– Это Николь… – детектив замялся и посмотрел на неё. – Эдвардс?
– Эванс! – насупилась напарница.
– Да, точно, – как ни в чём не бывало, продолжил Кёнинг. – Кристофер, знакомься: моя новая помощница. Лейтенант, это Кристофер, он – главный криминалист по этому делу.
Маркус наклонился к самому лицу убитого и понюхал его.
– Судя по всему, кровь на выходе принадлежит этому юноше, – проскрежетал Кристофер. – Это, пожалуй, единственная кровь, что осталась от него.
– Поэтому он такой бледный? – уточнил Кёнинг.
Лейтенант подошла ближе и действительно подметила необычайную белизну кожи парня. Ну не вампир же на него напал…
– Нет конечно, – усмехнулся судебный медик.
– Я вслух это сказала, да? – сжала зубы Николь.
Смех криминалистов стал ответом на бессмысленный вопрос. Конечно сказала, не мог же Кристофер её мысли прочитать.
– Точную причину определит Барбара при вскрытии, но, как утверждает Майк… Это Майк, он у нас по медицинским вопросам, – пояснил Кристофер, указывая на подчинённого.
Эванс покосилась на не на шутку раззадорившегося Майка. Даже пальчиками приветственно поиграл в воздухе.
– …Смерть наступила в районе пяти часов утра в результате, скажем, тотальной кровопотери, – продолжал главный криминалист. – Из него попросту откачали всю кровь и унесли с собой. Обескровленное тело нашёл его товарищ.
– Где он? – поинтересовался Кёнинг.
– Дышит кислородом в карете скорой.
Со стыдом для себя Николь осознала, что не обратила внимания на скорую, когда они с детективом выходили из автомобиля. А ведь карета наверняка была тут рядом. Лейтенант мысленно пообещала взять себя в руки и стать более внимательной к деталям.
– Он в обуви! – обрадовалась она своему открытию. – Кто ходит по дому в обуви?
– Верно, убийца обул его, судя по подтянутым носкам, – подтвердил наблюдение коллеги Кёнинг. – Потому и шороху в обувнице навёл.
Лейтенант внутренне выругалась. Ну не могла же она быть совершенно бесполезной?
– А шнурки почему разные? – спросила Эванс.
– Не похоже, что они разные, – удивился Кёнинг. – Да это свет так падает…
– По-вашему, разницы между тёмно-коричневым и чёрно-коричневым нет?! – хмыкнула Николь, готовая отстаивать обнаруженную странность.
Заинтересованный Кристофер подошёл к ногам убитого, и теперь они вместе с Маркусом разглядывали шнурки.
– Проверь эглеты, – подсказал криминалист детективу.
Щурясь сквозь очки, он ткнул пальцем в пластиковый кончик шнурка.
– Прозрачные тут, – пробормотал Кёнинг. – А здесь тёмно-коричневые…
– Чёрно-коричневые, – поправила его Эванс. – Обувь новая, шнурки тоже, поэтому вероятность износа считаю ничтожной.
– Неплохо, а? – хмыкнул Кристофер. – Может, переведётесь к нам в отдел, мисс Эванс?
– Соглашайся! – встрял Майк.
Кёнинг ничего не ответил. Даже не взглянул на Николь, не то чтобы похвалить. С другой стороны, не за похвалой она сюда пришла.
– Студент? – уточнил Маркус.
– Курсант, – ответил Кристофер, протягивая удостоверение учащегося полицейской академии.
Его ни с чем не спутаешь – нестандартно квадратная книжечка синего цвета в оттенке серая ночь с серебряным тиснением и гербом Республики Дайяр.
– Дарен Маковски… – прочёл Кёнинг. – Что же ты делаешь, Дарен?
Он присел на корточки. Колени хрустнули. Только в этот момент Николь обратила внимание на посвист, вырывающийся из груди Маркуса при вдохах. Похоже, у детектива были какие-то проблемы с лёгкими.
– Тут ведь нет его формы? – уточнил детектив.
Кристофер отрицательно мотнул головой.
– Её либо похитили, либо по какой-то причине Маковски оказался здесь без неё, может сдал в чистку… – рассуждал Кёнинг. – Чеки проверьте.
Главный криминалист кивнул. Маркус тем временем водил двумя оттопыренными пальцами над телом, точно рисуя его.
– Убийца выбрал его неслучайно, – приговаривал Кёнинг. – Он одел парня в одежду, по оттенкам похожую на курсантскую форму, и положил в такую позу. Одна рука вдоль туловища, вторая изогнута к голове… Ничего не напоминает?
Маркус поднял взгляд на помощницу. Та не узнавала положение рук.
– Он отдаёт честь.
– Честь? – скептически хмыкнула Эванс. – Кому же?
Детектив перестал размахивать пальцами и устремил их прямо перед собой по направлению глаз убитого Дарена Х. Маковски. На линии его взгляда в узком окошке виднелась стоящая на улице статуэтка белого слона.