— Ты что, с ума сошел? — гневно прошипел он. — Ты зачем ее сюда притащил?
— Мы же договорились, что я не должен глаз с нее спускать. А пропустить крестины племянницы я тоже не мог. И, кроме того, произошли важные события. На Кэтрин было совершено несколько покушений. Она же тебе нужна живая, насколько я понимаю. А главное — обнаружился наконец и сам Юджин Сборовски.
Он бегло объяснил, как все это произошло, где находится разыскиваемый объект и что пришлось подключить к этому делу брата. Без помощи полиции при задержании преступника все равно не обойтись.
— Так, — задумчиво протянул Чезаре. — Как ни странно, но при всех неувязках и неурядицах дело близится к концу. Это хорошо, что ты запомнил номер машины. Плохо то, что ты все глубже влезаешь в это дело на стороне подозреваемой. Ты что, спишь с ней?
— В данный момент нет.
— Я бы на твоем месте не шутил.
Padrone оглянулся и бросил скептический взгляд на объект наблюдений, стоявший возле огромного праздничного торта, выполненного в виде детской колыбели. Кэтрин разговаривала с Ивонной, женой Роберто, держа на руках виновника торжества. Причем мальчуган вел себя совершенно спокойно, как будто находился в руках у матери.
— Да, Винс, с тобой не соскучишься. Придется с этого момента постоянно следить за тобой, пока ты не спускаешь глаз со своей красавицы. Ладно, представь ее мне официально. Раз уж так получилось, то придется выходить на поверхность. Будем знакомиться с объектом вплотную.
— Хорошо. Кстати, возьми заодно и ключ от ее квартиры. Я поменял замки и поставил охранную систему. Код четырехзначный. Запомни — 5-3-4-2. Ты же хотел осмотреть ее квартиру. Я могу пригласить ее на матч по бейсболу на завтра. «Янкиз» играют против «Метс». Квартира на несколько часов будет свободной.
— Спасибо за ключи и идею. Надо подумать. — Чез прихватил со стола бутылку шампанского «Пол Масон», пару бокалов, и они направились к столу с тортом, возле которого стояла Кэтрин.
— Насколько я понял, самая красивая девушка на этом празднике является знакомой моего друга детства, — радостно возвестил частный детектив. — Меня зовут Чезаре. Хотите шампанского? — И, не дожидаясь ответа, тут же сунул бокал в руки даме и щедро плеснул туда пенной влаги. — Как всегда, мой друг меня опередил. Ему вечно достается самое лучшее. Он сказал, что вы не из Нью-Йорка?
— Да, недавно приехала сюда из Вашингтона. Меня зовут Кэтрин.
— Надолго к нам?
— Не знаю. Как получится.
— И чем собираетесь здесь заниматься?
— Я банковский работник. Ищу работу по профилю.
— Ну что ж. Тогда выпьем за банковских работников и за их успехи. А где успели познакомиться с Винсом?
— Он спас меня от грабителя.
— О, тогда выпьем за ваше чудесное спасение. Боюсь, что в таком случае мне, действительно, трудно с ним конкурировать. Женщины любят благородных рыцарей. Ну ладно, оставляю вас с вашим спасителем и шампанским. Вам есть что отметить. — И он удалился, сделав какие-то свои, непонятные посторонним выводы.
— Забавный у тебя друг, — заметила Кэтрин, глядя вслед Чезаре. — Только любит задавать много вопросов. А кем он работает?
— Он частный детектив. Так что задавать вопросы — это не просто привычка, это профессия, — ответил Винсент, внимательно вглядываясь ей в глаза, пытаясь уловить возможную реакцию.
— О, какая романтическая профессия, — равнодушно бросила Кэтрин и тут же добавила: — Давай лучше выпьем шампанского. У меня сейчас прекрасное настроение. И я хочу, чтобы оно было еще лучше. За твоего прелестного племянника! Я вообще очень люблю детей. А ты?
— Ну я же итальянец. Для меня дети основа жизни.
— Вот и прекрасно. Давай выйдем на улицу. А то здесь слишком много народа и слишком шумно. И к тому же я хочу целоваться. Шампанское и поцелуи — это так красиво...
8
— Ну вот, теперь ты выглядишь как настоящий нью-йоркский болельщик-фанат, — сказал Винсент, пристраивая фирменную бейсбольную шапочку команды «Янкиз» на светлые волосы Кэтрин.
Они сидели в машине, застряв в очередной автомобильной пробке, после возвращения со стадиона. Всего в пяти минутах езды от дома прекрасной пассажирки,
— Вообще то я не любительница бейсбола и не слишком в нем разбираюсь. Так что мне было все равно, кто выиграет. И, по-моему, проще было остаться дома и смотреть матч по телевизору.