Что странно, наша Лепорелла* – утром отец специально задержался, ждал её, чтобы расспросить, – совершенно твёрдо заявила, что ничего не видела. То есть меня, распластанного в луже, видела, а всё, что происходило до – нет, не видела.
Почему-то я был уверен в обратном. И сейчас показалось, что она врёт. Но раздумывать над этим я не стал. Может, не хочет человек вмешиваться во все эти дрязги и разборки. А, может, они были знакомы и ей пригрозили. В общем, этак нафантазировать много чего можно.
Полдня я валялся, читал «Моонзунд» Пикуля. Потом отвлёкся на домашку, пообедал, затем снова валялся и читал. И про Ракитину почти не вспоминал даже. Вот так.
_______________________________
*Лепорелла - героиня одноимённой новеллы Стефана Цвейга, угрюмая, молчаливая служанка (внешне похожая на измождённую лошадь), преданная хозяину и ненавидящая хозяйку.
***
В понедельник началась канитель. Четверть заканчивалась, по каждому предмету – контрольные.
Ещё и Эльвира цапнула меня на перемене в коридоре и строго так спросила, мол, подумал ли я над тем, как помочь Ракитиной.
Не помню, как я выкрутился, но понял одно: директриса не ждёт формальной галочки, директриса ждёт конкретных действий. Ну вот на черта мне сдалась эта Ракитина?
Её я тоже видел. То есть, разумеется, видел, в одном ведь классе. Но мы с ней ещё и на лестнице умудрились столкнуться. Я выворачивал в коридор, она – наоборот. За кратчайший миг я успел выхватить всё: и запах её, который почему-то мне хорошо запомнился, и глубокий вздох, и щекочущее прикосновение волос к щеке, отчего шею и плечи осыпало мурашками. Я сглотнул и отпрянул, чувствуя, как снова позорно краснею.
Однако Ракитина не шипела, не смотрела исподлобья злобно, как бывало обычно. Она взглянула на меня как будто виновато, тут же потупила взор и, молча обойдя, стала спускаться вниз.
Ну а я на ватных ногах двинулся по коридору, начисто забыв, куда шёл и зачем…
Этот эпизод засел в мозгу.
Мелочь ведь, сущая мелочь – ну, столкнулись, разошлись. Но нет же, я вновь и вновь воскрешал каждую миллисекунду, растягивал, разбирал на штрихи и оттенки. Пока наконец не одёрнул себя, устыдившись. Напомнил самому себе, что это же Ракитина, дура и психопатка, без стыда, без совести. А теперь ещё и моя головная боль, спасибо директрисе.
Вот что делать с Ракитиной? Отмахнуться? Но ведь потом спросят, что ты сделал, друг-комсорг, давай отчитайся. И что я скажу? Что мне чихать на ваши указания и громкие слова про товарищескую поддержку? Было бы здорово, конечно, но, увы, не в этой жизни. Или мямлить: ничего, не смог, не сумел? Нееет, это ещё хуже.
Глава 13. Таня
Несколько лет назад, кажется, в четвёртом классе одного мальчика у нас исключали из пионеров. Он учился в параллельном и что такого натворил, я, если честно, уже и не помню. Но зато хорошо помню ту линейку, когда он стоял перед всеми с поникшей головой. Его срамили, он молчал. Все на него смотрели, как на врага народа. Потом пионервожатая подошла и сняла с него галстук и значок. В тот момент для всех нас он стал парией.
Это казалось немыслимым позором.
Мы с Иркой Долговой – моей бывшей лучшей подругой – шли домой после той линейки и взволнованно обсуждали, что случись такое с нами, мы бы лучше сразу умерли, на месте. Или сбежали б из дома. Даже продумывали на полном серьёзе варианты, куда можно сбежать и как потом перебиваться.
Тот мальчик в скором времени перевёлся из нашей школы, уж не знаю, по этой причине или по какой другой.
Но я и позже иногда вспоминала тот случай. Сейчас подобное я воспринимала бы иначе, без особого драматизма. Однако всё равно думала про себя – не дай бог пережить такое публичное унижение. Но в то же время искренне считала, что не стала бы вот так пришибленно стоять, даже если бы была виновата, даже если бы сгорала от стыда.
