— Что?! Кого не стало?!
— Ты не первая, кого я навестил… Софрон с Кариной жили в Конгсине, состояли в браке… Пять лет назад Карина умерла от порока сердца. Я был на её могиле…
— О боже… Почему всё развернулось именно таким образом? Всё ведь так хорошо начиналось… С Софроном-то всё в порядке?
— Он работает в университете химии и зельеварения преподавателем. Рассказал мне, как Конгсин стал одним из самых городов и немного просветил в преподавательскую жизнь. Он теперь знает маты на эльфийском. Но когда я спросил про Карину, тут же прослезился…
— А что с Виссарионом и Вадимом?
— Вадим, как и хотел, стал королевским стражником, и из Смертного Духа никуда не уезжал. Виссарион в принципе тоже, но… Помнишь, как мы с ним распивали запрещённые зелья?
— А как же такого не помнить? — Раиса развела руки в стороны. — И что?
— Он ими торговал… И принимал сам. Причём в довольно больших дозах. Что с ним произошло после нашей встречи я уж не знаю, но очень надеюсь на хорошее…
— Мда… о — Орлова вновь взяла корону в руки, но на этот раз уже не крутила, а поглаживала вставленные в неё камни. — Тебе ведь повезло. Вовремя перестал их принимать… Я понимаю, как прозвучит этот вопрос, но всё же… Сколько он с этого всего получал?
— Он торговал несколькими видами, на каждый из которых было как минимум по два ящика… — вспоминал король. — Доставлялись и смертельно опасные. В больших количествах. Так и не подсчитаешь, тем более он начал заниматься этим чуть ли не сразу после того, как устроился в театр. В общем, достаточно…
Через некоторое время, за которое давние друзья успели обсудить множество разных тем, к столику подошёл сборщик денежных ставок, также одетый в дорогие и красочные одеяния, и попросил помочь устранить проблему, связанную с разгрузкой товаров. Орлова посмотрела на правителя:
— Ну что ж, Федь… Было приятно с тобой увидеться, я бы посидела ещё, но мне надо идти. Надеюсь, что когда-нибудь встретимся снова. До свидания.
Женщина встала и пошла за сборщиком в толпу. Правитель потерял её из виду, она словно расплылась. Испарилась. Исчезла.
Глава 14
Битва за Кобру
Утреннее стрекотание сверчков перебили громкие стуки копыт и ругань солдат. Де-Марк со своей армией совсем скоро прибудет в Кобру, чтобы расправиться с упрямым королём Белого Волка и с его армиями. Силайо не прекращал про себя называть своего брата придурком, порой посматривая на клетку с драконом и представляя реакцию Фиделя, если тайный военный лагерь врага возле города всё же не обнаружится.
Время от времени солдаты делали остановки, чтобы утолить жажду, попив воды с реки, или наоборот справить нужду. Кто-то за время остановок успевал ещё и поохотиться, пристреливая нескольких небольших зверьков, чтобы иметь пропитание, ведь все уже наслышаны об истощённых жителях столицы Белого Волка.
На этот раз Де-Марк имел в своём отряде гораздо больше чародеев, найденных в различных школах и университетах, в большинстве случаев, работающих преподавателями, и различного, совсем недавно изготовленного оружия. От новеньких луков и стрел с улучшенными наконечниками до огромных катапульт, по размеру очень даже превышающих предыдущие.
По прибытии в Кобру король отдал приказы своим солдатам, чтобы они стояли именно в определённых местах и были готовы к предстоящей битве. Те, несомненно, слушались. Они заранее натачивали и полировали все свои оружия для увеличения шансов выжить и победить. Они жаждали крови. Они жаждали власти и богатств. Были уверенны, что достигнут своей цели.
Тем временем в военном лагере…
Прошло уже несколько дней с тех пор, как Фёдор Валерьевич вернулся в военный лагерь. На тот момент в нём уже проживали все беглецы, приведённые мэром, как и он сам.
Ранним утром король собирал свою армию в бой. Костя и Саша, как всегда, вышли из шатра самыми последними, так как по ночам им обычно не до сна…
Два бородатых друга, Климент и Амос, как обычно стояли вместе. Они смотрели на мир как адекватные люди без мечт о гармонии и балансе, как реалисты. Прекрасно понимали, что этот бой может стать для них последним, поэтому не делились смешными историями и ухохатывались, как обычно и происходит, а были настроенными на смертельное сражение. Их лица чуть помрачнели.
