– Да? – воодушевился убийца. – Например?.. Пешка на c4.
Маркус переставил пешку и, поглядев на напарницу, устало покачал головой.
– Поскольку мы смертны, со смертью связано всё, что мы делаем, – вдруг сказал он, отправляя свою пешку на g6. – Но одно дело жить в таких условиях, а другое – усугублять их. И в этом мы с тобой всё же отличаемся.
– Поэтому ты и здесь, – сказал Гектор. – Конь на g3.
Детектив было потянулся к стоящему на f3 коню, но быстро понял, что тот не встанет на g3, и взялся за ещё не ходившего коня.
– Чего ты хочешь за услугу? – спросил Кёнинг. – У нас появился некто, способный потягаться с тобой в этом искусстве.
– Это уж вряд ли, – скривил брезгливое лицо Дуарте, оставив вопрос без ответа.
– Он выкачал кровь одной жертвы и утопил в ней вторую, – как бы между делом пробросил Кёнинг, передвигая своего офицера на g7.
– Какая скучная смерть, – в голосе Гектора даже послышалось разочарование. – Никакой фантазии у молодёжи… Пешка на d4.
Маркус переместил фигуру и в очередной раз вытер капающую слюну серийного убийцы.
– И кровь он забирал у человека, усыплённого медикаментами, – добавил детектив. – Прямо противоположность тебе, не правда ли? Ты пытал, а он словно жалеет их.
– Тоже мне жалость… – сквозь зубы пробормотала Николь.
Детектив сделал рокировку, сдвинув ладью на f8, а короля – на g8.
– И у него в отличие от тебя есть визитные карточки, – Кёнинг поднял глаза на Эванс и, пока Дуарте отвлёкся на шахматную доску, подмигнул ей.
Та быстро поняла, что нужно делать.
– Очень смышлёный убийца, – добавила она. – Так уверен, что мы его не поймаем, что играет с нами и оставляет послания от предыдущих жертв на следующих.
– Раз вы здесь, успехи у вас действительно не очень, – хмыкнул Гектор. – Слон на f4.
Николь сама поставила офицера на названную клетку и приблизила лицо к Дуарте. От него отталкивающе пахло старческим потом и слюной.
– Как будто ты сможешь его перехитрить, – сказала она.
– А мне оно и не нужно. Это ваша возня, – устало выдохнул убийца. – Я знаю себя и знаю, почему я убивал. Мог бы – убивал бы дальше. Но до невменяемых садистов мне дела нет.
Кёнинг переставил чёрную пешку на d5.
– Он убивает копов, – сказал Маркус. – По иерархии от младших к более значимым, и у него будет определённое количество жертв.
– Это уже занятно, – пробормотал Гектор. – И кто же его финальная цель?
– Я.
– Ты? – одновременно выпалили Эванс и Дуарте.
– Почему это вдруг ты? – вырвалось у Эванс.
Она поняла, что зря показала перед маньяком своё удивление, но было уже поздно.
– И правда, – поддержал её вопрос тот. – Может, ваш главный?
– Если бы целью был Сезар Гарсиа, первая жертва оказалась бы более значимой, – ответил Кёнинг. – Плюс к этому, фигурки слонов – личное послание для меня.
– Ты любишь слонов? – хмыкнул Гектор.
– Подобные наборы были популярны в ГДР, откуда я родом, – пояснил детектив. – Человек, который оставляет подсказку в виде отличающегося на полтона шнурка, не сделает визитки случайными, и с его подходом дело было обречено попасть именно ко мне.
– Спасать тебя у меня желания как-то особо нет, – проговорил Дуарте. – Да и скучать по тебе я, конечно, не стану. Сам бы с тобой с удовольствием разобрался.
– Думаешь, у тебя здесь появится более выгодное предложение? – спросила Николь.
Детектив жестом прервал её.
– И что же, отдашь меня какому-то бездарю? – спросил он. – А если согласишься помочь, будешь видеть материалы дела и сможешь заказывать нормальную еду.
– Чёрт с ней с кормёжкой, – не согласился убийца. – Я буду видеть и материалы, и вскрытия, без них мне его потуги неинтересны.
– Наш медик не записывает на видео процедур… – возразил Маркус.
– Ну значит, пора начинать. Только пусть в кадре будет всё от макушки до пяток. Камеру, если это не широкоуголка, нужно будет повесить на метр девяносто пять над столом. Дама на b3.
Узкие ноздри Дуарте неестественно раздулись, превратившись в округлые. Он точно пытался унюхать ими запах воображаемой крови, как изголодавшийся хищник, почуявший рядом раненого зверя.
– Ещё что-то? – спросил Кёнинг, съедая своей пешкой стоявшую на c4 пешку Гектора.
– Да, – протянул тот. – Приводи с собой эту малютку, она мне нравится.
Уголовное дело №XR-213//ma//12-07-2010//Том 4
Подозреваемый – Николь Катрин Эванс, Ж, 28 лет, РД, ш. Рош-Аинд, г. Рош-Аинд, Фокус, ул. Ренли-Уолтерса, д. 24/12, кв. 91. Обвинение по ст. 109 УК РД, предумышленное убийство.