-Почему сразу страшило? Может, если бы динозавр мог оценить человеческое тело, ему оно тоже не очень-то понравилось бы. - Ещё раз присмотрелась к отражению в луже:
-Диня? Умница Диня, ты ещё и красавица! Просто пока этого не осознала! - Вздохнула, зевнув жутким количеством теперь своих зубов. - Хм, ну и зубки! Ладно, зато много, столько, что даже пока ещё не сосчитала! И что главное, старый зуб выпал, новый уже готов на его месте. Вот бы людям так! - И решив, что надо бы засветло устроиться на ночлег, осмотрелась по сторонам.
-Вот это да! - На влажной почве, рядом с лужей увидела след человеческой ноги. Потом ещё один, ещё... цепочка следов вела в кусты. И, похоже, тут прошёл не один человек. Осторожно направилась по этим следам. Очень скоро обнаружила, следы ведут по направлению к знакомой пещере. Охотники возвращаются? А если нет. Если это люди другого племени? От крупного тела и длинной шеи динозавра достоинства и недостатки одновременно. Можно издали увидеть опасность, но это если нет густой растительности. А люди, по чьим следам она шла, явно прятались в кустах, стараясь оставаться незамеченными. Крупному телу продираться сквозь кустарник бесшумно невозможно. И она старалась обходить заросли, но и людям приходилось выходить на открытые пространства, так что она то теряла следы, то вновь находила. Наконец увидела трёх мужчин. У них не было копий, как у мужчин пещерного племени. В руках они держали сучковатые дубины. И явно не охотились, потому что не только не выслеживали добычу, но старались избегать встречи с опасными хищниками. Даже мирно жующий зелёные листья динозавр их не особенно заинтересовал. И она продолжала двигаться чуть в стороне от них, но так чтобы не потерять из виду эту троицу. А троица, приблизившись к пещере, разбежавшись в стороны, затаилась в кустах. Дело подходило к вечеру и не понятно, чего они ждали? Ведь с наступлением темноты никто из пещеры не выйдет. Но ещё немного светлого времени оставалось. Инга тоже прилегла. Ждать пришлось не долго. И в самом деле, если возникала какая-то необходимость выйти из пещеры, то сделать это надо засветло. На выступе скалы показалась женская фигурка. Озираясь по сторонам, она торопливо стала собрать обломки веток. Похоже, охотники ещё не вернулись, а топливо для костра заканчивалось. Сопровождать её некому, а допустить, чтобы костёр потух нельзя.
Бесшумной тенью метнулся к женщине один из трёх чужаков. Схватив женщину за волосы, зажав ей рот, потащил в кусты. Она и пикнуть не успела. Насильник свалил её и впился в её лицо губами. Двое других, привстав со своих мест, наблюдали, не приближается ли кто из соплеменников женщины. По их виду, Инга поняла, они ещё и ожидают своей очереди! Целью этих "охотников" оказалась не пища, а женщина. Ведь чтобы получить женщину своего племени, надо было принести добычу, накормить её, а чужой можно воспользоваться бесплатно. Главное выследить женщину, поймать и потом не попасться мужчинам её племени.
Шаг, другой и Инга рядом с насильником. Схватила зубами за ногу, рванула вверх и швырнула в сторону. Увидела, как остальные двое кинулись бежать, а женщина лежит неподвижно, не издавая ни звука. Вместо губ - кровавое месиво. Инга с ужасом поняла, что напав на женщину, мужчина зубами захватил её губы и, что было силы, сжал их, чтобы она не могла закричать.
-Ничего себе - поцелуй! - Рёв динозавра заставил очнуться бедолагу. Встав на четвереньки, она начала карабкаться назад, к пещере. Навстречу ей, потрясая копьями, бежали успевшие вернуться с охоты, мужчины её племени. Не обращая на неё внимания, пробежали мимо, двое подхватили распростёртое тело чужака. Видимо Инга сильно повредила его ногу, так что он не мог двигаться. Остальные кинулись вдогонку за двумя сбежавшими.
