– То есть я могу договориться с тобой и пользоваться твоей силой?
– Ха! Только нет у меня никакой силы. Когда врата закрыты, я могу только принимать человеческий облик, как тогда в лавке. Но и то поддерживать его долго даже я не в состоянии.
– Даже ты?
– Если ты еще не понял, я не какой-то заштатный дух дуновения весеннего ветра, – фыркнул Тииль, – в своем мире я способен на многое.
– А какой он, мир духов?
– Тебе это знать не положено. Великий не зря решил, что нашим мирам не стоит соединяться, дела мира духов – не для людей.
– Но ты же следишь за нашим миром, это нечестно!
Тииль рассмеялся:
– Если ты еще не понял, справедливость – это выдумка людей. На самом деле ее не существует, смирись.
В течение следующих недель Рю еще много раз пытался узнать у Тииля что-то о духах, Оманоске и вратах между двумя мирами. Ему все еще было сложно поверить, что легенды и сказки про духов, живущих среди людей, и о людях, заключающих с духами договоры для получения невероятных способностей, – нечто большее, чем выдумки, и хотелось как можно больше узнать о том, что это значит для него самого.
Но Тииль не спешил делиться с ним своими знаниями, то и дело упоминая о решении Оманоске о разделе миров. При этом дух всем своим видом демонстрировал недовольство и по-стариковски брюзжал о том, что каждый следующий способный потомок задает те же самые вопросы. Но все-таки кое-какие крупицы информации юноше удалось у него разузнать.
Например, Рю узнал, что сами духи не так уж и много знают о том, как именно Оманоске закрыл врата. Даже несмотря на то, что Тииль сам присутствовал при этом, он не смог рассказать Рю никаких подробностей или хотя бы объяснить, что врата из себя представляют.
Помимо этого Рю также с интересом обнаружил, что деление на духов и демонов, принятое в Гирине, – это не просто выдумка суеверных людей. Тииль тоже использовал слово «демон», презрительно называя так тех своих сородичей, которые не поддержали Оманоске и не хотели покидать мир людей. В рассказах духа демоны представлялись жадными эгоистичными существами, думающими лишь о своей выгоде и делающими все, чтобы использовать слабовольных людей для достижения власти и господства. Тииль был уверен, что даже спустя тысячу лет после закрытия врат эти демоны не изменили своим желаниям и только и мечтают о том, чтобы вновь открыть врата и получить доступ в человеческий мир.
Эта новая реальность увлекла Рю подобно тому, как много лет назад его увлекало чтение альбийских книг. Перед ним открылась дверь в новый, незнакомый ему мир, и Рю, недолго думая, шагнул в нее, забыв обо всем на свете. Из этого состояния его вывело неожиданное столкновение с реальностью: одним теплым летним утром за завтраком Клод торжественно объявил ему, что его манускрипт закончен.
Глава IV
– Значит, все-таки уходишь? – Клод выглядел одновременно расстроенным и воодушевленным.
Рю кивнул. В последние несколько дней он много думал о своей судьбе. Знание о том, что он не просто обычный молодой воин из Гирина, а потомок самого Великого Оманоске, наделенный крупицей его дара, изменило его отношение к себе. В этом новом свете выбор между спокойной жизнью в качестве помощника Клода и приключениями как будто и не стоял. Ведь разве может потомок Оманоске удовлетвориться обычной жизнью? Разве это не будет предательством своей судьбы и своего великого наследия? Наверняка судьба готовит ему нечто иное, нечто великое. А еще теперь Рю знал, что он отправится в путешествие не один. Тииль, конечно, безмерно раздражал юношу своей наглой и самоуверенной манерой и привычкой совать нос не в свое дело, но все же путешествие с ним виделось лучшей альтернативой одиночеству.
– Что ж, я рад, что ты принял такое решение! – продолжал Клод. – Немного обидно терять такого замечательного помощника…
Ученый сделал паузу, и Рю показалось, что он сейчас заплачет, но Клод быстро совладал с собой и продолжил в обычной благожелательной манере:
– Ты все-таки проделал такой большой путь, негоже тебе оставаться в нашей деревне навсегда.
– Спасибо вам за все, что вы для меня сделали. Если я могу как-то еще быть полезен…
– О, я так рад, что ты сам предложил! Я хотел попросить тебя отвезти мой манускрипт в столичный университет. Мой старый профессор очень заинтересовался моей работой.
– Вы доверите мне такое ответственное задание?
– Конечно! Что за вопрос?! Я тебе полностью доверяю, мальчик. Тем более я уверен, тебе будет полезно познакомиться с профессором Луисом.