бывшему шерифу и привезите его в участок. У вас есть тридцать минут! И да, мне все равно, который у вас час! Не заставляйте меня звонить коллегам в Калифорнии. Промычав что-то похожее на «есть, сэр», молодой шериф сорвался с места, забыв выключить камеру. Шерон обернулась к мужу, одобрительно покачав головой. - Господи, Роджерс, - улыбнулся Сэм. - Чуть не довел парня до слез. - Мм, - Стив поставил руки на бедра. - У нас полчаса. Проверю парней. - Я позвоню Мэй и сержанту, - вызвался Уилсон. - Затем проверю как там невеста Паркера и сестра Квинна. - Я за пиццей, - поднял руку Уорд. - Кому какую? - Проверь обновления по Штормам, - нахмурился Стив. - Может, удастся дозвониться. - И... Мне без морепродуктов. 05:45 На секунду Шерон показалось, что она уснула, а когда поняла, что это не так, почти пожалела, что ушла из больницы не выспавшись. Она устало потерла глаза и осмотрелась. В комнате совещаний все еще было пусто. Шерон потрогала компьютерную мышь, включился монитор - полчаса, данные Роджерсом молодому шерифу, истекли четыре минуты назад. Камера в участке Бикон Хиллс все еще была включена, и можно было наблюдать за всем происходящим, если бы там была хоть одна живая душа. - Ну что тут? - в комнату вошли Сэм и Стив. - Еще не появился? Шерон вяло пожала плечами. Мужчины подтянули стулья поближе к компьютеру и умостились рядом. Не нарушая сонную тишину, все молчали до прихода Уорда, а затем, так же - молча, принялись поглощать пиццу на суперскорости. Успев приговорить лишь половину, Шерон заметила суету в участке на видеосвязи. Полностью запихнув в рот оставшийся кусок, она глотнула его, почти не п