Тобио сказал это уверенно, почти со злобой. Развернулся и ушел. Хината боялась поднимать глаза и сделала это лишь тогда, когда Ойкава убрал свою руку с ее волос.
— Постараемся завтра, — улыбнулся он.
— Я не проиграю!
И это был последний светлый момент между ними.
***
Свисток, ознаменовавший начало игры. Это их вторая игра против Аобы Дзесай, третья игра в турнире и первая игра против Ойкавы Тоору. Он внушал страх и восхищение своей игрой, на площадке он был не просто связующим — кукольником, дергающим за ниточки — и членов своей команды, и соперников. Школьницы со смотровых скамеек восторженно наблюдали за грацией его движений, за его убийственными подачами и хитрыми ходами. Шое же — наблюдала с азартом. Она знала, как много боли и тренировок за его грациозными движениями, сколько сил и сломленных надежд в его самодовольной улыбке. Знала и восхищалась. Но больше всего — непременно хотела выложиться на полную и победить.
Это был трудный матч. С первой секунды стало тяжелее дышать. Каждый из Карасуно выкладывался на полную и этого было едва достаточно, чтобы забирать очки. Держаться с Сейдзе на равных — вполне, но более того — уже не так просто. Каждому козырю Карасуно сразу же находилось отражение и защита со стороны Сейдзе. Тренер хватался за любую возможность.
Кагеяма… нервничал. Он ускорял темп игры, волновался и так сильно рвался к победе, что порой забывал о том, что он — не один. Что это битва не его против Ойкавы, а битва Карасуно против Сейдзе.
Шое шла на эту игру с предвкушением, ей как никогда хотелось победить и… Поведение Кагеямы ее… злило. Она чувствовала, что не может упрекать его за ошибки, ведь сама она косячит куда больше. Но порой ей хотелось растрясти его за плечи и крикнуть в лицо: «Король!» Чтобы он вспомнил, как ненавидит это прозвище, чтобы вспомнил почему.
Ойкава дергал за ниточки — все шло так, как он и хотел. Он пугал, использовал силу союзников и слабости соперников. Для Кагеямы игра против Аобы была особенно тяжелой — большинство противников были когда-то членами его команды, были теми, кому он пасовал — и кто не принимал его мячи. Воочию наблюдать за тем, как у другого связующего получается играть с ними, было… страшно. Тобио думал, что знал их, их лень и слабую волю, их посредственные возможности, и вот теперь, когда они по другую сторону сетки, его пугали их стремления, их открывшиеся способности, о которых он и не думал, их желания играть и оставаться на площадке до самого конца. В этом сила связующего — раскрывать потенциал нападающих. В этом он абсолютно и бесповоротно проигрывал Ойкаве.
Свисток. Замена. То, чего он всегда боялся, — уйти с площадки и наблюдать за игрой со стороны. Словно тебя без спросу вытолкнули из твоей же жизни и попросили быть лишь ее сторонним наблюдателем. Ты не будешь в состоянии делать ничего — только смотреть. И желание вернуться, самому проживать эту жизнь, будет течь по венам как расплавленный металл, обжигая стенки сосудов.
Это стало последней каплей для Шое. Она не выдержала и со всей силы ударила его кулаком в грудь. Ему не было больно, лишь удивительно.
— Бесишь! — выкрикнула она. Видеть его отчаяние было почти невыносимо. — Возьми себя в руки! Если продолжишь падать духом, я буду называть тебя Королем до конца жизни!
Ей так много хотелось сказать, но она сама не до конца осознавала, что именно ее так оскорбляет в его поведении. Однако ее слова возымели эффект. В его взгляде стало читаться слабое прояснение, он взял себя в руки, вспомнил, что не один.
Он сделал ровный вдох, и Шое вновь ощутила их немое взаимопонимание. Ей тоже стало спокойней.
— Не лажай сильно без меня, — сказал он, чуть сжав кулаки. На тренировке она бы обиженно пнула его за такие слова, но в тот момент смогла лишь улыбнуться — вот он, прежний придурок Кагеяма.
— Возвращайся скорей!
