Рядом с крепостью уже началось строительство огромных бараков, как в селении у Бажены. В строительство гражданских объектов я не вмешивался, но я показал место, где будут стоять кузни и домна, попросил рядом ничего не строить, чтобы избежать пожаров.
Собрав бригаду мужиков отправил их в лес, пусть рубят стволы и расщепляют их на доски. Доски мне нужны для большой стройки, а остальные пусть таскают камни, глину и ищет известняк.
Я начал очень вдумчиво и медленно строить печь-домну и несколько горнов для большой кузни. Печь должна быть по моим меркам просто огромной в три человеческих роста, а что бы забрасывать в горловину печи уголь и руду мы возводили большой земляной вал с лестницами, а сверху печи строили настил от дождя, то есть простую односкатную крышу из черепицы.
Строительство шло медленно, и пока люди таскали камни и возводили фундамент домны, я обжигал кирпичи, чтобы выложить каменную печь изнутри, а когда наделали достаточное количество кирпичей пошел смотреть почти готовую кузню.
Кузню построили без меня, по опыту нашего первого селения, где сейчас руководит Бажена, а я долго не думая назвал то селение Баженино.
Сейчас простого оружия в виде копей и топоров у нас хватала, но вот доспехов почти не было, за исключение нескольких десятков трофейных старых кольчужных рубашек, поэтому нужно срочно начинать производство полноценной ламилярной, то есть пластинчатой брони. Мой старый ламилярный доспех, составленный из медных пластин не выдержал даже схватки с косолапым мишкой, так как все пластины были погнуты, имелись места пробития доспеха, некоторые пластины просто оторвало и они висели на одном шнурке. Новая куртка с железными пластинами булла хороша и прошла испытание войной, поэтому теперь срочно требовалось такими куртками вооружить хотя бы моих личных дружинников, так как остро встал вопрос увеличения оборонительного потенциала ближних воинов.
Из селения Бажены мы уже успели натаскать больше сотни железных криц, к тому же в Полоцке тоже начался процесс добычи древесного угля и болотной руды, так что в ближайшее время начнём и тут производить крицы. Но крицы нам дают сыродутное мягкое железо, для клинка оно подходило слабо, но для доспехов самое то.
Для изучения передового опыта я позволил разобрать доспех руянского купца, и свой доспех из железных пластин. По всему выходило так, что у нас пластинки были пробиты в четырёх местах почти по краю, а вот руянские пластинки пробивались чуть ближе к центру, от чего при вязании нескольких рядов плести в единый доспех, практически на протяжении всего торса пластинки перекрывали друг дружку, что значительно увеличивало толщину доспеха. Мой старый доспех перекрывался верхним рядом пластин только на четверть, поэтому и выходило, что если хорошо попасть копьем в центр пластины, то она пробивается гарантированно, а вот руянский доспех мы пробить не смогли, как не старались.
Пересчитали количество пластин на руянском доспехи и вышло, что их 320 штук. Ну, что же мы хоть и болотные варвары, но отставать от передовых стран мы не имеем право, сделать лучше можно, хуже — нельзя. Закатав рукава мы с кузнецами начали клепать множество таких пластин, примерно одинаковой толщины в 3–4 миллиметра.
Кузнецы, были так сказать самоучки, поэтому я ожидал от них всего что угодно, но такого качества пластин я не ожидал уж точно, они мало того что были разной толщины, так еще и разного размера, дырки пробиты в разных местах, в общем я заскучал. Ничего у меня не выходило по причине низкой квалификации моих болотных сотрудников, ведь никаких ПТУ тут нет, а ругать кузнеца нельзя, для всех местных варваров кузнец — это помощник демона, хранитель тайны огня и метала. Кузнецы могли слушать только самого опытного и профессионального мастера, поэтому приходилось показывать, что я самый-самый искусный кузнец из всех болотных людишек в радиусе примерно километров на 500.
Получив первую партию в сто пластин, я позвал своих мастериц, вначале поблагодарил их за то, что они сделали такой хороший доспех, что выдержал больше десятка вражеских ударов копьем и мечем, а когда женщины расцвели от комплиментов, то вывалил на стол готовые пластины из железа.
