И тут до Миры дошло, что она сказала. И, что хуже всего, Иван Владимирович тоже это понял.
— Так выслушай меня, я посетитель! — воскликнул он. — Мира, я прекрасно понимаю, что ты творишь. Ты специально тянула время, а разговоры об органическом синтезе ты ненавидишь. Ты хочешь, чтобы я ушел просто так, и потом собираешься сделать вид, что ничего не было. И тут у меня назревает к тебе вопрос, Мира: зачем ты в таком случае отказалась стирать память? Разве не лучше было бы и вовсе избавиться от воспоминаний, раз уж я тебе так противен? Разве не лучше было бы тебе сейчас стоять и думать: что это за чувак в белом халате возле моего бара? Конечно, так было бы лучше! Лучше никогда ничего не исправлять, не решать никаких проблем! Зачем тратить на это силы? Лучше просто избавиться от всего неугодного и забыть о его существовании! И если студент завалил зачёт, его нужно тут же отчислить, никаких пересдач! И за "двойки" тоже сразу всех отчислять! И жизнь станет прекрасной, правда, Мира?
— Может быть, перестанешь? — прошипела Миранда. — Ты обманул меня, а теперь ещё приперся сюда, в мой бар, и продолжаешь меня доставать! Я не хочу этих разборок! Я благодарна, что ты меня спасал…
— А знаешь, Мира, — перебил Ваня, — ты тоже меня спасала! Ты ведь не только этой диадемой дурацкой пожертвовала, ты ведь и собой все время рисковала. Да, я тебе помогал, но ты тоже мне помогала. Ты тоже считала меня другом. А что теперь? Да, я преподаватель. Я сожалею, что скрывал это от тебя, но моя работа не делает меня хуже. Я все тот же. Только тебе на это плевать. Для тебя другом был не я, а статус студента. И кто же из нас больший обманщик?
Мира села на стул и закрыла лицо руками. Нет, ей не вынести этого, не пройти через этот ад в одиночку. Какой же глупостью была эта дискотека! С Богданом не срослось, настроение не поднялось, неорганика не выучилась. Ещё и новая проблема возникла. Хоть мир спасён, и то хорошо. Мира вздохнула. Нет, то, что с Богданом не срослось, очень даже прекрасно. Да и с химией, как ни крути, ситуация улучшилась.
— Мира, — позвал Ваня. — Мира, пожалуйста, посмотри на меня. У тебя все нормально?
— Нет, — ответила Мира, не оборачиваясь. — Уходи.
— Прогоняешь? А мы вернулись к тому, с чего начали! — вспомнил Ваня. — Ты прогоняла меня, а я все равно шёл за тобой. И ведь мы оба знаем, что будет дальше. Так, может быть, пропустим все эти непонятные моменты и перейдём сразу к той части, где ты меня уже любишь?
Прошла минута. Вторая, третья. И Мира, уставшая, немного печальная и потерянная Мира, обернулась в сторону бара. За эту ночь ее будто тысячу миллионов раз прокрутили в эмоциональной мясорубке. Да и вообще, та ли это Мира была, что надевала блестящий свитер и поправляла кудряшки у зеркала в общаге, собираясь на дискотеку? Кудряшки и свитер были, бесспорно, те же, а вот Мира была другой. Весь мир был другим. И Ваня, стоящий возле бара, тоже. Но в то же время он был самим собой — безумным учёным и талантливым преподавателем. Действительно талантливым, Мира это знала.
Она встала, подошла к барной стойке и сказала:
— Я не знаю, как мне теперь вести себя с вами, Иван Владимирович.
Ваня улыбнулся.
— Что мне ответить тебе? Могу, конечно, сказать, что тебе стоит быть тихой, кроткой и послушной. Но гораздо лучше, если все останется по-старому. Ведь ты мой друг, и ты прекрасна такая, какая есть, — Ваня одарил Миранду тёплым взглядом. — Хотя, кое-что я все же добавлю. Пока мы здесь — в этом прекрасном университете — при свидетелях вспоминай все же, что я — Иван Владимирович. Да, мне не нравится, когда ты зовёшь меня так, но не сомневайся, в противном случае мы с тобой устанем от лишних вопросов. Да и что отвечать? Если правду, то половине университета придётся стирать память.
Мира усмехнулась и кивнула.
— Есть вопрос, — она положила руки на барную стойку. — В какой книжке я могу почитать про меланин?
