Венден не так величествен издали, как Мон-Сен-Мишель, и не так затейлив, как Кастильо де Коса, но крепок и внушителен, недаром его строили крестоносцы и целые двести лет он служил главной крепостью Тевтонского ордена. Правда, вот уже полтора века Венден принадлежит Речи Посполитой.
Я подъезжал к Вендену вечером, когда лучи низкого закатного солнца сделали замок шафранно-красным. Горели высокие черепичные крыши, теплился кирпич, и белые наконечники башен вонзались в синее небо.
Меня встретил шляхтич Галчински, мой старый знакомый по Сорбонне, где мы изучали архитектуру. По правде сказать, это был беспутный малый, и научился он в Париже немногому, хотя науку о пропорциях читал нам сам великий Делорм.
Галчински водил меня по замку, а я, по своему обыкновению, делал заметки и рисовал подробный план. Венден довольно путаное сооружение, века здесь нагромоздили многое. Цвингер, внешний выгон для скота, здесь довольно обширный, зато внутренние дворы тесны и слишком загромождены арками, обороняться здесь не слишком удобно, к тому же я не увидел сквозных галерей по главной стене. Зато как хороши залы в Миттельшлоссе, в них достаточно большие окна, а многогранные раструбы колонн делают белые потолки просто невесомыми.
Меня поместили в одной из комнат Хохшлосса, а наутро Галчински сообщил, что со мной желает беседовать нынешний хозяин замка герцог Собеский.
Этот расфранчённый человек, одетый на парижский манер в белый атласный костюм с золотой вышивкой, встретил меня с пилкой для ногтей — нововведением, которое я видел всего лишь однажды в каком-то салоне. Даже по голубым чулкам его вилась золотая канитель, а волосы он убрал подобно герцогу Лотарингскому, завязав один локон бантом.
Говорил он, конечно, по-французски, мечтательно устремляя глаза в окно, за которым и вправду открывался прекрасный вид с лесом и полем.
— Милейший, — проворковал он в нос, — я слышал, вы обладаете большими познаниями в градостроительстве…
— Это слишком сильно сказано, ваше высочество, — возразил я.
— Ну, говорят, вы могли бы построить, замок.
— Кому сейчас нужны замки, ваше высочество?
— Однако вы хорошо разбираетесь в их устройстве…
Здесь я вынужден был согласиться. Видно, Галчински рассказал, что я получил большую медаль за работу о замках Франции.
— Нравится ли вам Венден?
— Отменный замок, ваше высочество.
— Однако меня кое-что не устраивает.
Я думал, он заведёт разговор о фортификационных устройствах. Например, я заметил, что амбразуры в стене цвингера слишком малы для пушек, кроме того, следовало подумать, как укрепить западную сторону замка. Но герцог меня удивил.
— Вы долго жили в Париже, милейший? — спросил он.
— Достаточно долго, ваше высочество.
— И должно быть, посещали театры?
— Разумеется, ваше высочество.
— Хорош ли театр Амбигю?
— Смотря по тому, какая даётся пьеса.
— Вот что, — сказал он, — я хочу устроить театр. Можно ли это сделать у нас в Вендене?
— Здесь достаточно больших залов, ваше высочество. Вы можете пригласить хорошую труппу.
Герцог поморщился.
— А нельзя ли перестроить в театр бергфрид? Мне бы хотелось иметь театр на воздухе. Сделать вокруг башни сцену, а напротив амфитеатр.
Я поразился. Бо́льшую нелепицу трудно придумать. Обнести сценой главную башню, загромоздить амфитеатром внутренний двор? Но герцог стоял на своём.
— В Греции я видел такие театры, — заявил он, — это величественно. Вы получите хорошую мзду, если быстро составите план.
Короче говоря, он задал мне задачку. Целую неделю я ходил с циркулем и угольником, пытаясь найти решение, которое не слишком изуродовало бы строгий облик замка. И смею надеяться, это мне удалось. Я придумал устроить крытую галерею на одной из стен. В случае войны она преображалась в навесные бойницы, а в прочее время тут могли находиться зрители, наблюдая представление на сцене вокруг донжона.
Герцог пришёл в восторг, он взял чертежи и вручил мне двадцать дукатов, да ещё просил навести порядок в арсенале и цитадели. В Вендене я провёл ещё полмесяца, заслужив уважение его старожилов своими познаниями. Но я, конечно, не мог подумать, что известие о моих скромных трудах может достигнуть Дерпта.
— Мы зовём себя «эстонские братья», — сказал Март, — и мы хотим, чтобы ты построил нам линнус.
— Линнус, крепость?
— Да, крепость. Должно быть, ты знаешь, что наши деды строили крепости. Они бежали в леса и там на холмах возводили деревянные укрепления. Многие эстонцы остались жить благодаря линнусам. Нынче такое время, когда нам нужен могучий линнус. Не деревянный, а каменный.