Так что оставалось только смотреть. От расставленных по углам курильниц поднимался дымок со специфическим горьковатым запахом. Теперь Инса знала, что это пустынная полынь, которая растет только в Большой Бартастанской пустыне. Это растение воскуряли, чтобы усилить степень вхождения в транс и соприкосновения с потусторонним. После того случая на пустынную полынь у Инсы было что-то вроде аллергии — едва почувствовав её запах, девушка начинала задыхаться. Но во сне, как и в прошлый раз, ничего подобного не было.
— Останови его! — снова попросил призрак.
— Как? — снова спросила Инса.
— Найди это место.
— Каким образом?
— Следуй за мной, — велела призрачная девушка и заскользила к выходу из подвала.
К удивлению Инсы, последовать за призраком у нее действительно получилось, но она успела сделать только пару шагов и проснулась.
«М-да, такими темпами это будет очень долго» — подумала Инса и отправилась умываться.
В четверг по расписанию у них были бытовые заклинания, восстановительная магия и артефакторика. В общем, в этот день на занятиях не было ничего особо интересного: на восстановительной магии разбирали теорию, а по бытовым заклинаниям и артефакторике были вводные лекции. К немалому облегчению Инсы, не имевшей особых способностей к точным наукам, выяснилось, что артефакторика для бытовиков заключается преимущественно в изучении того, какие артефакты могут использоваться как вспомогательные инструменты в их работе. Изготовление простейших артефактов, да и то — в основном защитных, они должны были изучать только в конце четвертого курса.
Ну и, конечно, они познакомились со своим преподавателем по восстановительной магии. Вернее, с преподавательницей. Пухленькая миловидная ана Кантарья Инсе понравилась — она увлекательно и понятно объясняла и охотно отвечала на все вопросы студентов. Да и вообще предмет показался Инсе довольно интересным, а главное — очень полезным.
Поскольку и по бытовым заклинаниям, и по артефакторике им тоже дали темы для самостоятельного изучения, пришлось снова идти в библиотеку. У Терда оказались какие-то неотложные дела, так что девушки отправились вдвоем. И, к немалому сожалению Инсы, оказалось, что период невнимания к её персоне со стороны стихмагов закончился.
Как только они вышли из библиотеки, к ним подскочил высокий худой парень, темноволосый и смуглый, в общем, на вид — типичный бартастенец и, встав прямо у девушек на пути, провозгласил:
— Счастлив лицезреть вас в стенах ЦМУ, красавицы! Позвольте представиться — Фергано Вантана, для вас — просто Ферг. А как зовут вас, прелестные создания?
— Как думаешь, если мы ему не ответим, он уйдет? — поинтересовалась Инса у Киты, демонстративно игнорируя парня.
— Не-а, это же бартастанский стихмаг. Да еще и из «Черных Ягуаров». А упорнее «Черных Ягуаров» просто не бывает.
— А откуда ты узнала, что он из них? — удивилась Инса.
— Ну так вот же, на значке у него ягуар изображен, — в свою очередь удивилась Кита.
— Девушки, а ничего, что я тут стою вообще-то, — с шутливым возмущением воскликнул Ферг.
— Ну так не стой, — пожала плечами Инса, — иди себе, куда шел.
И аккуратно обойдя парңя, они отправились в сторону своего общежития.
Но Ферг, разумеется, не отставал.
— А я как раз к вам и шел, так что нам по пути.
— Сколько? — прямо поинтересовалась Инса.
— Что «сколько»? — опешил Ферг.
— Сколько ты получишь, если выиграешь это пари? Цель какая, кстати: свидание, поцелуй или что-то ещё более интимное?
— Не понимаю, о чем ты.
— Да брось! Α то я вас, стихмагов, не знаю.
— Ты полагаешь, что я не мог просто так подойти к тебе познакомиться? Что ты мне просто понравилась?
— Конечно, мог. И, безусловно, я тебе понравилась. Но ведь на спор-то гораздо интереснее, тут ведь еще и азарт.
— Ладно, — сдался парень, — ты угадала. Десять золотых. Поцелуй.
— И всего-то? — утрированно оскорбилась Инса. — аллиумские-то спорили аж на пятьдесят. Правда, и цель была посерьезнее поцелуя.
— И что? — живо заинтересовался Ферг.
— И ничего, золотые так никому и не достались. А своего парня я выбрала сама.
Тут она, конечно, слегка покривила душой, но исключительно для пользы дела. Χотя это предсказуемо не помогло.