— Что? — изумился Ваня. — Девушка, кто вы, и куда вы дели мою Миру? Моя Мира не интересовалась биохимией!
— Молодой человек, — хмыкнула Мира, — кто вы, и куда вы дели моего Ваню? Мой Ваня при любой возможности сразу же начинал говорить о науке!
Друзья рассмеялись. И было в этом смехе нечто настолько прекрасное, что бегало по телу щекочущими солнечными зайчиками, и от этого уходила всякая усталость.
— Знаешь что? — произнёс Ваня, отсмеявшись. — Стремление изучать биохимию похвально. Как и любое стремление что-то изучать. Обещаю, я помогу тебе с меланином, и со всем остальным, что тебя заинтересует. И мне кажется, что лучше всего это будет делать, если на втором курсе ты придёшь к нам на кафедру в научный кружок.
— Ты серьёзно? — фыркнула Мира. — Нет, конечно же, ты не серьёзно. Тебе ведь так нравится надо мной издеваться! Ладно, иногда твои приколы даже забавные.
— А я ведь серьёзно. Я буду рад, если ты осенью к нам присоединишься.
— Ты про тот кружок, где Богдан двигает науку вперёд? — уточнила Мира. — Если да, то я двоечница, не забывай. Я ещё даже зачёт не пересдала. Но и все равно я стану в лучшем случае троечницей.
— Зачёт ты обязательно пересдашь, — заверил Ваня. — И как я уже говорил, человек не становится хуже или лучше от своих оценок. Главное, что тебе интересна химия, Мира. Ты, возможно, этого пока ещё не осознаешь, но поверь мне, это так. Я готов помогать тебе в любом случае, но мне будет гораздо проще и интереснее учить тебя, если ты будешь в кружке, который я веду. Да и тебе самой это пойдёт только на пользу. И в конце концов, ты единственная из тех, кого я знаю, смогла заставить реагировать инертный газ! Разве не было бы глупостью с моей стороны разбрасываться такими студентами?
— Если я приду в кружок, у Богдана случится сердечный приступ, — весело заметила Мира. — Он ведь развивает науку, а я начну тянуть ее вниз.
— А знаешь, что я начну исследовать в ближайшее время? — взгляд Вани блеснул озорством. — Растворитель для клонов, который я украл из замка Злого Волшебника!
— Ты спер растворитель? — не поверила Мира. — Блин, Вань, это круто! Ну ты даёшь, как?
— Когда Волшебник побежал к тебе в лабораторию, я подобрал растворитель, который он до этого бросил, а уже потом побежал за ним, — не стал скрывать Ваня. — Я хочу сам изучить его, и не говорил охранному отряду. А насчёт кружка у тебя ещё есть время подумать, поэтому торопить тебя не буду. Но как насчёт, чтобы пойти потанцевать?
"Я не танцую", — привычно хотела сказать Мира, но передумала. Это прошлая она не танцевала, а новая вполне себе танцует, когда есть желание души. И сейчас оно было! Но совсем не такое, как в прошлый раз, когда станцевать подталкивала усталость и скопившееся напряжение. Сейчас танцевать хотелось от чувства праздника, радости, свободы, от небывалой лёгкости внутри, такой, когда кажется, что можешь все. И Мира могла. Могла даже оставить бар на один танец, и даже знала кому.
— Я согласна, но подожди секунду, — попросила она Ваню.
Тот согласно кивнул, и Мира ринулась в пучину дискотеки.
Неизвестно, о чем таком увлекательном и наверняка бредовом разговаривали Богдан и Глаша, но увидеть Миранду рядом они явно не ожидали.
— Ребята, вы не танцуете? — поинтересовалась она, заранее зная ответ.
— Я не люблю, — сообщил Богдан.
— Я тоже, — добавила Глаша.
— Это вы зря, — улыбнулась Мира, — но раз не хотите, можете недолго присмотреть за баром?
— Да не вопрос, — легко согласился Богдан.
Оставив ребят возле бара, Мира обернулась к Ване. Теперь уже ничто не отделяло ее от дискотеки.
Новогодние чудеса бывают, это точно! Ваня шёл, а пятна света от гирлянд плясали по полу, по его белому халату и отражались в его очках. А рядом шла Мира, и в стразах на ее свитере огоньки тоже отражались. Мира шла танцевать. Ее звала энергичная музыка, ее звали эмоции, и ее звал Ваня. И Мира была счастлива.