Кагеяма ушел на скамейку запасных — эта игра полна сюрпризов! Хината и не задумывалась о том, что может остаться на площадке без него. Но…
— Мои пасы не такие точные, как у Кагеямы, но я буду стараться! — мягкая улыбка Сугавары-сана пропитала все тело теплом. Внутри словно заискрилось счастье. Самый добрый и дружелюбный Суга-сан! Тот, кто подавал ей мячи, кто верил в нее с самого начала. Тот, с кем она никогда не играла в команде. Как же ей не терпелось скорее почувствовать, как они вместе станут маленьким отлаженным механизмом «связующий-нападающий». Принимать его пасы в настоящей игре, чувствовать его поддержку — как это вроде бы странно и одновременно абсолютно правильно. Ведь таким и должен быть связующий — сосредоточением всей команды, слышащим отклики сердец каждого из пятерых других на площадке.
Глядя, как семпаи заулыбались «возвращению» Сугавары, Шое ощутила еще большее тепло. Суга-сан был добрым и вызывал восхищение. Вмиг атмосфера на площадке поменялась, все расслабились и одновременно зарядились его неиссякаемым позитивом.
Суга-сан очень мило, ободряюще хвалил, гладил по голове, и Хината чувствовала, что они с каждой секундой становятся настоящей командой — одним целым, и это было чудесно! Сугавара-сан пытался найти подход к первогодкам и раскрывал потенциал старших. Шое убедилась, что таким и должен быть связующий. Конечно, Кагеяма невероятно талантлив, и его пасы восхитительны, но ему не хватает умения работать в команде.
Вот бы их объединить — получился бы идеальный связующий!
Хината осторожно перевела взгляд на Ойкаву. Он не был похож на Сугавару, не был таким искренним и мягким… Наверное. Вдруг ей подумалось, что она его совсем-совсем не знает, и ее это немного вспугнуло. Возник вопрос, а как же Ойкава-сан заслужил доверие своей команды?
Он поймал ее взгляд, и… это стало моментом, когда пролегла тень между ними. Она вновь почувствовала что-то отрицательное в этом взгляде, но уже более явственно, потому что оно было направлено на нее.
Это было чем-то сродни признанию ее силы, но… лишь отчасти.
Впоследствии она все чаще замечала этот взгляд и осознавала — ей не знаком этот человек. Эта мысль пугала.
Зато она поняла, как хорошо знает тех, кто по одну сторону сетки с ней. Как родны ей крепкий, уверенный капитан, надежный Ноя-сан, неунывающий и пугающий Танака-сан, сильный Асахи-сан. Ну, насчет Тсукишимы спорно, конечно… Но даже он со своей язвительностью и покерфейсом казался родным человеком.
И… Кагеяма.
Когда он вернулся на площадку, Шое ощутила небывалую силу, словно нашелся утраченный кусочек ее жизни. Она так плохо понимала его в жизни, но чувствовала как никого другого — на площадке.
Он вернулся спокойным и сосредоточенным. Он понял что-то для себя, усвоил важный урок и был по-настоящему настроен на победу.
А еще он так нелепо старался подражать Сугаваре-сану… Хината еле сдерживалась, чтобы не засмеяться в голос, когда он пытался улыбаться и хвалить других. Однако… это было даже трогательно. Он старался. Может быть, его улыбки больше пугали, чем приободряли, да и вообще попытки работать в команде скорее проваливались, чем приносили положительный эффект, тем не менее, Шое ощутила тепло в сердце, глядя на его усилия.
Она протянула ладони, чтобы «дать пять» ему, чувствуя, что теперь они стали еще сильней как команда, еще ближе, и будут становиться еще лучше в дальнейшем. Правда, этот придурок дал по ладошкам с такой силой, что она чуть не опрокинулась назад, но… что ж поделать, им есть куда расти. И пускай еще долго, это по-своему прекрасно.
Они старались как могли. Играли до последнего. До последнего издыхания, когда прыжок уже не получался достаточно высоким, мяч становился менее досягаем, силы уходили… Это пугало. Но каждый выкладывался по максимуму. Последний сет, игра на «больше-меньше». Маленькая оплошность — и твоим мечтам конец. Чуть больше стараний, щепотка удачи — и ты выходишь вперед. Но… полагаться на удачу нелепо, а стараний… и так на пределе.