-Протезирование в такой ситуации невозможно. Вернуть назад в таком состоянии - это его отсроченная гибель.
Вечером в каюту Тихонова постучался Алексей:
-Разрешите?
-Проходи. Я привез видеозаписи спутника планеты. Хочешь посмотреть?
-Хочу, но можно потом? Тут такое дело...
-Слушаю, Алексей.
-Расчёты показали, что портал в космосе можно обнаружить с помощью те́нзора эне́ргии-и́мпульса. Основываясь на этих расчётах, собрал прибор, который работает на остаточных частицах аксона. Тех самых, которые мы выбрасываем через коллектор.
-Я понимаю так, что твоё решение этого вопроса применимо к поиску не только этого портала, но и любого другого?
-Совершенно верно. Меняем базис, то есть систему координат пространства, в котором ищем портал, и всё. Тензор одинаково определяется в любом базисе.
-Значит, если сейчас мы направимся по своим делам, не дожидаясь решения проблем с нашими... гостями, то, как только сочтём нужным, без гиперзатрат аксона сможем вернуться к этому порталу?
-Да. - Кивнул Алексей. - Конечно, у нас нет опыта практического применения...
-Но есть возможность, даже необходимость, приобрести такой опыт. Сколько мы можем тут прохлаждаться? У нас научная программа не завершена. Есть риск, что может не хватить аксон на обеспечение полномасштабной работы портала. А на каком топливе возвращаться к Незнакомке? Ну не выбрасывать же их в портал в таком состоянии, в самом деле? - Посмотрел на Алексея и добавил: - Сворачивай оборудование у портала.
- Есть.
После ухода главного инженера Тихонов задумчиво просматривал файлы с программным заданием на полёт. Последним пунктом значилось прохождение "Белого стрижа" по границе Млечного пути. Непилотируемые аппараты, проходя определённый участок, на какое-то время пропадали из зоны наблюдения. И вновь появлялись, продолжая намеченный курс. Учёных интересовало, что или кто блокировали сигналы аппаратов землян. В задании координаты этого участка значились как точка А4;10
- Сергей, расчёт курса через точку А4;10 к Незнакомке и возвратную траекторию.
- Есть.
Полёт проходил в штатном режиме. И казалось, ничто не может нарушить размеренного ритма смены вахт и технического регламента обслуживания.
Только что сменилась вечерняя вахта. Тихонов и Корин вдвоём сидели за столиком в столовой. Доктор пил чай с мелиссой и мятой, Тихонов с бергамотом.
- Михал, Михалыч, вы правы, Пашу следует вернуть в его естественную среду проживания. Но есть некоторые нюансы, которые считаю нужным вам сообщить.
- Доктор, вы не на докладе у меня. Мы просто пьём вечерний чай. Я вас слушаю. Рассказывайте. Наверняка это нечто интересное и интригующее.
-М... да. Должен сказать, что Паша - это чистый программный файл. Записывай всё что хочешь. Непроизвольно, э... поскольку он постоянно находиться в мед отсеке, я показывал ему простейшие методы оказания медицинской помощи. И он их усваивал без особых затруднений. Разве что сложность возникала в языковом вопросе. Однако кое-какого набора звуков, жестов, мимики вполне хватало почти всегда.
-Но на его планете нет такого оборудования как у вас.
-Нет, конечно, нет. Но на столь высокий уровень понимания я и не рассчитывал. Он усвоил простейшие приёмы оказания помощи при переломах конечностей, обработке ран подручными в его мире средствами. И с одной стороны, это меньшее чем, мы можем помочь этим людям...да... да, они другие, они нам не родственники по генетическому развитию, но я думаю, что всё равно люди.
-Я понимаю так, что теперь вас беспокоит, не будет ли это вмешательством в развитие чужой цивилизации?
- Именно так.
