- Считай, что уже оказал, Валера. Я и есть руководство, - в груди профессора клокотал гнев, а улыбка превосходства невольно наползала на лицо.
- Ты? – Лицо Минаева выражало крайнюю степень удивления, он даже не заметил, что его назвали по имени, чего никто не позволял себе уже очень давно, кроме самых близких. – Коля, не время для шуток, вокруг происходит черт знает что, по моему мнению, это какой-то вирус. Сначала, я подумал, что это какой-то аналог бешенства, но теперь, видя, что происходит в городах, я понял, что это нечто…да что я тебе рассказываю?! Немедленно передай руководству мои требования. Я уверен, что как только они узнают мое имя, все недоразумения пропадут разом. Шевели же ты ногами, недотепа! Нужно срочно начать разработку вакцины. – Минаев добавил в голос нотки повеления и презрения. В это же время, один из часовых, абстрагировавшись от происходящего и задумавшись о предстоящем обеде, поперхнулся слюной. Последний раз кормили еще вчера, и желудок сводило от голода. Это и стало катализатором для Рогова. Приняв кашель за сдержанный смешок, он озверел, все то унижение, что он ощутил в момент конференции пятилетней давности, выплеснулось наружу. Не успев обдумать свои действия, подгоняемый страхом вновь оказаться на вторых ролях и чувством глубокой обиды он поднял пистолет и выстрелил в грудь надменного ученого. Часовые подскочили от неожиданности. Минаев прикоснулся к покрасневшей сорочке и с удивлением уставился на своего младшего коллегу, казавшимся ему таким забавным в своем невежестве. Последней мыслью Нобелевского лауреата были о семье, оставшейся в столице. Как же они без него?
Уже потом, когда часовые упокоили восставшего хозяина клиники и оттащили тело подальше. Когда загнали его машину, черный «Ленд Круизер» последней модели, на территорию. Только тогда Рогов осознал, какую ошибку он совершил. Даже через призму своей завышенной самооценки он понимал, что Минаев мог помочь в разработке вакцины. Но его душевные терзания были прерваны звонком генерал-лейтенанта с требованием готовиться к приему машины мобильного телецентра на следующий день. Сказал и сбросил звонок, оставив профессора в полном недоумении. Полностью передав слова друга стоящему рядом во время звонка контрактнику, Рогов отправился в свои новые лаборатории, куда уже стекались новые подчиненные. Если завтра прибудут журналисты, то стоит побольше разузнать об этой интереснейшей инфекции.
Г. Самара, 24 марта, вечер
К задумчивому профессору подбежал запыхавшийся боец и доложил о прибытии мобильного телецентра. Рогов поднялся с аккуратной лавочки посреди сквера, находившегося тут же на территории больницы, и торопливо направился в сторону въезда. По пути старался вызвать генерала, но тот не отвечал. Утром тот отзвонился и поведал, что и в этот день его можно не ждать, так как есть возможность хорошо разжиться припасами.
Оказавшись возле телецентра, профессор поздоровался со стоящими возле машины людьми: низеньким, чуть полноватым молодым человеком в засаленной кепке и потертом джинсовом костюме. В довольно крепких руках парень держал камеру, периодически направляя ее в разные стороны. Рядом с ним озирались две девушки. Одной по прикидкам Рогова было лет двадцать пять, милое личико, хорошие зубы, которые та показывала при улыбке, а улыбалась она постоянно. Темные волосы, убранные в хвост, хлестали ее по лицу во время излишне резких поворотов головы. Джинсы и футболка с кошкой, а так же теплая жилетка с прорехой указывали, что девушка уже успели столкнуться с зомби. Цепкий взгляд темных глаз, которым она одарила профессора, свидетельствовал о незаурядном уме девушки соседствующим с такой потрясающей внешностью. Девушка кивком указала на четыре выстроившихся в колону машины, готовившихся в рейд за топливом, своей спутнице, чем привлекла его внимание ко второй гостье. Около тридцати, немногим выше темноволосой и заметно фигуристее. Казалось, она была полной противоположностью первой девушки. Вместо задорного взгляда - космический холод голубых глаз. Взамен эргономичного хвоста, водопад светлых волос. Большинство вояк делающих вид, что занимаются охраной приехавших журналистов, пускали слюни, любуясь ладными фигурками девушек. Блондинка явно лидировала в привлечении сальных взглядов. Оператор от такого повышенного внимания заметно нервничал, периодически вытирая кепкой проступавший пот. Блондинка, одетая с закосом под «милитари», внимательно уставилась в запыхавшегося от быстрой ходьбы, профессора. Брюнетка же продолжила вертеть головой, с подозрением поглядывая на вояк.