Западные профсоюзные деятели приезжали в Африку "толпами" с середины до конца 1950-х годов, пишет историк Джон Стоунер (John C Stoner). По его мнению, представители AFL-CIO "стремились использовать миф об американском антиколониализме, чтобы закрепиться в Африке за счет европейских профсоюзов... которые присутствовали (а в некоторых случаях и сотрудничали с колониальным аппаратом) в колониальный период". Браун и Лавстоун скептически относились к афро-азиатскому одобрению неприсоединения. Как и многие американцы, утверждает российский исследователь Сергей Мазов, они воспринимали неприсоединение либо "против нас", либо "за нас".
В феврале 1967 года обозреватель Дрю Пирсон сообщил в газете New York Post, что Джей Лавстоун получает приказы от директора ЦРУ по международным организациям Корда Мейера и что Ирвинг Браун "тратит деньги ЦРУ в Африке".
Брауна перевозили в Африку и обратно. Но "настоящая работа", по словам биографа Лавстоуна, "выпала на долю чернокожей женщины из рядов ILGWU (Международного союза работников женской одежды), которая стала агентом Лавстоуна в Африке". Это была Мейда Спрингер, серьезная, вдумчивая американка в строгих очках, которая училась в Рёскин-колледже в Оксфорде и страстно заботилась о правах рабочих. Будучи чернокожей женщиной в мире организованного труда, где доминировали белые и мужчины, она прекрасно понимала, с какими препятствиями сталкиваются чернокожие женщины на работе. После встречи с Джорджем Падмором в 1945 году она занялась международной рабочей деятельностью. Она работала в ряде африканских стран, включая Кению, Нигерию, Танзанию, Уганду и Гану, где была широко известна как "Мама Мейда".
Вместе с Брауном Мейда Спрингер представляла пятнадцать миллионов членов AFL-CIO на Всеафриканской народной конференции в Аккре. "Хоть раз в жизни, - с радостью заметила она, - я была в правильном положении. Я сопереживала людям в Африке. Я не была объективной. Я не могла быть объективной!
По ее мнению, Ирвинг Браун прекрасно справлялся с обязанностями переводчика на полставки. По ее словам, делегаты конференции одобрили его деятельность, несмотря на его известную принадлежность к МКСП, которая в целом была непопулярна в Африке. По ее мнению, его "общее дружелюбие и полезность в общении с делегациями были очень эффективными".
В 1950-х годах Мейда Спрингер стала матерью для африканцев, приехавших в Нью-Йорк. По словам ее биографа, "у нее был старый дом в Бруклине, мать, которая любила готовить, побитый "Форд", чтобы возить их по городу, и две ручные пишущие машинки". Когда молодой кениец Том Мбойя приехал в Нью-Йорк в 1956 году, он остановился у нее. Она познакомила его с Лавстоуном, что дало Мбойе возможность за ужином в китайском ресторане на Третьей авеню объяснить, что ему нужен профсоюзный центр в Найроби и стипендии для кенийских рабочих лидеров. Мбойя получил и то, и другое.
Спрингер присутствовала на праздновании независимости Ганы 6 марта 1957 года и была глубоко тронута; позже она вспоминала, что "плакала как ребенок в тот вечер". Вернувшись на следующий год в Аккру, она в качестве волонтера включилась в работу по организации Всеафриканской народной конференции.
Но во второй половине 1970-х годов она подверглась критическому анализу, когда утверждалось, что она состояла на службе у ЦРУ и, как Ирвинг Браун, участвовала в шпионаже и тайной деятельности, направленной на ослабление и раскол африканских рабочих движений. Она была поражена этим обвинением. "Я могу без обиняков сказать, - ответила она, - что АФЛ-КИО никогда не просила меня сделать что-либо, что противоречило бы ранним заявленным целям африканского профсоюзного движения".
Также считалось, что Мбойя регулярно получал средства от ЦРУ; США рассматривали его как лидера, который отстаивал приемлемый тип социализма в Африке. Американское одобрение Мбойи было изложено в брифинге для Совета национальной безопасности, который консультировал президента по вопросам национальной безопасности и внешней политики; он был датирован 17 декабря 1958 г., всего через несколько дней после окончания AAPC. Мбойя описывался как "динамичный, молодой (29 лет), завораживающий, но по сути умеренный лидер рабочих". В письме с удовлетворением отмечалось, что он председательствовал на конференции в Аккре и "тем самым заметно повысил свой авторитет".