- Во-первых, мы уже вмешались. Сделанного не воротишь. Во-вторых, будет зависеть только от них самих: используют ли они полученные навыки и знания себе во благо. Или всё забудут, растеряют. И тогда этот опыт просто канет в лету. Как всегда, как в любой развивающейся или погибающей цивилизации: всё зависит от всех, от совместных усилий, и от каждого в отдельности. Потому что совместные усилия, как раз и складываются из отдельных усилий каждого индивида.
Постепенно столовую заполняли освободившиеся от вахты члены экипажа. За длительный полёт сложились как бы кружки по интересам и просто дружеские симпатии. Людям кроме служебного, необходимо неформальное общение. Тихонов прислушался к негромкому говору за соседним столиком.
-Когда жил на земле, мечтал о космосе, - вздыхал мужской баритон. - Теперь в самом что ни на есть космосе - мечтаю о земле. Тогда в городской суете мечтал о покое и уединении. - Говоривший тихо рассмеялся. - Теперь мечтаю, чтобы в столовой вечером собралось побольше народу. И чай я не люблю, прихожу сюда среди ребят потолкаться.
"Доктор прав, - вспомнил утверждение Корина Тихонов, - человек - существо социальное".
"Белый стриж" приближался к расчётной точке пространства, которая на звёздных картах пока оставалась неизученной. На земле ученые, наблюдая за этим участком пространства удалёнными методами, выдвигали теории одна противоречивее другой. И вот сенсоры "Белого стрижа" впервые дотянулись до ближайших границ этой загадочной области.
-Командир, на экране монитора интересная информация.
-Сергей, это не просто интересная, это очень странная информация. Как же не хватает Ивана Фёдоровича! Зря разрешил ему остаться на планете Бастов.
На мониторе появлялись формулы физико-математического содержания, тут же компьютер писал поправку, о их несостоятельности применимо к обнаруженному объекту.
-Михал Михалыч, думаю, в этом вопросе может помочь Кирилл Муравьёв.
-Тихонов вызывает Муравьёва.
-На связи.
-Кирилл, поднимись на мостик.
-Уже иду.
Он всматривался в полученные данные, что-то помечал себе на планшете. Потом повернулся к Тихонову с таким несчастным лицом, что все, кто находились на мостике, затаили дыхание. Ожидая самого страшного, такого, чего никто из присутствующих даже предположить не мог.
-Мы с Иваном много спорили на эту тему. Э... да, да, сейчас объясню, - почувствовав прикованное к себе внимание, заторопился Кирилл. - В общем, Ивану требовалась помощь математика и для ускорения расчётов инвариантности - программиста. Он пригласил меня... и...
-Кирилл, по сути полученной информации, что можешь сказать? - перебил его Тихонов.
-Мы стояли на верном пути. А теперь... Ивану никак невозможно сообщить это. Это... это просто ужасно! Он столько работал...
-Для корабля и экипажа есть опасность?
-Пока не знаю. Очень большой массив информации. Когда я говорю о идеях Попова и наших разработках, то тут - Муравьёв кивнул в сторону монитора, - вижу общую тенденцию, направление, в котором следует работать. И только. Но возможно я ошибаюсь. Необходимо ознакомиться подробнее, а так с первого взгляда, сказать что-либо более определённо не могу.
-Сколько тебе потребуется времени для того, чтобы подробнее ознакомиться с материалом?
- Учитывая массив полученной информации, часа четыре, может больше.
- Сергей, остаёмся в этой точке пространства. Кирилл приступай к изучению. По результатам доклад в любое время, - распорядился Тихонов.
Ночью доктора в собственной каюте разбудил настойчивый зуммер. Корин посмотрел на панель медицинских датчиков членов команды, все стабильно мигали зелёным. Перевёл взгляд на часы.
-Третий час, кого приспичило? - Сел на кровати, приходя в себя ото сна. - Входите.
На пороге стоял взъерошенный Муравьёв.
-Что случилось? Проходи, не стой в дверях. Садись. - Показал жестом на кресло возле стола.
Кирилл вошёл, провёл рукой по волосам, растерянно осмотрелся:
-Простите, что разбудил, но... мне кажется, - и продолжил шёпотом, - я сошёл с ума.