В спальне никого не было. Горело несколько масляных светильников, что давали рассеянный свет. Пахло чем то очень знакомым. Потом я сообразил, пахло полынью и жасмином. Именно это сочетание запахов было моим любимым. Я с силой втянул в себя воздух. — Полынь и жасмин. Я люблю этот запах. Это запах весны и раннего лета. — Свен, не стой, положи меня на мою постель. Как бы мне не было удобно у тебя на руках, но в постели мне лучше. Я аккуратно положил её поверх покрывала, причем, когда я наклонялся, наши лица сблизились так близко, что я видел синенькую жилку у неё на виске. Глаза её были закрыты. Как только я положил её, она тут же одернула свое платье и попросила положить несколько подушек ей под спину. Я выполнил её просьбу, а затем не удержался и спросил:- Леди Лора, не ужели вам никто не помогает и за вами не ухаживают? Она сердито посмотрела на меня — Когда мне нужна помощь, я звоню в колокольчик и приходят служанки. А теперь иди, я буду готовиться ко сну. Я неловко поклонился и попятился, что бы ещё раз взглянуть на её прекрасное лицо в обрамлении черных как смоль волос. Уже когда я закрывал дверь, услышал звон колокольчика, точ в точ, каким пользовался учитель, когда заставлял меня стрелять из лука с завязанными глазами.
Не изменяя своей привычке я сбегал и ополоснулся. Ночью я спал плохо. Мне снилась леди Лора, которая почему то смеялась надо мной и меня передразнивала. Встал я затемно и отправился на задний двор, что бы размяться. К моему удивлению Никол был уже там. День, как обычно начался с его ворчания, что я просплю все на свете, что такого нерадивого и ленивого ученика у него ещё не было. Это ворчание не помешало ему тут же нагрузить меня выполнением упражнений с двумя тренировочными мечами, а так же приседаниями с тремя мешками земли. И только перед самым завтраком он отпустил меня. Видя, что он не решается спросить меня, я сам ответил на невысказанный вопрос:- Я начал её лечить. Времени это займет значительно больше, чем я предполагал, и ещё, учитель, узнай у леди Мена, только ли головой ударилась молодая леди? Не было ли у неё ушиба спины или синяка на спине? Мне важно это знать. — Узнаю. Сразу после лечения буду ждать тебя здесь. Возьми свой меч и выходные доспехи. Сегодня будем осваивать конную езду. Я вздрогнул. — Учитель, я же никогда верхом не ездил. — Всему надо учиться когда то…
Во время завтрака я волновался и это было заметно по моему лицу. — Свен, что то случилось, неприятности с молодой леди? (как быстро слухи разносятся по замку и особенно среди прислуги) — Нет, Янус, просто Никол предупредил, что я начинаю учиться ездить верхом. А я же до этого ни разу на коне не сидел. Честно говоря мне немного страшновато. — И это причина твоей бледности? Я кивнул головой. — Ладно ешь и слушай старого наездника. Во время всего завтрака мне были рассказаны основные правила поведения всадника и лошади. Я с тоской подумал, что вот бы ещё и лошадь знала б эти правила своего поведения, а не только я. В результате всех этих разговоров у меня в кармане появилась горбушка хлеба щедро обсыпанная крупной солью, а сам я немного успокоился, ведь Янус сказал, что Никол приготовил для занятий самую смирную лошадь.
После завтрака я поднялся на второй этаж. Служки на дверях беспрепятственно пропустили меня. Я сразу же направился в лечебную комнату, как я окрестил её. Леди Лора уже сидела в своем кресле и внимательно смотрела вниз. Увидев, что это я вошел, она кивнула вниз головой и с легкой издевкой спросила:- Смотрю, у тебя сегодня начинаются уроки верховой езды? Я посмотрел в окно и увидел учителя рядом с какой то лошадью. — Нет, — ответил я невесело, — сегодня я буду учиться падать с лошади. — Ты, что ни разу не сидел верхом? — Только в повозке. Ладно леди Лора, негоже заставлять учителя ждать меня, да и вам наверное будет интересно посмотреть на меня неумеху.
