- Надя?
- Да, Надя. И смысла врать ей нет.
- Яков Андреевич…
-… страшный человек. Приехал он в Москву далеко не на усовершенствование и ни на укрепление своих позиций в Ейске. Исключительно из-за Сергея.
Он будет ему мстить до конца. Всех остальных, в том числе – тебя, он использует как помощника или устраняет как препятствие.
- Я не верю.
- Для меня открытие, что следователи по вере работают. Надо полагаться на факты.
Супруга села, положила горячую ладонь поверх кисти Степанова:
- Просто я не хочу, Валера, чтобы Яков Андреевич тебя опять подставил. Вот и рассказала. Надюха с меня клятву взяла: не говорить.
Майор выпустил куклу. Ванька – встанька с грохотом скатился на пол.
23
ПЕРЕСТРЕЛКА В БОЛЬНИЦЕ
Навестив ещё раз Странника в ведомственной больнице, Степанов убедился: дела того идут на поправку. На тумбочке стояли неизвестно кем переданные апельсины, две бутылки минералки. Раненый стоял у окна, разговаривая по мобильному телефону. Заметив Степанова, Странник улыбнулся и кивнул.
Майор ревностно относился как к лечению, так и соблюдению инкогнито Странника. Он торопился от него избавиться. Странник держался легенды сотрудника одной из приморских прокуратур, раненого не в связи с исполнением служебных обязанностей, но в результате неосторожного обращения с оружием на охоте. Степанов «нарисовал» соответствующие бумаги. Использовались документы на Громова.
Странник лечился в ведомственной больнице, святая святых органов, которым он столь сильно досадил. Степанов окончательно ставил на карту карьеру и свободу. Страннику недопустимы были иные контакты, кроме Степанова. Тем не менее, он принимал передачи от неизвестных майору лиц, звонил по мобильнику. Несомненно, он не удержался открыть братве своё местопребывание. Значит, не вполне доверял Степанову.
Степанов собирался выговорить брату, но вошёл другой больной. Странник тут же прекратил разговор, отдал телефон вошедшему. Хватало ума перестраховываться, не звонить со своего номера.
Странник сослался на слабость, прилёг. Майор положил около него пакет с виноградом. При постороннем человеке, палата была двухместная, разговор не клеился. Смотрели друг на друга, молчали. Степанову никак в голову не шло, как из озорного, но безобидного мальчишки, которого он знал с детства, склеился этот совершенно чужой и непонятный человек.
Не терпелось высказать замечания по поводу соблюдения режима секретности. Майор предложил пройтись. Странник с готовностью приподнялся. По живости движений, не будучи врачом, можно было заключить: Странник готов к выписке. Если его держат, то от общей снисходительности к сотрудникам правоохранительных органов в ведомственном госпитале.
Майор успел спросить, насколько сосед по палате интересуется биографией приморского прокурора, не успев перейти к главному, когда заметил в конце коридора появившегося Якова Андреевича.
Его сопровождали двое в штатском, и зоркому глазу Степанова не представляло труда вычислить, кто они такие. Бойцы службы собственной безопасности.
Супруга Степанова не обманулась. Яков Андреевич приехал в Москву исключительно ради Странника. Только узнал, что тот обретается в столице, долго не медлил. В Генеральную прокуратуру заглянул он для видимости. Большую часть времени прятался под окнами, следил за свояком.
Неосторожное поведение Степанова открыло ейскому прокурору местоположение давнего врага. Имя и фамилия Громова Александра Александровича не могли ввести в заблуждение Якова Андреевича. Сам заказывал документы.
Легко разыскав Странника, Яков Андреевич вызвонил сотрудников собственной безопасности. Степанову он больше не верил и его не жалел. На войне как на войне.
Степанов неожиданно толкнул Странника в сторону пожарной лестницы. Тот не сразу понял угрозу, сопротивлялся от растерянности. Майор, пользуясь преимуществом роста, прикрывал его спиной.
Двух слов стало достаточно, чтобы объяснить ситуацию.
Через два пролёта хотели нырнуть в боковой коридор, оттуда спуститься по главной лестнице. Но их успели догнать. Нога всунулась в промежуток между дверью и косяком. Следом показалась рука с пистолетом.
Другие мысли отпали, кроме как сделать ноги подальше от госпиталя, не спалиться вместе с братом. Степанов проверял: видеонаблюдение здесь ещё не установлено. На одной плёнке со Странником он не увековечится.
Сконцентрировав всю становую силу, Степанов ударом пятки выпихнул подставленную ногу. Дверь сошлась, сжала выставленную с пистолетом руку. Человек по ту сторону взвыл от боли и открыл пальбу.
Белая кисть поворачивалась направо, налево. Каждый раз палец нажимал гашетку. Степанов и Странник прижались к стене. Расслышав стрельбу, по коридору побежали люди. Не к ним, от них.
Затвор щёлкнул, корпус пистолета отполз, открывая дуло. Патроны кончились. Степанов торопился. Он опасался: преследователи могли разделиться. Кто–то вот-вот появится на главной лестнице, преграждая выход.
Рывком майор распахнул дверь. Она ударила стоявшего сзади по лбу. Это оказался Яков Андреевич. Глаза майора и прокурора встретились.
Не раздумывая, Степанов двумя выстрелами из «макарова» полоснул по прокурорским рёбрам. Яков Андреевич тяжело вздрогнул и упал на спину.
Кроме Якова Андреевича на пожарной лестнице никого не было. Как и предполагал Степанов, он знал повадки своих, двое остальных решили, что прокурор справится и направились на главную лестницу для захода с тылу.
Степанов и Странник кинулись вниз по пожарной лестнице.
Им повезло. Запасной выход оказался открытым. Через него вносили коробки с медикаментами. Так получалось ближе для аптеки отделения.
Уже во дворе дорогу преградил охранник. Странник подсёк его подножкой, хлёстко дал по зубам.
Майорская машина завелась сразу. Завизжал забытый быть снятым ручной тормоз. Из-под колодок посыпались искры.
Не рисуясь, Странник залёг на заднем сиденье.
Не дожидаясь, поднимут ли больничный шлагбаум, Степанов снёс его бампером.
24
ОПАСНАЯ ЗАМИНКА
Странник просил высадить его километров за сто от столицы. Степанов планировал сделать тоже. Сейчас их желания не расходились. В реализацию могли вмешаться обстоятельства непреодолимой силы или случайность. Так и произошло.
Майор полагал: операцию «Перехват» не успеют начать за короткое время. Инерция постовых служб даст возможность улизнуть. Внимание его было сфокусировано на одном: следить за дорогой. В зеркало заднего вида он не видел Странника, легшего на пол между передними и задними креслами, и даже почти не вспоминал о нём. Странник и он слились в единое. Удастся проскользнуть ему, достаточно будет и для брата.
Подвела чрезмерная сосредоточенность, задумчивость.
Майора не остановили на посту при выезде из города, и он на радостях проскочил поворот на МКАД. Вместо того, чтобы крутануться на мосту, он не планировал ехать в область по ближайшей дороге, Степанов, включив аварийку, сдал назад и повернул через две сплошные линии.
К сожалению, этот манёвр не остался незамеченным От стеклянной будки поста немедленно отчалил милицейский «форд» с включённой, но беззвучной мигалкой.