На той стороне реки и в самом деле происходило нечто похожее на извержение вулкана. Земля тряслась и вспучивалась, раздвигая в стороны дома, вверх устремлялась невысокая пологая горка, с вершины которой и валил столб пыли, которую тут же уносил в сторону ветер.
— Это Кайдо Шокуцу, — негромко поправила его девушка. — Техника шиноби Ивагакуре.
— На нас снова напали? — немного испуганно спросил Яри.
— Протри глаза, идиот! — нервно прикрикнул на него Фугаку. — Это же Орочимару!
Землю перестало трясти, Микото смогла уверено встать на ноги и рассмотреть то, что происходило на той стороне реки. Активированный шаринган и в самом деле смог выхватить объятую белым пламенем чакры фигуру в грязном кимоно на вершине рукотворного вулкана. Орочимару. Совершенно точно он, потому что никто, кроме него, не мог использовать последнюю ступень Шичи Тенкохо.
Полюбоваться учителем Микото не смогла. Меньше секунды он стоял неподвижно, после чего его тело размылось в воздухе, глаза резануло сияние Кусанаги. Невидимая взрывная волна разметала клубы пыли на вершине горы, потом до слуха Учиха донеслись хлопки разрываемого воздуха. Учитель с кем-то сражался. С кем-то очень быстрым. Даже Шаринган не мог рассмотреть все подробности схватки.
— Ну, мы нашли Орочимару, — неуверенно сказал Яри, — а что дальше-то?
— Э… — так же неуверенно протянул Фугаку. — Может, нужно сообщить командиру?
— Думаешь, он это еще не увидел сам? — скептически уточнил Яри.
Словно в ответ на его слова, воздух сотряс бьющий по ушам рев, с вершины вулкана сорвалась волна яркого пламени, которое сдернул порыв мощного ветра. Сверкнула молния, над деревней пронеслись раскаты грома. Снова тряхнуло землю, тело рукотворной горы охватило багряное сияние, земля зашевелилась, словно живая, бугрясь и ощериваясь каменными пиками.
Багряное свечение быстро погасло, но вместо него с горы начали срываться волны пламени. Землю вновь затрясло. А потом над вершиной вулкана выросла гигантская, сотканная из воздуха фигура тигра, которая обрушилась на созданную Дотоном горку, сравнивая ее с землей. Микото вновь сбило с ног толчком земли, поток взбесившегося воздуха выбил из нее дух и протащил пару метров по земле. Она не успела подняться на ноги, когда из кучи поднятой ударом тигра пыли с ревом вырос дракон.
Коноха Рюджин? Нет, этот дракон не из воздушного вихря и молний. Он полностью соткан из электричества!
Это не заметить было просто невозможно.
Воздух задрожал от треска молний. Гигантское тело дракона нырнуло вниз, пронеслось над рекой и ударилось в землю недалеко от Учиха. По ушам в очередной раз прошелся оглушительный грохот. В воздух взмыл поднятый неистовым ударом грунт. С трудом приподнявшись, Микото пыталась рассмотреть хоть что-то за завесой из пыли и мусора.
Сначала она услышала радостный смех. И только потом увидела сияющий лазурью клинок Кусанаги, а затем и человека, объятого белым сиянием чакры, чьи руки держали меч. Шаринган все еще был активен, и Микото отлично рассмотрела его. Длинные черные волосы и торчащие из них короткие рожки, нефритовые серьги в ушах, бледная кожа, темный рисунок вокруг горящих багряным огнем глаз. Кимоно оказалось разорвано во время схватки, девушка прекрасно рассмотрела печати призыва на предплечьях, татуировку змеи на левом плече и браслет.
Орочимару казался невредим, а вот враг в его руках напоминал изломанную куклу. Резким движением выхватив свиток из чудом уцелевшей поясной сумки, учитель быстро запечатал тело противника и осмотрелся.
— О, Микото! — радостно воскликнул он. — Прости, чуть не зашиб. Я не нарочно. Ох и пошумели мы тут… Наверно, мне теперь нужно поскорее скрыться. Так что пока. До встречи.
Белое пламя, пляшущее вокруг тела Орочимару, стремительно потухло, а его тело в одно мгновение распалось сотнями белых юрких змей, спешащих расползтись в разные стороны.
***
Вернув себе человеческий облик, я с удовольствием потянулся. Сложновато мне все ж дается преображение в змею. Удержать в маленьком теле свое сознание мне трудно. Пожалуй, не стоит злоупотреблять таким эффектным способом побега.
