- Спасибо. Тогда пойдём?
- Конечно, тут опасно находиться. К тому же, тебя ждет твой отец. - Колден улыбнулся и зашел внутрь.
- Отец? А что он делает у рафеля?
- Живёт. - я улыбнулась и тоже зашла внутрь, Нейл последовал за мной. Не успела я переступить порог, как тут же оказалась в объятиях папы.
- Жива! Господи! Лейлочка! Как же я переживал! А Эли... Боже, сколько с ней мы ждали вас! Нейл! И ты жив!! - он обнял и Нейла, пока тот переживал еще больший шок.
- Сестренка, твою же мать!!! - схватил меня Севел с криками и начал кружить. Моя любимая семейка.
- Ну наконец - то! На этом ваши приключения закончились? - спросила Карми после того, как ее муж поставил меня на пол, обнимая меня.
- Смеёшься? Уверяю тебя, они не могут жить без приключений. - сказала Хели, обнимая меня.
- Болваны! Ох уж эти влюбленные! - усмехнулась Мери, обнимая меня.
- Я не понял... А Лейла... Она что... Она и есть птичка? - спросил Нейл, смотря на меня округленными глазами. Все не меньше удивились.
- Он ничего не помнит... В общем, нам нужно отойти к Колдену. - я взяла его за руку и потащила к скучающему блондину.
Спустя время...
- Это Сапфелия. Глава не занимается сам подобным, а у Фейрон сил бы не хватило.
- А у тебя? У тебя хватит? - сжимая руку Нейлу, который лежал без сознания на кровати в когда - то принадлежавшей мне комнате, с надеждой в голосе спросила я.
- Должно хватить.
Спустя несколько часов...
Я и Колден тихо вышли из комнаты, пока Нейл спал.
- Ну? - тут же спросила Джинни.
- Получилось. Но до утра не проснется. - опередил меня Колден.
- Спасибо... Большое спасибо тебе за всё. - пожал ему руку мой папа.
- Где Эли? - одновременно с ним спросила я.
- Она в комнате. - сказала Джинни, набирая номер, как я думаю, своего мужа. Я с Колденом пошла к комнате моей дочери.
- Ты часто с ней бываешь?
- Всегда.
- Почему?
- Я оберегал её. Сапфелия уже однажды чуть не убила её. Нельзя было допустить повтора.
- Мама! А дядя Колден говорил, что ты скоро приедешь! - не успели мы открыть дверь, как моя малышка запищала и кинулась в объятья. - А где папочка? Он болен?
- Он... Он устал и спит.
- Я скучала. Он уехал тебя спасать, а потом приехала дядя Колден. Мама, я так скучала! Так боялась! - она не отпускала меня, все крепче стискивая.
- Я тоже, доченька... Я тоже...
Спустя время...
Я наблюдала за тем, как спит моя любимая дочурка, а Колден сидел рядом, не сводя с меня глаз.
- Ты прекрасная мать. - сделал вывод он шепотом.
- Нет. Я не гожусь в матери. - с грустью произнесла я шепотом. - Я бросила ребёнка...
- Ради мужа. - напомнил блондин.
- Я плохая мать, но хорошая жена. Но я исправлюсь, обещаю...- я поцеловала пальчики на ручке моей доченьки.
- Нашего главу зовут Мастема. - нарушил тишину Колден. - Через приблизительно 10 дней он захочет с тобой встретиться.
- Я не вернусь туда! В его логово...- тут же запротестовала я.
- Если ты хочешь перестать быть гончей, то выбора у тебя нет.
- И как мне это сделать?
- Мастема азартный. Сыграем на этом. Поспорь с ним.
- На что?
- Кто сильнее. Если ты сможешь его победить, то прекратишь быть гончей.
- А если не смогу?
- Мало кто знает, но наш глава не идеал. Он даже не гончий. Ты - идеал. У тебя должно быть больше шансов.
- Ты что - то скрываешь, Колден. - сделала вывод, увидев его напряжение.
- Да... Но я не скажу тебе, что именно. Ты победишь. Я верю в это.
- А что потом? - после очередной паузы спросила я.
- А потом... Помнишь камень, кусочек камня, благодаря которому нас вызвали. Голубь принес его сюда, его отдали чародейкам. И они узнали. Они могу отправить нас к...хм...- он задумался. - распределительному пункту.
- Куда? - не поняла я.
- Что - то вроде "Так, ты в Ад, а ты иди в Рай, а вот тебя мы отправим в Пустоту!"
- О Боже! А ты? Куда ты попадешь?
- В Ад уж точно. Я убивал, крал, ненавидел. Но это не твоя забота.
