Терпеливо и с приветственной улыбкой ожидавший детектива антиквар поздоровался только когда тот наконец встал перед ним и расправил плечи.
Маркус поставил на столешницу картонную коробку, снял крышку. Вытащил первый свёрток и осторожно размотал полотенце.
– Потрясающий экземпляр, – цокнул языком антиквар. – Надеюсь, остальные в таком же состоянии?
– Ну как вам сказать, – помялся Маркус.
Йозеф потыкал пальцем в свёртки.
– Жаль, что у вас не полная коллекция, – искренне опечалился Небел. – Я мог бы выставить их за недурную сумму, скажем… В две тысячи… Конечно за ваши пять я могу предложить…
– Один был разбит и склеен, – перебил его Маркус. – И они не продаются, деньги меня совершенно не интересуют.
– Ну не в коробке же таким ладным фигуркам храниться…
– Именно в коробке, – возразил Маркус, поочерёдно разворачивая и ставя на стойку статуэтки. – Я из полиции, а это – вещдоки, и мне нужно знать о них всё, что знаете вы.
Разом помрачневший Йозеф сглотнул и поставил слона к остальным.
– Что ж… Они похожи на новодел восьмидесятых, но в действительности из набора тысяча девятьсот семнадцатого года. Там внизу на ногах есть клейма – змея, как символ семнадцатого года, и римская двойка – это февраль, красный месяц. Их немного таких осталось, после революции подобный декор объявили признаком мещанского духа и поначалу не шибко жаловали, лишь с тысяча девятьсот тридцатых они вновь начали обретать популярность.
– Думается мне, цену вы назвали не саму справедливую, – сказал Маркус.
Небел проигнорировал его высказывание.
– Ваш набор сделан в Санкт-Петербурге и, полагаю, в Республике Дайяр он может оказаться единственным. Его определённо привезли, а не приобрели здесь.
– Этот набор состоит из девяти слонов?
– Нет, в нём их семь.
– Тут все с самого начала? – уточнил Кёнинг.
Расставив статуэтки по возрастанию размера, Йозеф достал из кармана бензиновую зажигалку и поставил её в самом конце на ребро.
– Не хватает примерно вот такого, – сказал он. – Ваш малыш – второй. А последний должен быть около подобного в высоту.
С этими словам Небел сжал свой средних размеров кулак и упёр в стол перед статуэтками.
– То есть установить, кто владелец, не получится?
– Обрадовать вас мне нечем – говорю же, привозные они, – развёл руками антиквар. – А если не тайна следствия, что за дело с ними связано?
– Убийства, – спокойно буркнул Маркус, уже начавший погружаться в омут измышлений, потянувший его к делу Энрике Мартинеса.
– Боже, и убивают по какой-то иерархии? – спросил Йозеф.
– Откуда вы знаете? – нахмурился Маркус. – Неужели опять в СМИ утекло…
– А вы разве не помните считалочку? – удивился Небел.
– О чём вы?
– Не знаю, как у вас в Зеллине, а у нас во Франкфурте была популярна такая детская считалка:
Слон, слониха и слонёнок,
Бивни, уши, хоботок,
Братец, бабушка и дед —
Шесть слонов цепочкой вслед
За седьмым, большим и старым,
Дружно ходят по бульварам.
Раз — пропал слоненок малый,
Затем сразу годовалый,
Мать, отец, бабуля, дед.
Где они — простыл и след.
Старый слон трубит им глухо,
День и ночь, подавлен духом.
Шесть пар ушек не услышат —
Хоботки их уж не дышат.
Настаёт черёд и твой,
Слон-вожак, ведь ты — седьмой!
— Значит, убийца тоже из Германии… — вслух проговорил Маркус.
— Или хорошо изучил вопрос со слонами, чтобы всё выглядело именно так, — Йозеф озвучил вторую часть предположения детектива.
8. Рапорт лейтенанта Николь К. Эванс об осмотре места преступления по уголовному делу №SR-451//ke//10-06-2010
21.06.2010
Начальнику Детективного отдела Центрального Полицейского Управления Рош-Аинда, майору Лизз Оуэн Коннелли
От помощника детектива Маркуса Йенса Кёнинга, лейтенанта Николь Катрин Эванс
Рапорт (приложение в обоснование возбуждения уголовного дела по статье о предумышленном убийстве)
Докладываю, что 21.06.2010 в 10:16 совместно со своим непосредственным руководителем детективом Маркусом Йенсом Кёнингом прибыла на место обнаружения тела 34-летнего Чейза Шоу по адресу: РД, ш. Рош-Аинд, г. Рош-Аинд, 808, ул. Юбилейная, д. 24
Николь стояла в коридоре и не решалась войти в комнату. Через проём она видела лишь часть кровати, на которой из-под белого одеяла торчала почти сливающаяся с ним бледная волосатая нога Чейза Шоу. Одно дело было смотреть на тела незнакомцев, и совсем другое – лицезреть тело человека, который, пусть и ранил тебя, но всё же был максимально близок.