– Да, – ответила Николь, протягивая ему пропуск на парковку. – Её машина стоит ниже ближе к пересечению с улицей Генерала Орингтона.
Оглядев салон, помощница детектива не заметила больше ничего подозрительного. Разве что…
– Водительское кресло как-то слишком близко к рулю, не находите? – спросила она у криминалиста.
Тот пожал плечами и как-то излишне близко просунулся сквозь проём внутрь салона, прижав Эванс почти к лицу покойной. Она даже слышала, как сгустки чёрной зловонной крови с чавканьем капали изо рта Ванессы ей на грудь.
– Не всем так повезло с ростом, как мне, – хохотнул Майк.
Проигнорировав слова коллеги, Эванс оттеснила его в сторону и достала телефон.
– Куда же ты? – обиделся он. – Я думал, это станет нашим с тобой совместным делом.
– Судя по тому, что убитая – полицейский, это дело наше с Кёнингом…
Её слова оборвал смех Майка.
– Что тебя веселит? – нахмурилась Николь.
– Маркус не приедет в такую погоду, – ответил он. – Так что шуршать будем вместе, щека к щеке.
– Он по-твоему что, грозы боится? – отмахнулась помощник детектива. – Или растаять, потому что сахарный?
– Можно сказать и так… – проговорил криминалист, возвращаясь в салон «Сеала».
Эванс поднесла трубку к уху, но так и не услышала гудков из-за шлёпающего по непромокаемому тенту дождя.
– Шумно, я перезвоню! – крикнула она, затыкая второе ухо пальцем.
Так и не было понятно, успел ли Кёнинг взять трубку.
Свернув за угол, Николь споткнулась об обломок доски. Он соскочил с края бордюрного камня и, вода, подхватив его, понесла к проспекту. Такими же досками были заколочены окна пиццерии и главный вход. Оглядев здание, помощник детектива заметила на ступеньках двери, выводящей в подворотню, ещё одну доску с торчащими в разные стороны гвоздями. Судя по яркому цвету древесины вокруг них, её выворотили из дверного проёма совсем недавно.
Николь подошла к запасной двери и увидела, что нижняя её половина отсутствовала.
– Майк! – позвала она. – У тебя есть фонарь?
Пальцы ловко ухватили его на лету. Кнопка поддалась с усилием. Внутри плотный слой пыли был взрыт следами, среди которых что-то блеснуло на свету.
Эванс пробралась внутрь и, распрямившись, покрутилась, оглядывая пол вокруг. Наконец среди мусора проскользнул повторный золотой отблеск. Это оказался полицейский жетон. Сомнений в том, что он принадлежал инспектору Руж, у Николь не было.
Шума дождя в пахнущем пылью и чем-то испорченным помещении почти не было слышно, поэтому громогласно раскатившийся эхом по комнате звук телефонного звонка застал помощника детектива врасплох. Она поспешила принять звонок.
– Детектив! Похоже, у нас новое убийство полицейского… – начала она.
– Почему вы уверены, что это убийство связано с нашим? – прервал её Маркус.
Николь оглядела уставленный пыльными коробками коридор и прошла в кухню.
– Потому что оно странное, – проговорила она. – В предыдущем у парня откачали кровь, а в этом дорожного инспектора утопили в…
Эванс застыла в проходе, глядя на стоящее посреди пыльной кухни деревянное, явно самодельное кресло с кожаными ремнями фиксации для рук и ног на подлокотниках и ножках. Внешне оно чем-то даже напоминало электрический стул. Пол вокруг был залит чёрной неприятно пахнущей кровью. Здесь же стояла красная канистра, носик которой был накрыт окровавленной воронкой.
– Вы должны приехать, – сказала Эванс.
– Не вижу причин, – отрезал детектив.
Николь посветила фонарём на сиденье кресла. На нём стояла фарфоровая фигурка белого слона.
– Здесь есть статуэтка слона, – добавила она. – Это точно наш случай.
– Не трогай его, – потребовал Кёнинг. – Я приеду сразу же после дождя.
3. Протокол опроса свидетеля Джона С. Кимберли в рамках уголовного дела №SR-451//ke//10-06-2010
г. Рош-Аинд, 11.06.2010
Детектив Центрального Полицейского Управления штата Рош-Аинд, майор полиции Маркус Йенс Кёнинг совместно с Помощником Детектива Центрального Полицейского Управления штата Рош-Аинд, лейтенантом полиции Николь Катрин Эванс вели допрос в г. Рош-Аинд нижеподписавшегося в качестве свидетеля с соблюдением ст. 162-168 УПК РД.
Имя: Джон Скотт Кимберли
Дата рождения: 16.02.1963
Постоянное место жительства: РД, ш. Рош-Аинд, г. Рош-Аинд, 808, пер. Лоз, д. 438, кв. 103