Не зарекайся, говорила всегда мама и была, оказывается, права.
Пусть мне пришлось стоять только перед своими одноклассниками, но всё равно как же это было тягостно!
Если бы ещё Эльвиры не было… Перед ней особенно стыдно. Она всегда нашу семью поддерживала, выбивала путёвки мне в пионерлагерь, маме – в дом отдыха, а потом помогала с похоронами.
Папа говорил, что он и Эльвира родом из одного посёлка, земляки. А мама как-то проговорилась, что наша директриса в молодости была в папу влюблена. Даже вот переехала за ним в этот город. Но он женился на маме, а Эльвира так и осталась одна.
И это всегда казалось мне таким поразительным – их случайная встреча на вокзале. Мама тогда тоже приехала сюда из ближайшей деревни. Приехала всего на один день, и вот надо же – встретила папу. А могли бы запросто не встретиться, разминулись бы на день, да даже на пять минут и всё – не было бы ни меня, ни Катьки. Удивительно и страшно!
А Эльвиру я уважала по-настоящему. Не потому что она наш директор, а потому что находила в себе силы и великодушие помогать нам: мне и маме.
Я вот не такая. Я бы, наверное, ненавидела ту, которая увела моего любимого. И любимого бы тоже возненавидела. Мстить бы не стала, конечно, это не гордо и вообще глупо. Но помогать – уж простите. А Эльвира помогает…
Раечка вон мечтала выпнуть меня после восьмого класса – Эльвира не позволила.
Вообще, у нас с классной почти сразу отношения не сложились. Даже когда мы ещё с Иркой Долговой дружили, она постоянно её матери капала: ваша дочка дружит с плохой девочкой! Стращала: запретите, а иначе она дурно на неё повлияет. Плакать потом будете, да поздно.
В один прекрасный день Ирка извинилась и сказала, что ей дружить со мной больше нельзя, и отсела. Другие девчонки прознали и тоже стали сторониться. Вот ещё за это я Раечку терпеть не могу. Хотя отчасти сама, конечно, виновата – раньше жуть какая задиристая была, придирки совсем не сносила, огрызалась. Вот и впала в немилость.
Когда папа погиб, Раечка какое-то время не трогала меня. Но ближе к концу восьмого класса опять стала цепляться. И маме все уши прожужжала: убеждала, что в девятом делать мне нечего, не потяну, только время потеряю. Мама поверила, конечно, – для неё слово учителя свято. Но Эльвира вмешалась, маму разубедила и Раечке рот заткнула.
Мне же директриса твердила: учись. Я и учусь, ну, как могу. Трудности у меня только с литературой и русским, и то, опять же, из-за Раечки.
И уж на этом собрании я никак не ожидала увидеть Эльвиру. Если мне и просто было тошно вот так торчать перед всеми, пока этот идейный хлыщ перечислял мои прегрешения, то когда явилась директриса…
В общем, сквозь землю хотелось провалиться от стыда. Одно хорошо – мама обо всём этом не знала.
Но всё равно плохо, очень плохо… Я задыхалась от стыда. Шла потом домой, едва сдерживая слёзы.
И конечно же, у меня вылетело из головы, что я хотела после школы забежать к Славке и попросить, чтобы не трогал он Шевцова.
Ну а вечером уже не до того было: пока Катьку из садика забрала, пока сварила суп, пока её накормила. А накормить сестру – это целое дело. Проще и быстрее сварить этот самый суп, чем заставить мелкую съесть хоть ложку.
Потом вернулась от своих рабовладельцев мама. Как никогда мрачная. И от ужина, ко всему прочему, отказалась.
Неужто кто-то её обидел? Или Раечка про собрание настучала? Мне аж подурнело.
– Что-то случилось? – как можно беззаботнее спросила я.
Она взглянула на меня угрюмо.
– Сегодня днём видела, как твой Славка с дружками избивал паренька… толпой одного. Во дворе горкомовского дома.
Я молчала, чувствуя, как внутри всё холодеет.