Нельзя поддаваться отчаянию, сказал себе Максим. Как бы ни были кровавы события в Усть-Цильме, а все же ему удалось направить их не по самому страшному сценарию. Мертвый ребенок на руках молодой матери… Максим не смог его спасти, но другим-то помог, вернул людей в их дома, восстановил пусть и худой, вынужденный, почти выбитый угрозами, но все-таки мир в общине… Да, это всего лишь одно из многих тысяч русских сел, случившееся там ничего глобально не изменит; но ведь можно выработать алгоритм урегулирования такого плана конфликтов и применить его по всей Северной области, а там, как знать, и повсюду в стране… По крайней мере, попытаться. Он ведь уже прожил первые тридцать лет «для себя», и счастья такая жизнь ему не принесла. Раз уж судьба дала шанс поучаствовать в великих событиях, значит, он должен делать все от него зависящее, чтобы восстановить мир в своей стране.
Максим решительно отодвинул бокал с джином. До Архангельска еще двенадцать часов хода, а он выспался, сыт и вполне может посвятить это время работе. Например, набросать проект закона об урегулировании погашения задолженностей и порядка реструктуризации долгов… как все это будет называться на языке этого времени? Или же провести допрос пленных, хотя бы командира; формальность, конечно, даже и не обязательная при подготовке к военно-полевому суду. Но все-таки врага полезно изучить. Максим вызвал дежурного и приказал привести Ларионова.
Командир шел сам, но с видимым усилием: его левую ногу покрывали нечистые бинты, на лице чернели кровоподтеки. Однако взгляд оставался живым, острым и цепким.
— Я не выдам вам никакой информации, что бы вы со мной ни делали, — заявил он с порога, с усилием вскидывая подбородок.
— Подобные методы — прерогатива военных властей, а я представляю власть гражданскую, — ответил Максим. — Да вы присядьте, вам же тяжело стоять.
Ларионов гордо остался бы на ногах, но конвойные попросту толкнули его в кресло. Максим жестом отправил их за дверь.
— А, так значит вы — агент Антанты, прислужник иностранного капитала, — заявил Ларионов. — Вам я тоже ничего не стану говорить.
— Однако вы уже говорите, и довольно охотно, — заметил Максим. — Но не удивлюсь, если на вопрос, который я сейчас задам, ответить вам будет нечего. Знаете, другого я от вас и не жду. И все-таки хотя бы в глаза вам посмотрю… О чем вы думаете, когда сжигаете или топите хлеб, отнятый у людей, стоящих на грани голода? Так-то вы заботитесь о трудящихся, именем которых взяли власть?
— Потому что этот ваш хлеб работает только на затягивание гражданской войны! — Ларионов легко клюнул на детскую разводку «на слабо». — Хлебом и другими подачками вы покупаете лояльность населения, но не говорите людям, чем это для них обернется! Хлеб, форма на ваших солдатах, британские патроны — чем вы намерены за это все расплачиваться?
Максим поерзал в кресле. Это был неприятный вопрос. Пока продолжалась война с Германией, помощь шла в счет союзнических обязательств… Но ведь мировая война совсем скоро закончится, а Гражданская война, вопреки мнению симпатичного французского лейтенанта, только начинается…
— Я скажу вам, если вы вдруг не знаете! — вошел в раж Ларионов. — Если бы вы могли победить, трудящиеся остались бы под гнетом иностранного капитала. Вы прикрываетесь интересами России, а на деле плюёте на трудящихся так же, как царское правительство. Даже хуже. По сути — меняете одних эксплуататоров на других, куда более безжалостных, потому что к обычным ужасам капитализма добавляете еще и ужасы колониализма. Превращаете Россию в сырьевой придаток развитых держав.
— Так можно про любое правительство сказать. В том числе — и про ваше.
— Э, нет, — Ларионов неожиданно улыбнулся. — Мы, большевики, представляем интересы только трудящихся, и никого более. Мы положим начало новому бесклассовому обществу! И трудящиеся уже понимают это, в массах пробуждается классовое самосознание! Уже сейчас вы держитесь только на иностранных штыках — но они не будут с вами вечно. А знаете, что вы сделаете потом? Сядете на пароходы и сбежите… если еще будет, куда бежать, если Мировая революция не победит окончательно к тому моменту. Бросите людей, поверивших в ваши патриотические бредни, расхлебывать кашу, которую вы заварили.
Максим поежился, надеясь, что собеседник этого не заметил. Все эти разговоры Чайковского об отъезде то в Уфу, то в Самару… да и его собственные недавние мысли о пароходе подальше отсюда. Максим уже и сам был не рад, что партизанский командир изменил своему намерению гордо молчать. Теперь осталось только перейти в атаку: