На следующий день армия под предводительством Кости двинулась в путь. Контролировать воинов ему с радостью помогала Рина, в то время как Саша и Велемир двигались где-то в потоке. Фирсов, как его и попросил Леонов, взял второй колчан со стрелами. В лагере остались только беглецы и… И Фёдор Валерьевич. Он так и не осмелился поехать. И если бы он попытался отдать приказ отступить, на данный момент его вряд ли бы кто-нибудь послушал.
Тем временем в Святой Авроре…
Фидель вместе с Силайо сидел у себя в покоях. Совсем скоро должны были прибыть некоторые гости — близкие друзья короля, с которыми он устроит праздничный обед в честь разгрома войска Белого Волка. Повара вот-вот доделают свои главные блюда и накроют стол.
В дверь королевской комнаты раздались стуки. Де-Марк разрешил войти. К нему прошли несколько недовольных, судя по их лицам, воинов. Они донесли, что один из придворных, ухаживающих за лошадьми, не смог выполнить поручение, а именно не смог перетаскать сено с одного места на другое, у него заболела спина. Силайо чуть улыбнулся. Он ожидал от своего брата любого решения этой ситуации, но уж точно не такого, которое он в итоге вынес:
— Казнить его!
Солдаты спокойно закивали, а Силайо выпучил и без того выпуклые глаза, и сразу, как они ушли, выкрикнул:
— Ч-что!? Казнить человека за то, что у него болит спина!? Ты совсем уже с ума сошёл, идиот!?
— Заткнись, недотёпа! — с небольшой агрессией ответил Де-Марк. Силайо нахмурился. — Я знаю, что делаю!
— Нет… Нет, не знаешь! — выкрикнул он. — И, судя по всему, никогда не знал! Прикрывался целью создать идеальный баланс и равноправие, а на деле пытаешься добиться всё большей и большей власти. Представить даже не могу, каково бы было эльфам, если бы ты начал править пятью государствами! Каждый день я слышу, как воины обсуждают недавно сожжённую эльфийскую деревню недалеко от столицы Нуньеса, и уже догадываюсь, куда внезапно пропал отряд Кочеткова! Ты, гнида, посеял там хаос! Ты такой же ублюдок, как и отец…
Разгневанный Фидель, рыча и нечасто фыркая, выхватил из ножен свой клинок с золотой рукоятью и набросился на брата. Тот, не успев никак отреагировать, лишь приподнял правую руку, чтобы выбросить ещё пару слов. Фидель со всего размаху вонзил клинок ему в шею. Кровь брызнула фонтаном во все стороны, испачкав новые одежды короля, его лицо и корону. Стены также покрылись тёмно-красной жидкостью.
Силайо, не успев упасть, получил ещё один удар оружием в живот. И только тогда, свесив руки и голову, повалился на пол. Под ним растеклась лужа крови.
Фидель, убрав клинок обратно в ножны и вытерев кровь на лице рукавом дублета, вышел в коридор и направился к ванной комнате. По пути ему встретилась одна из горничных, которой он, даже не пытаясь как-то скрыть произошедшее, приказал выкинуть труп и отчистить комнату от крови. Та ужаснулась, но увидев грозный взгляд Де-Марка, побежала к нему в покои.
Тщательно умывшись, постирав свою одежду и отчистив клинок с короной от крови, король пошёл встречать совсем недавно прибывших гостей. Среди них были и мэры, и военные генералы, и даже художники. В общем, насчитывалось человек десять.
Их провели в комнату, где и будет проводится обед. Они уселись за длинный стол со множеством различных вкусностей. От жаренной свинины с яблоком в пасти до сахарной ваты. Буквально через пару минут принесли дорогую бутылку вина, которую уже успел раскритиковать один из гостей — толстый мужчина с длинным носом и головой без единого волоска. Высказывался он, одновременно уплетая большой свиной окорок и очень громко чавкая. Его действия заставляли других гостей испытывать отвращение. Картина была не из приятных ровно до того момента, как Де-Марк прямо попросил его не чавкать.