Виринея же в отличии от бородачей находилась в совершенно пассивном состоянии. Она как ни в чём не бывало перекидывала небольшой магический шарик, горящий ярко-фиолетовым цветом, из руки в руку, а если не могла словить его, то мысленно поднимала. На такое занятие тратится очень мало магической энергии, набранной за ночь. Гораздо меньше четверти, так что беспокоиться было не о чем.
Велемир сидел на небольшом заборчике, ограждающем дорогу для въезда и шатры, расположенные по двум сторонам от неё, и тщательно натирал наконечники своих стрел, порой протирая сонные глаза.
Рина находилась неподалёку. Она, опёршись спиной о дерево и скрестив руки на груди, вновь недовольно смотрела на целующихся Костю и Сашу. Островская ещё с начала их отношений запуталась в себе, не знала, что делать и как поступить. Она имела чувства к Леонову и при этом не хотела как-либо мешать ему с Гронской, но в то же время не могла оставить всё как есть.
Наконец Фёдор Валерьевич, гордо задрав голову и схватив правой рукой рукоять меча, находящегося в ножнах, повёл армию. У кого-то из солдат помимо оружия в руках были даже факелы, знак большого желания смерти Де-Марку.
По дороге воины успели разгромить несколько вражеских отрядов, идущих на пути. Некоторых не добивали специально, чтобы противники как следует отмучались, прежде чем уйти на тот свет. Они не щадили никого, ничего их не сдерживало.
Азраил специально шла впереди, возле короля, чтобы магией открыть центральные ворота, которые специально для незваного гостя закрыли. И она так и сделала. Даже чуть-чуть перестаралась. Разломанные древесные куски не маленьких размеров разлетелись по сторонам и убили нескольких вражеских солдат.
Воины с огромным рвением пошли в атаку на врага. Их действия никак не поддаются описанию, они были слишком жестокими. Конечно же, это продолжалось недолго. До того момента, пока чародейки, выбежавшие из-за углов, не вступили в бой. Эта картина была ещё более жестокой. Даже Брагина поразилась. Она ни разу в жизни не слышала таких заклинаний, но, к счастью, могла их отразить. Они были настолько длинными и сложно выговариваемыми, что порой Азраил задавалась вопросом, как у этих чародеек ещё не свернулись языки?
Фидель Де-Марк стоял в королевской комнате полуразрушенного замка, на последнем этаже, и спокойно наблюдал за всем происходящим. Время от времени на его лице прослеживалась злобная ухмылка. Порой он посматривал и на брата, дерущегося также как и все остальные воины. Тщательно отточенное мастерство не давало ему получить даже самого безобидного ранения.
В комнату к Фиделю ворвался один из воинов:
— В-ваше Величество… — тяжёлая отдышка не давала ему нормально задать вопрос. Де-Марк недовольно посмотрел на солдата, мешающего наслаждаться ликованием. — Фу-у-ух… Ваше Величество, дракона разрешите выпускать?
— Нет. Попозже. Всё только началось…
— Х-хорошо, хорошо…
Воин ушёл.
Климент с Амосом сражались плечом к плечу. Бойцы Святой Авроры окружили их и не давали проходу. С большим трудом они смогли отбиться, пару раз чуть не подставляя себя под удар.
Агеев прижался к стене дома, возле которого и проходило сражение, размышляющим о чём-то взглядом посмотрел на друга, выглянул из-за угла и повернулся обратно. Затем выбросил:
— Здесь путь чист… Пока что чист. У нас есть шанс подобраться к замку и убить ублюдка.
— Погеройствовать решил? — возмутился бородач. — Это ведь очень рискованно!
— А ты посмотри повнимательнее. Никто туда ни ногой. Сам подумай, чего мы таким образом добьёмся? Нихрена. Сколько бы вражеских солдат не погибло, Де-Марк всё равно останется жив. Нужно что-то делать. Не люблю, конечно, так выражаться, но в данной ситуации… Кто, если не мы?