-Неужели адреналиновая зависимость заразная? А вообще-то это нормальное научное любопытство... с моей стороны, - рассудил вслух Корин.
-Доктор, вы о чём? - уточнил бурчание доктора Одинец.
-Так, рассуждаю вслух... для себя.
Ещё продолжали изучать и обсуждать показания приборов, когда из-за двери послышался то ли жалобный скулёж собаки, то ли подвывание неведомого животного.
-Это ещё кто? - Одинец шагнул к дверям.
-Постойте, похоже, я знаю, кто это, - кивнул на дверь Корин. - Похоже, это голос Паши.
-Не спешите. - Одинец отодвинул в сторону, подошедшего к двери Корина. - С чего бы ему завывать?
- Ну, знаете! У него тоже душа есть. И он... он тоскует, переживает... - Корин опять попытался открыть дверь. - Он не глупей нас! Он научился понимать разговорную речь!
- И чего тогда скулит? Если это он. Что ему у нас не нравится? - Одинец закрыл спиной кнопку входа.
- Перед вами технология бестелесного существования. Шаг шагнуть, руку протянуть - и пожалуйте в бессмертие. Но что-то я ни от кого из здесь присутствующих не заметил такого желания! А ведь из века в век эликсир бессмертия ищем! Ещё мой далёкий пра, пра, прадед, в бытность...
-Одинец, открой дверь. Зачем-то он сюда пожаловал? Простите, доктор. - Прервал их рассуждения Тихонов.
За дверями, прижавшись к косяку, без пижамы, но обвёрнутый по бедрам халатом доктора, стоял на одной ноге Паша.
-Мне тепло, мне жарко. Еды много, а она умрёт... умрёт... - ткнул себя пальцем в глаз, забыв нужное слово.
-Глаз - подсказал доктор. Паша энергично замотал головой. Доктор жестом показал на свои глаза, обвёл всех присутствующих рукой - видел?
-Видел, видел, - Паша стукнул себя кулаком в грудь, - видел.
Постепенно выяснилось, что Паша, как все присутствующие тоже видел образы.
-Следует предположить, если свойство этого объекта коснулись Паши, возможно, и других членов команды тоже. Кирилл, за тобой подробный опрос каждого из экипажа. - Тихонов помолчал, явно приходя к какому-то решению и распорядился:
-Кириллу задание ясно? Остальные свободны.
Но никто не расходился. Неопределённость - последнее, что может устроить людей. Тихонов кивнул:
-Мне нужно время, просмотреть ещё раз материалы, подумать. Как приму решение - сообщу не откладывая.
Тихонов, доктор и следом Паша вышли первыми. Однако попытка доктора помочь Паше, вызвала с его стороны бурный протест.
- Сам! Сам! Я могу! - гортанно кричал Паша. И на четвереньках рвался вперед.
- Стоп! Со старшими по званию не пререкаются! - Одного жеста и окрика Одинца хватило, чтобы Паша вжался в угол.
-Доктор, как у него со здоровьем?
-Всё в норме. Но вы на него так не кричите. У них эмоциональные звуки заменяют язык. Поэтому ваша жесткая интонация, для него угроза жизни.
-Я не угрожаю. Пусть тут посидит. Принесу ему свои наколенники и защиту для рук из спортзала. Если доктор не против, покажу ему спортзал. Всяко на пользу пойдёт.
-Регенерация, похоже, зашла в тупик. Выросло мелкое подобие ступни, и дальнейший прогресс пока не наблюдается. Вот и думаю: протез поставить? Вдруг через какое-то время процесс регенерации продолжится? Бионический протез блокирует развитие, но остановить его не сможет. И что тогда? На корабле ничего страшного, сниму протез и всё. Но на его планете он останется один на один со своей проблемой.
-Военная хирургия в давние времена...
-Одинец, вы, что предлагаете примитивный деревянный протез ему соорудить? - Возмутился Корин.
- Ну, зачем примитивный? Усовершенствуем, но такой элементарный он потом в случае необходимости и сам соорудит, если что. И именно деревянный протез, потому что на своей планете отремонтировать или сделать такой же кому-то из соплеменников, он сможет только из дерева. А если восстановится ступня, просто выбросит.
- Хм, вы думаете? Всё гениальное - просто!
Утро следующего дня не предвещало ничего не обычного, если не принимать во внимание положение "Белого стрижа" на границе области пространства, в которой всё материальное переходит в энергетическую форму существования. Когда космическому кораблю опасно изменить своё положение относительно этого объекта даже на тысячную долю парсека. В принципе, решение Тихоновым уже было принято, оставалось сообщить экипажу. Он шёл по коридору, по дороге решив взглянуть, как обстоят дела с экзотическим выводком. Но за несколько шагов, до того места где икарониктерис высиживал своих цыплят, посреди коридора обнаружил голограмму автомобильного знака запрещающего движение. Вдоль коридора шествовал доктор. За ним по пятам шагали удивительные создания, ещё не оперившиеся, но уже имеющие жуткие зубы и когти на крыльях.
-Доктор? - окликнул Тихонов, жуткие создания всем скопом кинулись доктору под ноги, но поскольку каждый размером с хорошего гуся, то места всем не хватало. Корин, махнул рукой Тихонову, прижал палец к губам и присел на пол, расправив полы халата. Головы под халат спрятал весь выводок, а вот остальные части тела вошли не у всех.
-Михал Михалыч, - приглушённым тоном заговорил доктор, - она вывела потомство. Но как же она их тут прокормит? Ловить-то некого. И не растёт ничего. Пальму давно доела. Сан Саныч кормит маму, а я её потомство. А потом, им надо развиваться. Гиподинамия страшная штука. Приходится выгуливать деток. - При этом лицо доктора выражало серьёзную озабоченность. А общая картина была таковой, что Тихонов молча кивнул и заторопился к транспортному лифту. Ведь понятно, что доктору в этой ситуации, совсем не до смеха, а вот Тихонов резонно опасался не удержаться.
В отсеке складирования предусмотрены транспортные коридоры для перемещения грузов. Поэтому там всегда есть свободное место, и общее собрание экипажа обычно проходит в этом отсеке.
Выждав, когда наступит полная тишина, Тихонов заговорил:
-"Белый стриж" столкнулся с пока неизвестным человечеству явлением. Вы предложили назвать эту область пространства в честь нашего астрофизика Ивана Федоровича Попова. Учитывая физические свойства объекта, решено назвать - переход Попова. Почему переход? Для сохранения структуры наших тел необходимо, чтобы энергия тепловых движений каждого была меньше, чем потенциальная энергия взаимодействия атомов. В этой области пространства действуют пока не изученные нами законы физической химии, при которых ... мы... становимся энергетическими сущностями. То есть мы потеряем свои тела. Перейдём в другую ипостась. Другая ли форма жизни это, или то самоё состояние, которое на Земле мы называем смерть - пока не знаю. Поэтому назвали - Переход Попова, который мы старались изучить всеми возможными в наших условиях способами. Должен сказать, что "Белый стриж" не имеет защиты от воздействия этого объекта, а также специально разработанного оборудования для глубокого и всестороннего его изучения. Однако полученные материалы дают возможность специалистам в земных условиях разработать необходимое оборудование. Поэтому мной принято решение взять курс на "Незнакомку" для пополнения запасов аксона. Оттуда курс на портал, через который смогут вернуться на свою планету наши гости. Это непросто благотворительная акция, это проверка методики Муравьева по обнаружению подобных порталу объектов без гигантских затрат энергии. А потом - домой, на Землю.
Продолжение следует.