— Молодец, братишка, — уголки губ дрогнули в улыбке. — Ты его перехитрил.
Рука потянулась к баллончику с белой краской. Секунда — и пятно исчезло навсегда. Вместе с чувством вины, терзавшим с самого детства. Из-за этого самого чувства она искала брата, из-за этого уговорила Иванну дать шанс поговорить с Шахматистом, из-за этого ему удалось сбежать. Валерия приняла это, признала, и — отпустила. Теперь вместо вины возникло новое чувство — тоска по родному человеку и уверенность.
Теперь девушка знала, где искать, и могла все исправить. Цель осталась прежней, но сменился мотив, и она стала сильнее.
А страничка Белого Слона была удалена.
Эпилог, или Последнее слово Шахматиста
Партия была окончена.
Игра — нет.
Надеюсь, вы не забыли, что рассказчиком все это время был я?
Валерия оказалась права, камни, которые я выкрал — лишь искусные подделки. Леонид Смолин пропал из вида, но меня это нисколько не смущает. Сейчас я нахожусь не в России, нужно время, чтобы поразмыслить.
Придется найти его, чтобы забрать то, что принадлежит мне. Но и Леонид собрался сделать то же самое. Игра обещает быть увлекательной. Остается выбрать партию и подходящую доску.
Признаться честно, я был слегка разочарован отказом Валерии. Я надеялся до последнего. Ее талант не имеет равных. Однако, у меня в учениках ее брат, а он тоже кое на что способен.
Уже после всех событий в городе N, когда страсти поутихли, виновные получили по заслугам, а я исчез без следа, ко мне случайно попал дневник Валерии.
Но, как известно, случайности редко бывают случайны.
Благодаря её записям я детально восстановил картину расследований и написал книгу, которую имею честь представить на ваш суд.
Кроме того, всё это время я продолжал следить за своенравной сыщицей издалека. Она меня заинтересовала. Ценный экземпляр.
Спустя полгода до меня дошли слухи, что после того, как ее соседку, Антонину Федоровну, выписали из больницы, Лера отправилась в небольшой итальянский городок Больцано, расположенный в Доломитовых Альпах в окружении красивейшей природы и горных хребтов.
Она продолжает держать планку. Я даже рад, что она догадалась, где находится ее брат. Хотя это было не сложно. Стоило лишь взглянуть на страницу Белого Слона.
А потому… игра продолжается, мои дорогие.
Игра — это жизнь.