— И так вот вам девки задача — начал я — в начале нужно отсортировать все пластины по размеру, хотя бы на три кучки. Затем, вот вам молоток, маленькая наковальня и пробойник. Нужно сделать все дырки стандартными как у руянского доспеха, а то вот сюда даже кожаный шнурок не войдет — я поднял кривоватую стальную пластину и показал окружающим — и только после того как все будет откалибровано, начинайте составлять и вязать пластины по 10 и 12 штук в ряд. На груди ставьте самые большие пластины, но по 10 штук в ряду, а на животе поменьше, но по 12 пластин в ряду, ближе к плечам. По бокам торса, а также под мышки ставьте пластины самые маленькие.
Женщины закивали головами.
— И еще я хочу, чтобы вот тут — я показал на шею — вы пришили кожаный воротник, а на него уже прицепили самые маленькие железные пластинки для защиты шеи в два ряда, так, что бы высота воротника была в одну ладонь и доставала до мочки уха. В обычном положении воротник лежит на плечах, а если его поднять и в районе подбородка связать кожаным шнурком, то этот воротник должен в поднятом состоянии защищать горло воина и его подбородок. Всё ясно?
— Ясно, чего тут не понятного, только вот и рост и ширина торса у всех воинов разная, как же мы то 10 и 12 пластин для всех приспособим?
— Слушай, а ты от куда такая умная взялась? — удивился я — вот раз такая умная, то и будешь у них бригадиром. Я вас забираю навсегда, вы будете работать в бронной мастерской, и ни для каких работ привлекаться более не будете, скажите об этом своим вождям, теперь вы отдельная община бронников, и подчиняетесь вы лично мне. Вам выделят место, если вам нужны помощницы, то берите любых из молодых девок, пусть искусству учатся. Вы должны знать, я жду врага, и от вас зависит жизнь ваших родовичей, чем больше вы сделаете броней, тем меньше умрет наших родовичей. На вязку первой брони даю вам седмицу, потом пойдет быстрее. Все брони будете делать индивидуально под каждого воина. Есть те, кто поменьше, есть очень высокие и даже плотные воины тут я с тобой бригадир согласен, нужен индивидуальный подход и обмер каждого воина, но доспех должен иметь возможность одевания и летом и зимой поверх толстых шкур. Так, что придумайте как использовать специальные завязки.
Что бы хоть как то уменьшить количество брака и увеличить качество производимых пластин пришлось ввести правило, по которому каждый вечер я лично заходил в кузню и проверял готовые пластины, перед тем как они отправлялись в бронную мастерскую. В целом вопрос производства броней был решен, люди есть, пусть не очень умелые, но длительные повторения одних и тех же операций наработают специальные приемы и правила выделки материала, что неминуемо приведет и к увеличению количества и качества выпускаемой продукции. В перспективе и кузнецы научаться делать одинаковые пластинки и мои мастерицы научаться быстрее вязать доспех.
Для кузни вполне хватало маленьких мехов, но для моей большой печи-домны меха должны быть большие, то есть мне нужен постоянный поддув, а постоянный поддув можно обеспечить при наличии водяного колеса, или простого колеса, которое будет вращать ослик, бегающий по кругу. Ослика у меня нет, поэтому придется строить водяное колесо.
Для колеса нужно огромное количество одинаковых по толщине досок, а доски тут пока не пилят, а колют. То есть бревно расщепляют, а потом топорами долго стругают отколотую часть и делают из этой части доску. При таком варварском использовании сырья иногда из одного бревна получалось всего три-четыре доски, а большая часть материала шла в отходы. Когда доски были готовы, мы начали строить водяное колесо. Строить что то не имея людей с опытом очень трудно, учитывая то, что лично я такое колесо видел только в исторических фильмах. Поэтому когда после трудной работы, мы всё таки сбили гвоздями наше первое водяное колесо, то я не смог удержатся от мата. Вес был такой, что мне не верилось в то, что его сможет крутить вода, закрепили на бревно и поставили колесо на козлы. Потом обильно натерли воском все трущиеся детали, воска я не жалел его было больше двадцати бочёнков. И на фига мне столько? Свечное производство налажено, и уже наделали столько, что я их распихивал во все селения, а вот купцы, что приходили ко мне диковинку не брали, зачем нам это, говорили они ведь есть лучина. Вот темнота, первобытные люди, что с них взять, противятся гады научному прогрессу.