ОДНОЙ из многих американских организаций, разоблаченных как прикрытие ЦРУ в 1960-х годах, был Конгресс за культурную свободу (CCF), основанный в 1950 году и располагавшийся в Париже по адресу 104 Boulevard Haussmann - красивом здании XIX века в центре города. CCF была детищем Корда Мейера-младшего, возглавлявшего отделение ЦРУ под названием Отдел международных организаций. Майкл Джоссельсон, одаренный полиглот, который был исполнительным директором CCF и руководил им в Париже, был наемным сотрудником ЦРУ. Лишь немногие из тех, кто пользовался спонсорской поддержкой конгресса, знали, откуда поступают средства.
CCF функционировала как международная группа либеральных интеллектуалов и в период своего расцвета действовала на пяти континентах, имея представительства более чем в тридцати странах. Среди множества других проектов в разных частях света она осуществляла программу по Африке, директором которой с 1960 по июнь 1961 года был американский академик Мерсер Кук; затем руководство взял на себя изгнанник из Южной Африки Эзекиль Мфахлеле.
По словам Фрэнсис Стонор Сондерс, автора книги "Кто заплатил за трубу?", подробного исследования ЦРУ и культурной холодной войны, основной целью CCF была мобилизация левых мыслителей, не придерживавшихся коммунистических взглядов. В кругах Госдепартамента и разведки эти деятели были обозначены как группа - некоммунистические левые (NCL). В Латинской Америке, где Конгресс за культурную свободу с 1954 года субсидировал конференции, журналы и книги, его доминирующая этика "напоминала западноевропейскую социал-демократию, где сильный антикоммунизм сопровождался умеренными социальными реформами в демократическом контексте".
Мы все считали, что демократический социализм - самый эффективный оплот против тоталитаризма", - вспоминал несколько лет спустя историк Артур М. Шлезингер-младший. Шлезингер с самого начала знал о ЦРУшном происхождении конгресса, объясняет Стонор Сондерс, хотя сам не был сотрудником этого агентства. Действительно, многие члены CCF знали о связи с ЦРУ.
В 1966 году бюджет CCF превысил 2 миллиона долларов, что эквивалентно почти 16,5 миллиона долларов в 2020 году. В апреле того же года группа корреспондентов газеты "Нью-Йорк Таймс" написала серию из пяти статей о тайных методах ЦРУ. (Эти статьи не привлекли того внимания общественности, которое вызвали разоблачения, опубликованные менее чем через год, в феврале 1967 года). В третьей статье серии, которая вышла на первой полосе 27 апреля, рассказывалось об отношениях между агентством и Конгрессом за свободу культуры. Последовало быстрое опровержение. Ведущие интеллектуалы CCF - Роберт Оппенгеймер, Джон К. Гэлбрейт и Артур М. Шлезингер - настаивали на том, что это совершенно независимая организация; тем не менее, они не обсуждали источник ее финансирования.
Затем, в 1967 году, Томас Брейден, первый руководитель Отдела международных организаций ЦРУ, признал истинность разоблачений в статье в Saturday Evening Post под заголовком "Я рад, что ЦРУ "безнравственно"". Майкл Джоссельсон, исполнительный директор CCF, признал, что субсидии ЦРУ были получены в период с 1950 по 1966 год.
ЦРУ финансировало проведение первого съезда конгресса в Западном Берлине в июне 1950 года. В нем приняли участие более ста американских и европейских интеллектуальных знаменитостей, в том числе Артур Кестлер, автор романа "Тьма в полдень", в течение четырех дней; церемонии закрытия под открытым небом посетили около пятнадцати тысяч жителей Западного Берлина. CCF финансировал многочисленные культурные мероприятия и около двадцати известных и высокохудожественных периодических изданий, включая Encounter в Лондоне, Der Monat в Берлине, Preuves в Париже, Forum в Вене и Tempo Presente в Риме.
ЦРУ и Конгресс тесно сотрудничали с отдельными издательствами, поддерживая публикацию книг. В США постоянным партнером ЦРУ было издательство Frederick A Praeger, которое к середине 1950-х годов публиковало от 100 до 150 наименований книг ЦРУ в год. Более тысячи книг было опубликовано Praeger совместно с ЦРУ в 1950-1960-е годы. Благодаря этим и другим маневрам, - отмечает Дэвид Прайс в статье о книгоиздательской деятельности ЦРУ, - правительство США тайно коррумпировало науку и искажало академическую свободу так, что американская общественность оставалась неосведомленной".