Я подошел к ней вплотную и опустился на колени, прямо перед ней. Она удивленно посмотрела на меня. Я взял её правую ногу и поставил к себе, чуть выше колен и начал её растирать. Для этого мне пришлось снять с неё теплые тапочки или туфельки, я в этом не разбираюсь. Обычно, когда мне приходилось разгонять ток крови в ногах или руках, я это чувствовал, а сейчас я ничего не ощущал. Может быть всему виной те штуки, что надеты на её ногах? Я не знал, как они называются, в деревне ни кто, даже моя мать, такого не носили. — Что это такое? — и я показал на её ногу. — Нога. — Что на ноге? — Это чулки. — Они мне мешают и их надо снять, я не чувствую ток крови. — Снять? — леди Лора восхитительно покраснела. — Да снять. Я аккуратно встал, — Сейчас позову служанку. — Нет, ты сам их снимешь, а потом оденешь, когда закончится лечение. — Но леди… — Ни каких но.
Я вздохнул и опять опустился перед ней на колени. Взял её правую ногу и вдруг осознал, что эти самые чулки тянуться высоко вверх. Теперь настала моя очередь краснеть, мои щеки запылали и уши тоже. — Ну что же ты, давай, снимай, негоже учителя заставлять ждать. Ах ты ещё дразниться и я решительно повел руками поверх чулок. Чем выше поднимались мои руки, тем меньше решительности у меня оставалось. К счастью, подниматься до самого верха мне не пришлось. Я не удержался и вздохнул с облегчением. Мои руки почувствовали какие то завязки и я машинально их развязал. Чулок ослаб и уже легко скользил по ноге вниз. Точно такую же операцию я проделал и со второй ногой, после чего приступил к разгону крови. На удивление ноги леди Лоры были обычными, и это было странно. Ведь если она не ходила, то ноги должны были быть тонкими. А у неё они были ногами молодой девушки, разве что мышцы были немного дряблыми, как после долгой болезни, когда человек прикован к постели. Я усердно растирал её ступни, пальцы, потом икры ног, но выше колен не поднимался, хотя что таить, мне хотелось почувствовать ток крови и там, но я не рискнул. Когда я закончил, передо мной встала проблема, как одеть эти самые чулки.
Нет, конечно проблема заключалась не в том, как одеть, а в том, как их потом завязать. Я предпринял первую попытку. До поры до времени все шло нормально. Я даже завязал завязки. Но эти проклятые чулки не держались. Потом была вторая попытка, потом третья. Я взмок как после хорошей тренировки. — Леди, — взмолился я, — у меня ничего не получается. — А и не должно получаться, — безмятежно проговорила она. — Чтобы правильно одеть чулки, надо с меня снять мое нижнее белье, потому, что сначала надеваются чулки, а уж потом оно. Ладно, давай чулки сюда, скажу, что мне было жарко и я их сняла. А вот туфли одень. Я не хочу простыть. Я обул молодую леди и встал сзади неё. Положив руку ей на голову и опять восхитившись её волосами ч я прочитал сначала первую, а затем и вторую излечивающую молитву всеблагому. Когда я закончил читать, то спросил:- Леди что нибудь надо? Позвать служанку? — Нет, нет, иди. Я посижу у окна, отдохну. Я на последок провел рукой по её голове, ну не мог я удержаться от этого жеста, пусть думает, что так надо для лечения, а потом побрел на задний двор. Я уже заранее представлял, как она будет веселиться, наблюдая за моими потугами. И это меня немного злило.
На утоптанной площадке меня ждал учитель и Ласточка, — так звали эту лошадку. Мне уже приходилось за ней ухаживать и по этому она благосклонно приняла от меня припасенную горбушку и спокойно позволила забраться к ней в седло. А потом началось: — И сидишь не так, и спину держишь не так, и ноги не так согнуты, и стременами не пользуешься и все в таком духе. И это при том, что мы стояли на месте и Ласточка не сделала ни единого шага. Так прошло достаточно много времени. Наконец то я вроде добился правильной посадки и Никол повел Ласточку под уздцы по кругу. — Чувствуй равновесие и используй стремена для распределения веса своего тела, пружинно ногами, а то все свое хозяйство отобьешь и сидеть тебе будет затруднительно. Кстати, с сегодняшнего дня ты принимаешь пищу вместе с семьей лорда. От этих слов я чуть было не свалился с лошади. А тут ещё Никол стукнул Ласточку по крупу и она прибавила ходу, не давая мне возможности сосредоточиться на его словах и заставляя приложить все усилия к тому, что бы удержать равновесие и не свалиться. Внезапно Никол гикнул и Ласточка поскакала ещё быстрее, но я уже как бы был готов к этому, да и мысль, что леди Лора наблюдает за мной из окна придавала мне некоторую толику уверенности.