Оставив все свои вопросы на потом, я догнал Лораг и жреца. В храме царил полумрак и чистота. Лораг привычно преклонила колено перед святым очагом, а я прочитал благодарственную молитву. На неё огонь отреагировал тем, что взвился под потолок. Моя молитва была услышана и принята всеблагим. Жрец остановился и с удивлением посмотрел на меня. Вскоре мы прошли в небольшое помещение за главным залом, где с удобством расположились в мягких креслах. Молчаливые слуги принялись сноровисто накрывать на стол. Голодные мы набросились на еду. После того, как был утолен голод, жрец приступил к расспросам. Не вдаваясь особо в подробности, я рассказал ему о нашем путешествии через лес и встрече со странными волками и их хозяйкой. При этом добавил, что большинство хвостов этих волков лежат в моей седельной сумке. Не умолчал я так же и о землянке, вернее амбаре, набитом всякой всячиной. После моего рассказа жрец прочитал благодарственную молитву всеблагому и пояснил, что вот уже пару лет они не пользуются ближней дорогой. С неё просто никто не возвращается. Люди, кони, все пропадали без следа. Даже небольшой отряд служек не вернулся. После чего была проложена другая дорога, по полю, в объезд леса, хоть и на три дня длиннее, зато безопаснее.
— Жрец, мне надо увидеться со стражем. — Я провожу, но не уверен, что страж вас примет. Последние лет 15 он никого в башню не допускает. — Посмотрим, — и я пожал плечами. Жрец вышел. Не успела за ним закрыться дверь, как в помещение ворвался ещё один жрец. В щеку мне больно кольнуло, а у ноги я увидел своего кхора. Жрец- Навь? В голове у меня это не укладывалось. Прямо с порога он начал кричать на нас:- Кто допустил в храм, как посмели сюда войти… Я встал, подошел и без лишних разговоров врезал ему прямо в зубы. Он захлебнулся, отлетел к стене и осел вдоль неё. Вернулся первый жрец. Посмотрел на осевшего своего собрата, но ничего не сказал. — Страж не примет вас. — Это его или твои слова? — поинтересовался я. — Он не ответил на мой стук. — Ну, это ещё ничего не значит. Лораг, если этот хорек попытается хоть пошевелиться или произнесет хоть одно слово, — убей его, — и я кивнул головой в сторону начавшего приходить в себя жреца. Лораг тут же вытащила свой меч и приставила его к горлу хорька.
— Пошли к башне, — обратился я жрецу. Возле входа никого не было. Жрец подергал окованную дверь, она было закрыта. Он пожал плечами и отошел в сторону. К двери подошел я и открыл её. Повернувшись к жрецу я спокойно сказал:- Тебе сюда нельзя, побудь рядом с моей леди, но если она вздумает убить твоего собрата, не вмешивайся. Ясно? — Да господин.
Ну вот, как только я открыл дверь, так сразу стал господином. Ступеньки вели вверх. Я прошел комнату, что служила по всей видимости столовой, потом спальню и лишь на самом верху, на открытой всем ветрам площадке я увидел стража севера. Он сидел ко мне спиной.
— Что, верховный совет решил прислать мне замену? Считают меня уже стариком ни на что не годным? — Я не знаю ни о каком верховном совете, и меня никто не присылал. Я хочу получить ответы на некоторые вопросы и уеду через пару дней. Страж крутанулся в кресле на месте. На меня смотрело моложавое лицо с бледно серыми, чуть навыкат глазами, без всяких признаков растительности и на лице и на голове. Доже бровей не было. — Чис- тиль- щик, — с расстановкой он произнес, словно вспоминая, когда то знакомое, но изрядно уже подзабытое слово. — Чистильщик, с молодым и сильным кхором, видит всеблагой, как же я рад тебе. С этими словами он привстал с кресла и шагнул ко мне. Мы обнялись. Я с некоторой опаской, так как не ожидал такой встречи. — Эх, нечем тебя угостить, — в последнее время какая то сволочь пользуясь тем, что я не могу покинуть свой пост, пытается меня отравить, так что извини, брат. — Я поел в храме. Страж, у меня несколько очень важных вопросов, на которые я хотел бы получить ответы. — Спрашивай, брат. Как же я рад, что ты появился.
