1540
тварь смертоноснуюметнул на землю;
она ж немедляему ответила:
в него кровавымивпилась когтями
и тут, уставший,он оступился,
муж могучий,он рухнул наземь.
1545
Уже, пришельцуна грудь усевшись,
она готовиласьножом широким
воздать за сына;но были доспехом
покрыты прочнымплечи героя,
была кольчуганожу преградой,
1550
и сгинул бы воин,потомок Эггтеова,
вождь гаутский,в водной пучине,
когда б не спасла егосбруя ратная,
сеть боевая,когда б Всевышний.
Правитель Славы,его покинул;
1555
но Бог справедливосудил – и витязь
воспрянул, ратниксильный, как прежде.
Тогда он увиделсреди сокровищ
орудие славное,меч победный,
во многих битвахон был испытан,
1560
клинок – наследиедревних гигантов;
несоразмерный,он был для смертного
излишне тяжекв игре сражений,
но ухватилсягерой за черен,
посланец Скильдинга,страха не знающий,
1565
сплеча ударили снес ей голову, —
шею рассекши,разбив хребтину,
пронзило лезвиеплоть зломерзостную;
тварь издохла;клинок окровавился,
герой возрадовался![95]И тут победный
1570
меч изнутриозарился светом
так ранним утромгорит на тверди
свеча небесная.Вдоль стен по залу
прошел воитель,кипящий яростью
дружинник Хигелака,держа оружие
1575
наизготове, —тот меч герою
еще был нужен! —воздать он задумал,
как должно, Гренделюза то, что чудовищный
ходил еженощновойной на данов
и не единожды,но многократно
1580
крал из Хеоротародичей Хродгара,
спящих дружинниковгубил без жалости —
пятнадцать сожрал онмужей датских,
без счета прочихему досталось
людей в поживу;за те злодейства
1585
он поплатился! —сыскал отмститель
труп Гренделя в зале,плоть изувеченную, —
таким, спасаясь,бежал враг из Хеорота,
с места схватки;далеко отпрянула
мертвая туша,когда от тулова
1590
отъяло лезвиеогромную голову.
Тогда-то ратникииз дружины Хродгара,
на страже ставшие,дозором над заводью,
увидели воины,как воды вспучились,
покрылись зыбикровавой пеной;[96]
1595
тогда же старцыседоголовые
совет держали,решили мудрейшие,
что не вернетсядерзкий воитель,
вновь не явитсяперед владыкой:
победу празднует —так рассудили
1600
пучин волчица;и в час девятый
всеславный Скильдинг,златодаритель,
ушел с дружинойдомой, а на взморье
одня осталисьгауты, гости,
скорбели и ждалии не надеялись
1605
в живых увидетьвождя любимого.
И тут меч, смоченныйв крови зломерзких,
клинок, как ледышка,в руках стал таять —
то было чудо:железо плавилось,
подобно льдинам,когда оковы
1610
зимы на морекрушит Создатель,
Судеб Владыка,Повелитель Времени.
Из всех сокровищ,какие видел
гаутский воинв подводном доме,
лишь вражью головуда еще самоцветный
1615
взял чудо-черен,меча огарок
(истлила лезвие,сожгла железо
кровь ядовитаяврагов человеческих);
и в путь обратныйон, невредимый
чудищеборец,пустился в пучинах;
1620
и были чистыбурные воды,
пустынны хляби,где прежде властила
вернуться
95
… герой возрадовался! – Беовульф вновь оказался победителем, но эта победа далеко не так блистательна, как предыдущая: ему не помогли ни Хрунтинг, всегда верой и правдой служивший в битвах, ни сила рук, погубившая Гренделя. Он с трудом сбросил чудовище со своей груди, и лишь гигантский меч, на который ему указал Господь, решил исход дела (ср. примечание к ст. 2702 след.).
вернуться
96
За обеими схватками Беовульфа наблюдают люди, способные судить о происходящем лишь по косвенным свидетельствам: в первый раз это даны, слышащие грохот в Хеороте, теперь – воины на берегу. Реакция зрителей – как бы эхо событий; благодаря ей, описание делается более разносторонним и достоверным.