— Чем могу служить? — спросила она.
— Я решил продать дом и магазин, — сообщил Майкл.
Сюзан не сразу вникла в смысл его слов.
— Вы уезжаете? Уже? Вы же только что открыли торговлю.
— Меня здесь больше ничто не держит. С магазином хлопот быть не должно. Я продаю его не как предприятие, а как недвижимость. Поставщик заберет товар обратно, а помещение потянет на вполне приличную сумму.
Внутри у Сюзан будто что-то оборвалось. Она представила себе его опустевший дом. Майкл уедет, а они с Джеми останутся. Их жизнь вернется в прежнюю колею.
— А как же Кулли? — опомнилась она.
— Мы с Джеми завтра отпускаем ее.
— Завтра? И когда же вы надеетесь уехать? Дом ведь за один день не продашь.
— Я не буду ждать покупателя. Как только устроюсь на новом месте, сразу сообщу вам свой адрес. Если не затруднит, пришлите мне, пожалуйста, по почте бумаги, которые я должен буду подписать, хорошо?
Ее охватил безрассудный гнев. Хотелось спросить его, что он о себе возомнил? На каком основании беспардонно ворвался в ее жизнь, в жизнь Джеми, а теперь так же беспардонно исчезает? Она представила, как Джеми вновь замыкается в себе, сползая в ставшее для него привычным состояние полного безразличия, и ее глаза обожгли непрошеные слезы.
— Прекрасно.
Она поспешно протянула Майклу руку, чем немало удивила его. Они быстро, по-деловому попрощались.
— Я оставлю ключи в почтовом ящике, — сказал он.
Сюзан молча поглядела ему вслед.
Главная улица сверкала разноцветными огнями, на ней царила праздничная атмосфера. Майкл припарковался напротив кафе: дальше проезжая часть была перекрыта. Из бара «Клэнсиз» неслась музыка, гостиница была украшена по случаю бала.
Ночь выдалась холодная, и Майкл поднял воротник. Под ногами скрипел снег. Дверь бара распахнулась, и на тротуар легла широкая полоса света, музыка зазвучала громче. Мимо протопали трое пьяных парней. Майкл пропустил их, вошел в бар и купил бутылку пива. В зале толпился народ, многие пили здесь чуть ли не с утра, и на Майкла никто не обратил внимания. Он нашел свободный столик у окна и сел. Глядя на улицу, он думал о том, что рассказала ему Элинор.
Впервые за долгое время он не чувствовал тяжести в душе. Она рассосалась постепенно благодаря возвращению в родной город, в старый родительский дом, благодаря отцовскому магазину и, конечно, общению с Кулли. Соколиха помогла ему разобраться в себе, и утром он расстанется с ней без сожаления. Решение отпустить Кулли созрело само собой. Разве не для вольной жизни он ее выхаживал? Конечно, он будет скучать по ней. И по Джеми тоже. При мысли о мальчике Майкл нахмурился.
— По-моему, тебе нужна компания.
Он поднял голову на звук женского голоса. Перед ним стояла Рейчел.
— Это так заметно?
Она села рядом.
— Чуть-чуть. — Порывшись в сумочке, Рейчел вытащила пачку сигарет и предложила ему закурить. — Ах да, забыла, ты же бросил.
Она поднесла к сигарете зажигалку. Майкл смотрел на отблески пламени в ее глазах. После того ужина в ресторане они не виделись.
— Как жизнь? — спросил Майкл.
— Тебя интересует, придумала ли я наконец, что делать со своим браком?
Вернувшись от Майкла в ту ночь, она решила, что останется с Питом и попытается наладить жизнь с ним. Ее решение оставалось в силе лишь до возвращения мужа. Откуда он явился, она понятия не имела, но уже через десять минут после того, как он переступил порог дома, разразился скандал.
— Пит стал совсем невозможным, — сказала Рейчел. — Бесится, злится на всех и вся. Мне нужно подумать о себе.
— Я тебе сочувствую.
— Не надо. Давно следовало уйти от него. А у тебя какие планы? Я видела объявление на твоем магазине. Ты его закрыл. Полагаю, навсегда?
— Да. В понедельник уезжаю.
Рейчел кивнула.
— Знаешь, я думала о том, что произошло, вернее, чего не произошло между нами тогда у тебя дома. — Она улыбнулась и, помедлив, продолжала: — Наверно, если б ты сказал что-то подходящее, может быть, поцеловал бы меня, я осталась бы с тобой. Но ты не проявил инициативы.
— Ты восхитительная женщина, Рейчел. Просто…
Она приложила палец к его губам.
— В тот вечер кто-то приходил к тебе, да?
— Не знаю.
Она скептически глянула на него.
— Да ладно тебе, не скрытничай. Это была Сюзан Бейкер?
— Почему ты так решила? — удивился Майкл.
— Женская интуиция. Послушай, ваши отношения меня, конечно, не касаются…
— Между нами ничего нет, — перебил ее Майкл.