— В крепости Навь, один на кухне, один в одеянии жреца… — А третий служка на воротах, но он сейчас на выезде, сопровождает обоз. Я это знаю, но ничего поделать не могу. Мне запрещено покидать башню. Если я утрачу над ней контроль хоть на мгновение, ворота откроются и порождения Нави хлынут в наш мир. Но с твоим приездом, я думаю, мы эту проблему решим.
— Кто или что такое кхор. У меня он в виде белого волка. Надо сказать немного своенравного волка. — Так тебе верховный совет не инициировал кхор? Он сам у тебя проявился? — Я не знаю ни какого верховного совета. До 15–16 лет я жил в отдаленной деревне, потом меня забрали в замок лорда и там я стал тем, кем являюсь сейчас. — Дикий белый, дикий чистильщик, со своим кхором. Вот эти старые пердуны в совете обрадуются. Ты не против, если я прямо сейчас пошлю им свое сообщение о тебе? Я пожал плечами. Страж прикрыл глаза, на его лбу собрались морщины. — Все, готово. Теперь достанут запросами, а вот вам, — и он особым образом сложил пальцы на правой руке, я заблокируюсь. Сначала давай я тебе объясню, что такое кхор, а потом ты мне все подробно расскажешь, начиная от твоего появления в селе и до момента нашей встречи. — Прежде, чем я тебе расскажу все, мне надо вернуться в храм, там Лораг держит меч у горла жреца Нави. Зачем возвращаться, просто натрави на него кхор и на повара тоже. — А как это сделать? — Просто отдай ему мысленный приказ. Ты как к нему обращаешься? Я пожал плечами, пока ни как, просто вижу его в виде белого волка, а Лораг видит его как призрачного волка. — Стоп, стоп, так твоя спутница, или кто она тебе там, — тоже видит твой кхор. — Да, но не всегда. — Понятно. Что ему понятно, он мне не объяснил.
Кхор, это личный охранник, телохранитель чистильщика. Он появляется только тогда, когда чистильщик убьет порождение Нави. Тебе уже приходилось их убивать? — Да, шесть штук:- трех кузнечиков, как я их назвал и трех птице-зверей, а также разрушить ворота Нави, из которых они появились. А ещё мы разрушили и уничтожили с лордом гнездо и перебили больше сотни Нави. — Ты разрушил ворота Нави? — Ну, я их развалил, а разбивали столбы на кусочки люди лорда Смайла. — Стоп, это требует того, что бы довести до верховного совета. Подожди немного. Он опять сосредоточился. — Хорошо, хоть что они согласились подождать, пока я сам тебя не расспрошу. Представляю какой там сейчас переполох. Проворонить открытые ворота Нави, такого в истории ещё не было. Я тоже сосредоточился и отдал мысленный приказ волку уничтожить Навь в крепости. Интересно, он получил его? Вот это да. Волк появился возле моей левой ноги и стал требовать, толкая меня своим носом, что бы я его похвалил и погладил. Неужели все так просто? Я гладил его между ушей, гладил его холку, говорил, какой он у меня хороший и послушный, умный… Волк исчез.
— Ты, что сейчас делал? — Гладил своего волка. Он всегда после того, как убьет Навь, требует похвалы. А ты, брат, разве не видел его? — Я страж, и могу только чувствовать кхор, но видеть, увы. Обожди, я сейчас вызову жреца и ты отдашь ему распоряжения. — Почему я? — Ты чистильщик, и все жрецы и я в том числе, обязаны подчиняться твоим приказам. При крайней необходимости, ты можешь даже приказывать верховному совету, правда потом свои приказы ты должен будешь обосновать и оправдать. Над крепостью поплыл глухой звук било. По всей видимости это было так неожиданно и странно, что вместо одного жреца к нам на площадку поднялись трое. Все запыхавшиеся и донельзя встревоженные. — Глядя на них я произнес: — Навь сжечь на площади после очистительной молитвы. Служку-Навь, когда он появится в крепости после сопровождения обоза, постараться взять живым для допроса. Леди Лораг разместить в отдельных покоях, там же приготовить ужин на двоих, я приду поздно и наверняка проголодаюсь. Все блюда, что готовил Навь, выбросить, в них медленнодействующий яд, ищите противоядие. Приготовьте обоз, завтра я отведу его к амбару повелительницы волков. Понадобиться пять, шесть телег. Идите.