Саперы, сделавшие проход, уступают место другим. Теперь сюда стремительными бросками проникают десантники штурмового отряда. На мгновение они замирают и бесшумно, быстро, повинуясь безмолвным приказам жестов, устремляются к объектам «противника». И вот гремит первый выстрел. Только сейчас нападающих заметили. Даже офицеры-посредники удивленно и одобрительно кивают головой, что-то помечая в своих блокнотах.
А бой кипит вовсю. Застигнутые врасплох ракетчики отчаянно сопротивляются, но делать нечего. Их «уничтожают» одного за другим. Следом за ними наступает очередь техники. Снова вперед выходят саперы. Они хорошо знают, что и как взрывать. Еще загодя они учатся этому. Изучают десятки объектов врага, с которыми, может быть, придется столкнуться, его артиллерию и ракеты, машины и боеприпасы, радиостанции и штабное оборудование. И теперь с закрытыми глазами могут разместить где нужно и сколько надо взрывчатки, знают, что и как выводить из строя.
Макеты ракет, заправочных машин, «штаб» — все летит в воздух, сотрясая небо, освещая окрестность огненным заревом.
Выполнив задачу, десантники так же быстро отходят.
А саперы возвращаются назад, на сборный пункт роты.
И вот теперь командир взвода гвардии лейтенант Гоцелидзе докладывает о выполнении задания, а его люди с приятным чувством исполненного долга лежат в подсохшей под лучами скупого солнца траве, покуривают и тоже рассказывают товарищам обо всем, что было, наверное, не так точно, как их командир, зато куда живописнее.
Томительное ожидание продолжается.
Пользуясь паузой, Левашов собирает ротный актив.
Выясняется, что никто не сидел сложа руки. Редактор из взвода Гоцелидзе повесил целых два листка — одного не хватило, чтоб достаточно полно рассказать о ночной операции по подрыву ракет. Левашов прочел убористый текст и мысленно сравнил прочитанное с докладом Гоцелидзе. Нет, все в порядке, авторы ничего не приврали, даже поскромничали. Не так, как там, под деревьями, когда создавались устные рассказы.
— К печатному слову уважение имеют, — сказал разгадавший мысли замполита Букреев.
Он сообщил, что сумел сделать уже несколько снимков: во время минирования при свете взрывов и здесь сейчас, только тут снимать-то нечего. Свое кинофотохозяйство они с Гоцелидзе усовершенствовали — прихватили все, что необходимо для проявления и печатания.
— Завтра фотолисток будет висеть, товарищ гвардии лейтенант, — пообещал Букреев.
Левашов дал указание выпустить также «молнии», посвященные наиболее отличившимся при проделывании проходов в проволочных заграждениях.
Обычно очень выдержанный, капитан Кузнецов начинал терять терпение. Долго они еще будут сидеть без дела? Пусть взвод Гоцелидзе хорошо выполнил задание, а дальше что? Конечно, понтонерам, видимо, работы не будет: пришло сообщение, что мост удалось захватить. Но мало ли для саперов других дел? Однако ответ прозвучал довольно резко: «Ждите!» Даже по рации Кузнецов уловил в голосе говорившего непонятное напряжение. По всей вероятности, не все шло совсем уж гладко, как казалось сейчас в этом тихом лесу.
А складывалась обстановка так. Высадившиеся на левом берегу основные силы десанта успешно решили свою задачу. Воспользовавшись внезапностью, они сумели уничтожить «противника» в районе десантирования, подавить его батареи, быстро нащупать и разгромить «штаб», взорвать ракетные установки, склады горючего и другие объекты, произвести значительные разрушения на строившейся оборонительной полосе.
Попытки танковых сил «противника», входивших в состав формируемых резервов, контратакой ликвидировать десант были сорваны.
Между тем у десанта, высадившегося на правом берегу, дела обстояли хуже. С большим трудом он сдерживал атаки танков и мотопехоты отходящих «северных», прорывающихся к захваченному «южными» мосту.
«Северные» оказались между двух огней — наступавших частей «южных» и их десанта, высадившегося на правом берегу Зорянки. Десант следовало во что бы то ни стало уничтожить, и «северные» не жалели для этого сил.
Со своего НП, расположенного у подножия водонапорной башни, командир десантников подполковник Оганян с тревогой смотрел на все новые цепи атакующих, все новые танки, выходящие из дальних рощ. Наконец опустив бинокль и подойдя к рации, он быстро заговорил:
— «Ольха», «Ольха»! Я «Ива», докладываю…
Получив донесение, генерал приказал начальнику штаба направить подвижную группу на помощь Оганяну. «Противотанковый резерв в составе самоходного артиллерийского и пушечного артиллерийского подразделений срочно перебросить на левый берег в связи с создавшимся тяжелым положением» — гласил приказ.