Чуть позже немолодая женщина, ковыряя вилкой всё то же свиное мясо, спросила у короля про его жену. А именно о том, как она переживает войну и не принимает ли в ней какое-либо участие. Тот ответил так же загадочно, как и всегда, когда ему задают такой вопрос. Чуть ухмыляясь, сказал, что она сейчас в одном укромном месте, где ей ничего не грозит.
Прошло ещё некоторое время.
Военный генерал среднего возраста, допив пиво в стакане, поинтересовался о том, где сейчас Силайо, ведь в какой-то период они были как отец и сын. Все специально затихли, чтобы услышать ответ Де-Марка. Тот, недолго помолчав и думая, что ответить, сказал, что он сейчас на очень важном задании за пять вёрст отсюда и что, к сожалению, увидеться с ним не получится.
Генерал слегка огорчился, но уже через несколько минут выпил ещё один стакан пива. Он ничего не ел, лишь пил, пил и ещё раз пил. В общем, вёл себя как типичный военный генерал, переживший далеко не один бой. Алкоголь был его любимым блюдом.
В дверь вошла небольшая группа шпионов, на этот раз прибывших из Кровавого Леса, чтобы доложить очередную весть. Докладывал самый худощавый, но при этом довольно быстрый и ловкий, как говорили его коллеги. Он снял капюшон и, прежде чем начать говорить, пошмыгал своим острым носом с горбинкой и похлопал зелёными, не очень выразительными глазами.
Однако доложить так ничего и не успел. Его прервали слова толстого лысого мужчины, спрашивающего о том, можно ли забрать кого-нибудь из шпионов к себе на работу, ведь он был наслышан об их профессионализме. Сразу же после этого прервал шум, доносящийся откуда-то из города.
Гости и шпионы напряглись. Как и сам Де-Марк. Король встал и уже собирался подойти к окну, как вдруг в комнату, пробив стену, прилетело пушечное ядро. Оно на смерть придавило толстого к другой стене. Фидель мысленно поблагодарил себя за то, что не встал из-за стола чуть раньше. Приглашённые с криком и ужасом на лицах выбежали в коридор, а затем и из замка. Остались только два генерала и король. Они обнажили свои мечи и подошли к огромной дыре в стене. Увидели проплывающий возле берега вражеский корабль. Это был корабль Белого Волка.
Глава 16
Разгром Лирмама
Костя вместе с армией пробрались в город через разломанные магией центральные ворота, тем самым нарушив покой ни в чём не повинных жителей и вражеских солдат.
Рина, забежав на недавно купленной каурой лошади по кличке Ягодка в ворота, снесла зарубила мечом несколько противников. Не успели ворваться все воины, как часть домов уже облизывали языки пламени, а земельные участки пропитывались кровью.
Де-Марк, отправив двух генералов в бой, решил отсиживаться у себя в покоях в ожидании самого главного врага. Человека, отвечающего за весь этот разгром. Король уже несколько раз подряд проклял себя из-за того, что не расправился с Леоновым ещё в тюрьме. Он хотел, чтобы охотник погибал в страшных муках, а в итоге смотрит на то, как он разрушает город и рубит солдат на право и на лево, постепенно подбираясь к замку. Фидель выбрал самый длинный, самый тонкий и самый острый меч из тех, что весели у него на стене. Вытащил из ножен свой, выкинул его с балкона и всунул новенький.
Один из эльфов, крепко сжав булаву за рукоять, замахнулся на врага и со всей силы ударил ему по голове. Тот повалился на землю с помятым шлемом и рекой крови, стекающей по всему телу.
Клим быстро подбежал к Косте и поблагодарил его за внезапно появившуюся возможность отомстить. Он впервые за долгое время улыбнулся, хоть и уголком рта. Похлопал Леонова по плечу, пробежал несколько метров и вступил в бой с первыми попавшимися стражниками.
Гномы расправлялись с противниками, превышающими их по росту, довольно жестоким образом. Подбегали, сначала били либо в пах, либо в ногу, а затем, когда враг совсем скрючится от боли, добивали ударом в голову. Конечно, это далеко не единственная тактика низкорослых, и далеко не самая жестокая…