- Моя! Я не хочу...я не хочу, чтобы ты умирал.
- Я уже давно умер. Лишь ты смогла помочь приоткрыть глаза. Но это не меняет сути. Я желаю закончить со всем этим.
- Колден... - я обняла мужчину, сдерживая слёзы. - Мне так жаль...
- Это пройдёт. Ты забудешь меня, не переживай.
- Не забуду. Никогда не забуду. Может не буду вспоминать вслух, но помнить буду всегда! Ты слишком много сделал для меня и моей семьи.
- Ты такая глупенькая, - он погладил меня по волосам. - я ведь это всё делаю только потому, что люблю тебя. Я хочу видеть тебя счастливой.
- С другим?
- С другим. Ведь со мной ты будешь несчастна. В этом и есть отличие любви от одержимости. Тот, кто любит, никогда не пожелает несчастья любимому. Любовь частенько требует жертвы.
- Мне так жаль, что я никак не могу тебе помочь.
- Порадуйся за меня. Ведь я хочу этого. Я хочу конца.
- Это звучит очень...
- Пугающе?
- Да. Наверное да.
- Может быть. - он пожал плечами, а затем сильнее обнял меня. - Мне не хочется расставаться с тобой. И с Эли. Она почти заменила мне дочь.
- Давай просто помолчим? - предложила я. Он кивнул. Мы сидели, обнимаясь, и молчали. Долго. Пока в комнату не вошла Джинни.
- Тш...- сказал Колден, указывая на кровать. Девушка улыбнулась и кивнула.
- Снер зовёт вас ужинать.
- Ночью? - удивилась я, отпуская блондина.
- Вы приехали поздно. - она пожала плечами. Я встала, затем, с неохотой, поднялся и Колден. Мы тихо вышли в коридор. - Я к Нейлу подходила, с ним всё в полном порядке. Правда нервная система напряжена.
- Тут у всех нервы не в порядке. - ответил ей Колден. Мы спустились в столовую, где уже сидел папа и брат.
- А Карми где? - спросила я, подходя к Севелу.
- Она дома. - он подозвал меня ближе к окну, где никого рядом не было. - Мы приходили за тобой... Ты помнишь?
- Да... Я думала... Ох, это незачем объяснять.
- Нам Колден уже всё рассказал. Я не об этом. Тогда мы смогли победить армию гончих, но как всадники. А теперь близится война.
- Вам придется биться в обличии всадников.
- А ты?
- Я... Я не знаю. Вы можете контролировать свои силы, а я нет. Если в этом будет необходимость, если моё существование имеет смысл, если я еще не всё сделала в этой жизни, то я не умру. Я не знаю свои силы как гончего...
- Хорошо, что вы вернулись. - он обнял меня. Не знаю зачем, но я мысленно сравнила объятья брата и Колдена.
- Почему мою птичку обнимают все подряд, но не я? - услышала я позади недовольный голос беловолосого. Мгновение. Я бегу к нему. А затем мы падаем на диван, возле которого он стоял. Птичка!!! Он вспомнил!!! Нейл хотел что - то сказать, но я закрыла его рот поцелуем. Он меня помнит! Он всё вспомнил!!! Я крепко - крепко обнимала тело своего любимого мужа. Мужа!!! Который все помнит!!! Лучшие объятия именно его!
- Птичка, я всё понимаю, но мы не одни. - шепнул он мне на ушко, слегка прикусив мочку. Я расхохоталась, поцеловав его в щеку.
- Быстро проснулся. - констатировал Колден. Я начала вставать с дивана, на спинке которого сидел блондин, но Нейл, уже успевший принять сидячее положение, сильно потянул меня на себя так, что я упала ему на ногу. Он усмехнулся и, как ребенка(!), усадил меня себе на колени.
- А я его уже потеряла! - воскликнула Джинни, входя в столовую. - Вижу, ты в порядке.
- Более чем. - ухмыляясь, ответил он, щипнув меня за зад. Я пискнула и покраснела. Колден не сводил с меня взгляд. - А еще проголодался. - двузначно добавил он. - Причём сильно. - шепнул мне на ухо.
- Тогда прекрати совращать мою дочь и садись за стол. - строго добавил папа. Я усмехнулась.
Спустя 40 минут...
На улице скоро будет рассветать, а мы с Нейлом только легли па кровать. Вернее сели. И только я. Нейл стоял возле окна, рассматривая Бриджпорт.
- Ты готова? - спросил он тихо.
- К чему?
- К наказанию. Я вспомнил всё. Абсолютно всё, Лейла. - его голос похолодел, словно воздух в Арктике.