Мы спокойно проходим на площадку и высматриваем среди играющих детей нашего знакомого. Тот играл в песочнице с другими детьми и, казалось, ничто его сейчас не может отвлечь. Няни мальчика нигде не видно, впрочем, пёс обычно приходит играть далеко не с ней. Миша что-то рассказывал другим ребятам, активно размахивая руками. Взгляд его по-детски весёлых глаз замечает нас, и он тут же с радостным визгом зовёт остальных детей за собой.
Моему псу, наверное, приходилось переживать разные минуты в жизни, но когда его со всех сторон обступили дети - демон в немом отчаянии посмотрел на меня. Я только усмехаюсь в ответ - благо не я такой чёрный и пушистый. Дети со всех сторон... гладят, щекочут, щипают пса, играясь с ним, а тот был бы рад исчезнуть отсюда. Намордник я не снимал, поводок крепкий - проверял уже - так что всё спокойно. Некоторые родители малышей обступают нас плотной толпой. На мою голову вываливается поток вопросов про породу пса, его привычки и предпочитаемую еду. Я односложно отвечаю на большинство вопросов, так как понимаю, что они со мной общаются исключительно из-за тревоги за детей.
- Миша, ты что там забыл? - строгий голос откуда-то издалека раздаётся словно гром среди ясного неба. Знакомый голос... Я и не верю своим глазам - жена моего погибшего сына, Вера, приближается к нам со скоростью тигра. Только её здесь не хватало! И откуда она знает имя моего пса? Или же...
Мои опасения тут же подтверждаются: женщина грубо расталкивает толпу ребят и взрослых возле пса и хватает знакомого мальчугана за руку. После этого её внимание переходит на меня:
- Иван?! - и вопросительный тон быстро меняется на требовательный. Как обычно. - Что ты здесь делаешь? Опять пришёл разлучить меня с внуком?!
Сварливая женщина! Да, конечно, мне заняться больше нечем. Я до этой секунды вообще не знал да и не мог знать, что этот парень - мой внук. Миша... ну да, так мой сын назвал своё дитя. В честь брата. Но сколько ещё Миш может быть в городе. Тысячи? Десятки тысяч, возможно... Я усмехаюсь из-за нелепой логики Веры и отвечаю:
- Да, конечно, нет более важного и увлекательного занятия, кроме как выслеживать тебя, - и примирительно добавляю, - но, если честно, рад видеть тебя и внука в добром здравии.
Это я, конечно, загнул. От женщины шла агрессия, непонимание, страх. Но я всегда знаю, что порой важно бывает сменить пластинку разговоров на что-то более дружелюбное. Вера оценивает жест в задумчивости и строго обращается к сыну:
- Миша, мы идём домой - тоном, не терпящего возражений, заявляет она. Тот послушно кивает головой и смирно отправляется за матерью. Вздох отчаяния вырывается сам собой. Больше я их не увижу...
- Ладно, Миша, нам тоже пора - гул недовольных детей и даже нескольких взрослых становится ответом на мои слова. Да и пёс не горит желанием куда-то идти - похоже, быть эпицентром внимания ему даже нравится. Я опять вздыхаю и присаживаюсь на лавочку. Пусть развлекаются.
Как иногда всё-таки странно судьба распоряжается нашими поступками. Если бы не пёс, которого я случайно подобрал и забрал домой - я бы вряд ли когда-нибудь увидел внука. Хороший парень растёт - весёлый, жизнерадостный, активный ребёнок. Интересно, настойчивый ли? Может, мы ещё встретимся?
Я думаю в этом ключе ещё немного, когда ко мне подходит мой питомец. Взгляд собаку уверяет, что демоническое отродье устало и хочет домой. За ним тут же выдвигается шумная орава детишек. Понял, пора выдвигаться.
- Что, демон, ты всё это изначально задумывал, а? - равнодушно спрашиваю я, поглаживая Мишу по макушке. Тот расслабленно прогибается под моей рукой и виляет хвостом. - Ладно, домой пора...
Глава 9.
Традиционно мой пёс выводит меня в знакомые дворы. Шумная орава знакомых детишек встречает нас, как родных и тут же занимается моим пса, но...
Внука здесь нет. Опять. Уже какую неделю нет даже возможности взглянуть на него, поговорить с мальчуганом и дать им с Мишей поиграться. Какие же странные порой бывают повороты у судьбы. Она сначала сближает людей, а потом также резко разъединяет их. Без причины и следствия. Без надобности. Без видимого смысла.
- Дедушка! - я слышу знакомый голос знакомый голос и застываю. Тело будто застывает, пятой точкой прилипнув к скамейке. Я жаждал услышать это давно, нередко в свои бессонные, беспокойные ночи, но сейчас, когда наступает долгожданный момент - всё тело застывает, будто вокруг патока. Рука медленно поднимается к лодыжке, и я щипаю себя. Нет, это не сон. Но всё равно сложно поверить в то, что он тут. Недалеко. Внук.
Я силой воли побеждаю искушение ничего не делать или убежать. Поворачиваюсь на голос. Мой внук, Миша, радостно бежит ко мне, размахивая коротенькими руками. За ним едва поспевает его няня, тоненькая, хорошенькая женщина, для которой бег явно не является родной стихией.