И вроде солнце близилось к закату, но всё-таки Инга решила посмотреть, чем завершиться эта история. Обошла скалу и устроилась на своем прежнем месте. У костра женщины свежевали добычу охотников. Несчастная скрылась в пещере. А вот пленника надёжно привязали к стволу древа.
На следующий день мужчины племени на охоту не пошли. Хотя от вчерашней добычи только голые косточки у костра виднелись. На что рассчитывало племя? Инга решила, что, наверное, ждут выкупа за пленника. Но огромное тело динозавра требовало еды, так что Инги ничего не оставалось, как отправиться на кормёжку. Большей частью жевала растительность, если же попадалась ящерица, было просто замечательно. К вечеру опять лежала на своём наблюдательном пункте, гадая, что ждёт пленника. Однако то, что ей пришлось увидеть, повергло в шок.
Заострённым каменным осколком пленнику рвут, ну или режут кожу головы. И ничуть не заботясь о несчастном, издающим жуткие вопли, сдирают скальп. Потом видимо его крик надоел им, и ему сунули в рот кусок шкуры. А сами продолжили разделывать его тело так, будто это был дикий кабан, или какой другой зверь. Деловито, по суставу отрезали одну ногу. "Значит не впервой, знают как" - подумалось ей. Стекающую кровь собрали в подстеленную шкуру. И тут же слизали. Инга непроизвольно зажмурилась.
- Почему, почему они его не убили? Это же пытка, жестокая пытка! - Спрашивала сама себя, и не находила ответа. Даже убийство в этой ситуации ей казалось милосердием. Единственное, что могла предположить, это ритуал, для запугивания чужих племён, чтобы не воровали и не насиловали женщин. И тут же вспомнила несчастную жертву насилия с прокушенными насквозь губами. Может быть не так уж и не правы эти дикари? И открыла глаза. Вторая нога уже лежала в стороне от тела.
Ингу неудержимо тошнило. Но, похоже, это ощущение рождало её человеческое сознание, потому что желудок динозавра не проявлял какого-либо беспокойства.
Инга видела, как подготовили костёр, укрепили на жердине тело и зажарили, как любую другую дичь. Точно так же поступили с руками и ногами. И ритуал поедания мяса повторился. Сначала наелись мужчины, потом женщины и дети.
-Это же они вчера не убили его, оставив... в качестве живых консервов? - Картинки из фильмов по истории, что приходилось ей когда-то изучать, не были столь ужасающе кровожадными. У неё даже сложился романтический образ: мужчина в шкуре с палицей в руке защищает от хищного зверя женщину с ребёнком. Но никакое кино не могло передать того отвратительного запаха, который исходил от этих людей. Грязные, лохматые, вонючие, запредельно жестокие: "Но что ни говори, это мои предки... всё-таки". Она думала о том, какой путь должно было пройти человечество от такой вот пещеры, до того космического корабля, на котором она прилетела? И не понимала - как это вообще возможно? Зато теперь могла объяснить себе период ужасных войн в истории человечества. Раньше недоумевала: разве нельзя уладить любой конфликт с помощью переговоров? Откуда у людей такая страсть убивать друг друга массово в сраженьях? Теперь она видела откуда. Корни человеческой жестокости к себе подобным миллионами лет вписывались в их гены. И влияние этих генных записей глушило голос сознания, оказывалось сильнее разума. А ещё подумала, что и в её время есть агрессивные спортивные состязания. Да и на "Белом стриже" присутствует группа охраны. Люди, обученные боевым приёмам. И сама удивилась, вдруг посетившей её мысли: "Так может быть, без этой агрессивной жестокости человечество просто не выжило бы?" Решив, что больше смотреть нечего, попыталась задремать.
Ночами Инге снился "Белый стриж", её каюта и мама, которая что-то говорила, а вот что - Инга никак не могла разобрать. И от этого плакала во сне, а наяву динозавр мотал головой, хрипло и громко дышал.