Но каков же гад этот Данзо! Все-таки начал использовать метку на руке. Стихия Тьмы. Я уж думал, он про нее забыл или после недавнего поглощения кеккей генкай не может использовать. Но нет, удивил. И едва не прибил меня, поглотив несколько техник. Однако нет худа без добра. Зато я проверил свои наработки, на что способен я против противника, пожирающего чакру. А способен на многое, что приятно.
Усиленные сендзюцу техники, конечно, откровенно разочаровали. Их Данзо поглощал за милую душу. Зато природная чакра помогла с тайдзюцу, и результат выше всяких похвал! Наверно, впервые у меня получилась нормальная копия Хирудоры Майто Гая. Правда, со своими элементами, так что назову-ка я его лучше Бякко. А волны пламени - Судзаку. Молниевый дракон тоже уже далеко не Коноха Рюджин, так что быть ему Сэйрю. Осталось придумать технику, которую можно назвать Гэмбу, и будет полный набор.
Улыбнувшись собственным мыслям, я осмотрелся, вспоминая дорогу.
Я до сих пор был в Конохе. После Данзо была у меня здесь еще одна задача, требующая выполнения. Сейчас по деревне носится с сотню моих клонов, они прекрасно сыграют роль приманок и отвлекут от меня внимание. А если что, я всегда могу переместиться в один из них с помощью техники Замены Тела.
Еще раз потянувшись и поправив рваное кимоно, я неспешно зашагал к зданию Академии. Нагло, конечно, но надеюсь, что меня здесь будут искать в последнюю очередь. На самом деле, мне нужно попасть в административную часть. Пробирался я туда неприметными улочками, прячась в тенях деревьев и используя Хиру Баншо: Бока но Дзюцу. И был весьма удивлен, когда увидел под очередным деревом прислонившегося к стволу Джирайю.
— Йо, — коротко поприветствовал он меня, отлипнув от дерева и взмахнув рукой. — Здорово ты тут пошумел.
— Привет, — криво усмехнувшись, ответил я, выныривая из соседнего ствола. — Здорово ты приловчился сенсорные техники использовать.
— Сеннин я или кто, — горделиво выпятив грудь, широко улыбнулся Джи, но быстро вновь стал серьезным. — До меня слухи дошли, что ты Коноху покидаешь.
— Да, есть такое дело, — согласился я. — Не хотелось, но пришлось.
— Понимаю. Далеко собираешься?
— Нет. Если помощь нужна будет — за день доберусь.
— Это прекрасно! Слушай, а Сора твоя… — жабий отшельник почему-то замялся, подбирая слова.
— Все с ней хорошо.
— Вот и ладно, — еще шире улыбнулся Джирайя. — Ладно. Бывай, Орочи. Не забывай.
— И тебе не хворать, Джи. Напишешь книгу — не забудь мне отправить экземпляр с автографом.
Махнув на прощание рукой, Джирайя скрылся, используя Шуншин. Я только пожал плечами и снова использовал технику маскировки, погружаясь в поверхность дерева.
И как раз тогда, когда я уже собирался входить в здание Академии, меня вновь отвлекли.
— И снова здравствуйте, сенсей.
Голос был женским и назвал меня учителем? Значит, Микото.
Мне пришлось обернуться и задрать голову, чтобы увидеть ее. Девочка… Хотя какая она теперь девочка в двадцать-то? Девушка была одета в полевую форму. Судя по нашивке на плече — она успела оказаться в рядах полиции Конохи. Микото сидела на ветви дерева, прожигая меня взором сверкающих багрянцем глаз. Тонкие брови насмешливо вскинуты, уголки ярких губ опущены. Я посмотрел на нее в ответ. Помолчали.
— Я так думаю, ты пришла не ловить меня? — уточнил я у нее.
— Не знаю, — пожав плечами, ответила Микото. — Все зависит от того, как вы исполните мою просьбу.
— Гм. И какая же у тебя просьба ко мне? — заинтересовался я.
— Спарринг. Я хочу сразиться с вами. Побеждаю — я вас поймала. Побеждаете вы — значит, свободны.
— Интересное предложение, — кивнул я. — Тогда пошли, займем какой-нибудь зал.
Учиха ловким и текучим движением скользнула на землю.
— Пойдемте, учитель.
— Но сначала заглянем по пути в одно место… Не против?
— Нет.
— Вот и отлично.