Выработанная многими тренировками привычка действовать в любой самой неординарной ситуации, вбитая аксиома, что любое действие всяко лучше тупого бездействия, не оставили места бесплотным переживаниям! В любой шкуре, сейчас главное найти способ вернуться на корабль!
Но она могла только переступать в этой яме ногами, цепляясь за её край короткими когтистыми передними конечностями, да мотать головой, склоняя её то к одному краю, то к другому. Чуть дальше, посреди зелёной поляны, выступала проплешина ракушечника, над которой, будто генерируясь из этой земной прорехи, мерцало странное непрозрачное облако. Другого варианта, кроме предположения, что это пространственно-временной портал, у неё не возникло. Она решилась схватить своё тело и прыгнуть в это облако. Но чтобы добраться до портала, сначала надо выбраться из ямы. Под тяжестью грудины край ямы осыпался. Подмяла под себя рыхлую землю. Шаг, другой... По виду портал слишком мал для массивного тела динозавра. Но другого нет. Опасливо потрогала когтём это марево. Если бы на корабле, увидев коготь, могли знать, кто на самом деле примерялся к порталу! Потом наклонилась, зацепила когтями собственное тело и швырнула в портал! Готовясь к прыжку, немного отошла, наклонила шею, почти касаясь земли. Тут же острые копья полетели в неё. Боль горячей волной прокатилась по нервам. И в тот же момент портал превратился в серый сдувшийся шарик! На корабле решили, что Инга вернулась, и отключили энергию от портала!
- М-а-а-а!!! - Закричала так, что её утробный рёв поверг в ужас метавшиеся поблизости длиннорукие фигурки. Бросилась на пятно ракушечника, надеясь невесть на что!
Под мощными ногами хрустнули кости сутулых тел, их душераздирающие крики заглушил её вопль. Портал закрылся. Исчез, будто и не было!
Какое-то время Инга топталась по пятну ракушечника, тому месту, где только что была дверь в её мир, в её дом. Потом наклонила голову, пытаясь окровавленными глазами рассмотреть у себя под ногами, кого же она растоптала? Людей? Первобытных, но людей! Нет! Тех, которые остервенело убивали её. "Они добывали себе пищу, убивали динозавра, не меня! " - убеждала себя, всё ещё не веря, что обратной дороги нет.
А боль от вонзившихся наконечников стрел и копий становилась всё нетерпимей. Не в силах справится с инстинктом самосохранения, вложенным природой в животное, побежала, издавая утробный рёв!
Бежала долго, пока усталость не налила свинцом толстые столбы ног. Чтобы отдышаться со свистом втянула в себя влажный воздух.
Настала ночь. Яркие, крупные звезды на чёрном бархате неба и ни одного огонька на земле. Темнота густая, полная. На фоне звёздного неба контуры деревьев, будто вырезанные картинки. Нет, всё-таки один огонёк приметила. На склоне горы, там, где днём видела пещеру, едва различим, метался отблеск костерка. Не звери же разожгли огонь? Наверное, это и есть далёкие предки людей. Её предки. Непроизвольно содрогнулась. Это она их давила? Лохматые, длиннорукие, косолапые, и всё-таки люди! Мелюзга по сравнению с ней, но именно их ей следует опасаться. Пусть так! Но это уже ни такое дикое одиночество.
Первое время старалась держаться в стороне. Потом напротив входа в пещеру, на заросшем растительностью склоне холма, нашла ложбинку. Осторожно пробиралась туда, так, чтобы быть незамеченной, устроившись поудобнее, долгими часами наблюдала за жителями пещеры. Присмотревшись, насчитала примерно человек шестьдесят.
В то утро группа мужчин, вооружившись копьями, ушла на охоту. В пещере оставались женщины и дети. Были ли среди них старики? Подумала, что вряд ли кто-либо из них доживал до седых волос. Далеко от пещеры никто не отлучался. Все были заняты делом. Одна из женщин на широком камне растирала в порошок кору какого-то дерева. Потом расстелив небольшую мягкую шкуру, высыпала на неё приготовленный порошок, положила на него ребёнка и старательно завернула.
-Ничего себе детская присыпка, - улыбнулась Инга всеми двумя рядами зубов динозавра.
И до самого вечера с любопытством наблюдала вдруг ожившую историю древнего мира. Пока голод ни стал донимать тело динозавра. А охотники всё не возвращались. И когда она уже решила покинуть свой пост, наконец, показались из густых зарослей. Впереди всех шел крепкий, мускулистый мужчина, опоясанный по бедрам звериной шкурой. Ноги его не менее мохнатые, чем эта шкура, твердо ступали по скалистому грунту. На широких плечах охотник нёс добычу: крупного кабана. Все остальные мужчины шли следом.
Костёр в пещере горел по самому центру, не далеко от входа. Поэтому Инга могла видеть всё происходящее. Охотник с добычей вошёл в пещеру, женщины, как по команде, выстроились полукругом. По виду мужчины стало ясно, он чем-то недоволен. И правда, только когда к стоявшим женщинам присоединилась девочка подросток, мужчина сбросил добычу к её ногам. Но из строя вышла крепкая, высокая женщина, явно возражая мужчине. Она мотала головой, тыкала пальцем в девочку, дёргала кабана за шкуру. Наконец мужчина наклонился, рванул клок шерсти на хребте кабана и бросил его в девочку. Та кинулась бежать. Но крупная женщина поймала её за волосы, помотала перед лицом охотника, будто тряпичной куклой, и спрятала себе за спину. Мужчина издал столь громкий рык, что звук этот донёсся до Инги. В тот же момент две женщины кинулись свежевать тушу. Шкуру бросили той девочке, которую он выбрал. Освежёванную тушу зажарили на костре. Первым, самый большой и жирный кусок оторвал себе тот самый охотник, который и принёс кабана. Инга подумала, вероятно, его главная заслуга в этой добыче. Достался кусок мяса и этой девочке. Остальные женщины ожидали, пока мужчины насытятся. Первым от костра поднялся удачливый охотник. Крупная женщина с силой швырнула в его сторону девочку, он ловко схватил её за волосы. До Инги донёсся пронзительный визг. Не обращая внимания на её вопли, мужчина, вцепившись в волосы, поволок девочку вглубь пещеры.
Когда все остальные мужчины наелись, к остаткам мяса бросились женщины и дети. Но как бы не были голодны женщины, они всё-таки передавали какие-то косточки и кусочки детям, и только потом ели сами. Тем временем сумрак становился всё гуще, и рассмотреть что-либо Инга уже не могла. А голод всё сильнее грыз тело динозавра. И она осторожно ретировалась со своего наблюдательного пункта.
В один из дней Инга брела от одной лужи до другой. И вдруг остановилась как вкопанная, осознав, что в лужах отражается ни кто иной, а она, Инга!
-Какая Инга? Это страшило Инга? - И так, и этак наклоняя голову, рассматривала отражение. - Динозавр Инга? Нет, не годится. Надо хотя бы имя придумать. - Ей казалось, что просто рассуждает вслух, но окрестности оглашали отрывочные вопли динозавра. Наклонила мощную шею, повернула голову так, чтобы отражение в воде лучше рассмотреть: