— Как дела, мальчик? — спросил Сэл, беспокойство в его глазах было искренним, пока взгляд оценивал ссадины от асфальта на лице Бена.
— Лучше. Колено почти зажило, но мы наложили повязку, на всякий случай. Всё остальное в порядке, — Бен оглядел «Инферно» и заметил, что всё кажется прежним. Последний раз, когда он был в этом баре, он был в ошейнике совсем другого мужчины. — Всё выглядит таким же, хоть моя жизнь и изменилась с прошлой ночи, когда я был здесь, — его охватила дрожь, и Джуд прекратил свой разговор с Джо, чтобы крепко обвить руками Бена. Хоть он общался с кем-то другим, он всё равно следил за Беном, всё равно готов был его защитить. Боже, Бену нравилось это ощущение.
— Ты слышал о Кейдже? — Сэл дёрнул головой, указывая на большого Дома, который общался с другим одетым в кожу Домом в конце бара. Будто всё равно следил за Беном, Кейдж поднял глаза, и их взгляды встретились.
Бен инстинктивно сделал шаг ближе к Джуду.
Сэл проследил за его взглядом.
— Джастин только что разорвал их договор, сказал, что ничего не выходит, — тихо произнёс Сэл, когда Кейдж вернулся к своему разговору. — Я пытался сказать парню, что ничего не получится, что они несовместимы, но он не слушал.
— Почему они не совместимы? — спросил Джуд, рукой поглаживая Бена по спине вверх и вниз, всё ещё наполовину следя взглядом за Кейджем. Он задал вопрос Сэлу, но ответил ему Бен.
— У нас с тобой другие отношения. Мы были друзьями, а затем стали любовниками, до этих сцен. Соглашение Кейджа и Джастина, как и моё соглашение с Кейджем, имело в себе ограничения и ожидания — что мы хотим делать, а чего не хотим. Если Джастин хочет заниматься не тем же, что и Кейдж, или у него другие ожидания, вместе им будет не особо весело, — Бен погладил Джуда по щеке и увидел на его лице понимание. — Ещё Кейдж довольно требовательный Дом. Либо будет так, как хочет он, либо ищи другую дорогу. Похоже, Джастин выбрал другую дорогу. Во всяком случае, где он?
— Он уволился, стал круглосуточным рабом какого-то парня на южной стороне. Он на самом деле этого и хотел, но Кейджа не интересовал такой уровень преданности, — сказал Сэл, беря полотенце со стула рядом с собой и перекидывая через плечо.
— Подожди, я думал, Джастин хозяин клуба. Он его продал? — Бен отвернулся от Джуда, чтобы посмотреть на Сэла.
— Хозяин этого клуба не Джастин, а я. Он только управлял демонстрациями. Кейдж занял его место, когда он уволился, — сказал Сэл, бросив ещё один краткий взгляд на бар.
Кейдж закончил свой разговор и медленно подошёл к ним. Джуд крепче сжал руку на талии Бена. Походка Кейджа, с опущенными плечами, удивила Бена. Кейдж всегда полностью контролировал всё вокруг себя. У него что-то отобрали, и Бен задумался, потому ли это, что для него было проблемой сохранить при себе парня. Таких Домов, как Кейдж, определяла их роль. Его личностью определяло то, кем он доминирует.
— Здравствуй, Бен, — произнёс Кейдж, когда добрался до их маленькой компании. Джуд отпустил его талию, но потянулся вниз, чтобы взять его за руку. Сделав шаг вперёд Бена, он слегка закрыл собой своего парня, защищая, укрывая от Дома, который причинил ему боль, выбросил его как сломанную игрушку. Это было инстинктивно, по-доброму и совершенно властно, отчего Бену вдруг стало жарко.
— Здравствуйте, сэр, — Бен задумался, подойдут ли в качестве приветствия слова: «Эй, мне жаль, что ночью ты будешь держать свой член сам», но решил не конфликтовать. Кейдж протянул руку, будто собирался погладить Бена по щеке, но Джуд с силой схватил его за запястье. Только тогда Бен заметил, что Джуд как минимум на дюйм выше Кейджа — его большой сильный Дом.
— Не трогай моего парня, чёрт возьми, — прорычал ему Джуд. От Джуда исходила мощь и злость, как жар от закрытой духовки. Пока Джуд не раскрылся и не сорвался, Бен сжал его руку. Джуд отпустил запястье Кейджа и грубо оттолкнул.
— Прости, Джо сказал, что ты разрешаешь ему играть с другими Домами, я подумал, может… — произнёс Кейдж, напоминая в этот момент потерянного ребёнка. Бен никогда не видел, чтобы этому Дому не хватало слов. Джуд посмотрел на Бена с таким очевидным вопросом в глазах, что Бен без проблем его понял.
«Ты хочешь его? Его вместо меня?»
Бен задумался на долгое мгновение. Джуд стольким пожертвовал, чтобы помочь Бену, потому что любил его. Бен так чертовски долго был эгоистом. Следовало ли ему отказаться от Джуда и вернуться к Кейджу, освободив Джуда от бремени? Он увидел вспышку в глазах Джуда, знал, что тот думал над этим, и это было достаточным доказательством, что он находится на своём месте.
— Вы ошиблись, сэр, — сказал Бен Кейджу, не сводя глаз с Джуда.
— Ты слышал мальчика, — сказал Джуд, с долей самодовольства в голосе. — Думаю, тебе уже пора идти.
Песня сменилась на низкий танцевальный бит, и что-то в глазах Кейджа изменилось. Он кивнул и пошёл обратно в конец бара, где и стоял. Пробормотав бармену что-то, что они не могли услышать, он не повернулся снова посмотреть на них, а просто взял рюмку, которую ему принесли.
— Чёрт, я никогда не видел, чтобы кто-то так ставил Кейджа на место, — сказал Сэл, низко присвистнув, как раз когда Джо присоединился к их группе. — Я впечатлён.
— Удивительно, на что можно пойти ради любви, — тихо произнёс Джуд, целуя Бена в висок. — Мы уже готовы? Нам с Беном завтра рано улетать, так что я не хочу задерживаться слишком долго.
— Да, всё устроено, — сказал Джо, указывая на миску и лампу на полу.
— Вы отправляетесь на свой медовый БДСМ-месяц? — рассмеялся Сэл, начиная проверять тело Бена для демонстрации. Маленькая компания Домов и их сабы начали заполнять столики вокруг маленькой сцены, где будет проходить демонстрация.
— Нет, мы проведём выходные у моих родителей. Я не был в их новом доме, — сказал Бен, с удивлением слыша радость в собственном голосе. Ему действительно не терпелось отправиться во Флориду на выходные, чтобы повидаться с родителями. Он скучал по ним. Ну, ещё отчасти дело было в том, чтобы увидеть Джуда в плавках, и, может быть, в том факте, что во Флориде было двадцать градусов тепла, а в Чикаго только пять.
— Семья — это важно, — с лёгкой улыбкой сказал Сэл. — Ладно, мальчик, снимай этот джок. Пора развлекать зрителей.
Бен спустил джок со своих ног, сосредоточившись только на ощущении взгляда Джуда на своей заднице. Он осторожно стянул джок со своих ботинок и протянул его своему Дому. Джуд положил руку на его затылок и притянул его для долгого, чувственного поцелуя. Член Бена затвердел, пока он потирался о своего полностью одетого Дома.
— Мило, — с настоящим одобрением сказала одна из Домов среди зрителей и провела рукой по голове парня, который стоял на коленях рядом с её замысловатыми каблуками. К лицу Бена прилил жар, но Джуд просто провёл пальцем по его щеке, чтобы привлечь внимание обратно туда, где было его место.
— Ты будешь в порядке? — спросил он Джуда. — На это дерьмо смотреть довольно страшно.
Джуд потянулся за спину Бена, хватаясь за его голый зад, пока целовал Бена в лоб.
— Ты делал это раньше, так что знаешь, чего ожидать. Джо хорошо обучен и опытен. Я нервничаю, да, но доверяю тебе.
— Если станет слишком, можешь пойти в кабинет, — тихо сказал Джуду Сэл, хватая полотенце с ближайшего стула и подготавливаясь.
— Я его не оставлю, — яростно произнёс Джуд, а затем тише добавил: — Я так чертовски горд. Я хочу, чтобы все в этом зале знали, кому он принадлежит. Парни говорят о нём по всему клубу.
Член Бена охватила та же эротичная пульсация, как когда Кейдж говорил ему такое. Только с Джудом затрепетало и его сердце.
— Хорошо, похоже, Джо готов. Бен? — спросил Сэл, и Бен поднялся на носочки, чтобы поцеловать Джуда, после чего занял своё место перед огромным позолоченным зеркалом, прикреплённым к стене напротив сцены.
— Я готов, — сказал он, наблюдая в зеркало за Джо, который начал делать разогревающие удары флоггером.
Вскоре он подожжёт этот флоггер, придавая ему огненные крылья — и Бен был готов лететь.