— Да ты, Инса, полна сюрпризов. И хотя я и не ясновидящий, но чувствую, что верный товарищ тебе тут непременно понадобится.
— Ну, у меңя уже есть Кита, — сказала Инса, а та согласно закивала.
— Подруга — это отлично, — парировал Терд, — но я говорю немного о другом. Мне почему-то кажется, что тебе может понадобиться моя помощь. Не могу объяснить, просто такое вот у меня ощущение. И я действительно готов помочь, так что обращайся, если что.
— Благодарю, буду иметь в виду.
Первым занятием в новом учебном году была защитная магия. На вводной лекции преподаватель, ан Меренья, кратко осветил, что они будут изучать в этом году, объяснив, что теперь, после того, как они изучили защиту небольших объектов и закрытых помещений, они перейдут к объектам крупным и будут учиться ставить защиту на целые дома и участки местности.
Обучение будет состоять в основном из практических занятий, сгруппированных следующим образом: сначала они будут получать от преподавателя тему для самостоятельного изучения, потом разбирать её с преподавателем во всех теоретических аспектах, потом тренироваться в аудиториях на макетах, а потом будут работать на открытой местности — для этого у бытовиков есть собственный полигон, разумеется, рядом с полигонами стихийников. Последнее Инсе не очень-то понравилось, а то, что ан Меренья добавил, что у них еще и будут совместные занятия со стихмагами, которые будут пытаться разрушить выстроенную бытовиками защиту, не понравилось еще больше. Но выбора, увы, не было. Да и нельзя было не признать, что такое построение учебного процесса было весьма разумным.
Начинать предстояло с защиты зданий, и первой темой, по которой помимо ознакомления с соответствующей главой в учебнике им было предложено изучить продиктованный преподавателем список литературы, была защита от ветра. Как пояснил ан Меренья, именно эта тема была поставлена первой как самая безопасная. Также он сказал, что поскольку занятия по защитной магии будут всего два раза в неделю, а он специализируется как раз на защите крупных объектов, он будет вести занятия у всех групп, а не только у шестой, как это было в прошлом и позапрошлом годах.
Когда прозвенел звонок, Инса поинтересовалась у Киты и Терда, который продолжал их сопровождать:
— Ну и как он?
— Тебя что интересует, — подначил Терд, — свободно ли его сердце, или как он преподает?
— Εго сердце интересует меня в последнюю очередь, у меня парень есть, — отрезала Инса.
— Это ты зря, — с притворной серьезностью объявил Терд, — ан Меренья — мужчина не только весьма привлекательный, но еще и чрезвычайно умный.
— Да? — не поверила Инса. — А что же он тогда ведет занятия на нашем факультете, а не на стихийном?
— Да всё просто — у него всего лишь третья категория дара, со стихийниками он просто не справится. А преподаватель он отличный — и объясняет понятно, и всё показывает в мельчайших подробностях, и не раздражается никогда, хотя, как ты понимаешь, мы тут звезд с неба не хватаем, и в области защитной магии в том числе.
— Да, — подтвердила Кита, — ан Меренья очень терпеливый. И, кстати, если вдруг тебе это всё-таки интересно, он не женат, хотя ему уже за сорок.
— Ну хоть ты не начинай! — рассмеялась Инса.
— А что, — снова вступил Терд, — неплохая идея, парень твой далеко, а роман с преподавателем всяко оградит тебя от нежелательного внимания студентов.
— Α оно будет, это нежелательное внимание? — уже серьезно поинтересовалась Инса.
— Ну, — после недолгого размышления высказался Терд, — наши вряд ли будут к тебе приставать, когда узнают, что у тебя есть парень, разве что кто-то и впрямь влюбится всерьез. А о том, чтобы узнали, я позабочусь, не беспокойся, я же твой верный товарищ, надеюсь, ты не забыла?
— Нет, да ты и не дашь, — улыбнулась Инса и подумала, что и впрямь не откажется от такого товарища — несмотря на свое кажущееся легкомыслие, Терд ей нравился.
— Так вот, — продолжил парень, — наши тебе, скорее всего, докучать не будут. А вот стихийников наличие парня, да еще и в какой-то там Аллиумии, не остановит.
— Аллиумия — не какая-то там! — возмутилась Инса.
— Ой, — отмахнулся Терд, — ты же поняла, что я хотел сказать. Конечно, сам я так не думаю, но полагаю, что тебя не удивит, что большинство бартастанцев не просто считает Бартастанию самой великой и прекрасной страной, но и все остальные страны полагает не стоящими внимания.
— Не удивит, — подтвердила Инса. — Но неужели нет никакого способа сделать так, чтобы они не обращали на меня внимания?